長白山的又一個黃昏在漸沉的暖光中降臨，屯子裡的炊煙裊裊升起，空氣中似乎還隱約殘留著昨夜那場盛大分肉的油脂香氣和興奮餘韻。

　　蘇清風左臂的傷處經過一天休養，雖然依舊酸痛，但活動已無大礙。

　　他在院裡活動了下筋骨，橘色的夕照將他的影子拉得老長。

　　就在這時，他看見張志強、王友剛、林立傑、劉志清、郭永強五人，帶著明顯疲憊的神情，腳步沉重地走進了院子，機靈的小火苗也蔫頭耷腦地跟在蘇清風腳邊，不復往日活潑。

　　「張叔，你們回來了？情況咋樣？」蘇清風迎上前問道，心裡其實已猜到了七八分。

　　張志強搖了搖頭，臉上帶著風塵和一絲不甘。

　　他接過蘇清風遞來的熱水碗，咕咚灌了一大口，才抹了把嘴說道：「屁影都沒摸著！那傢夥，滑得跟泥鰍似的。我們順著它可能逃跑的幾個方向，追出去老遠，小火苗的鼻子都快嗅失靈了，愣是沒找到半點新鮮蹤跡。到了它原先那老窩附近，氣味更是亂得像一鍋粥，風一吹，啥都散了。」

　　王友剛在一旁補充，語氣有些懊惱：「白跑一趟！還在那破樹洞周圍，又下了幾個套子，挖了倆陷坑。它要是敢再回去，保準讓它喝一壺！不過我看吶，懸，那傢夥指定是嚇破膽，不知道鑽哪個山旮旯裡貓著去了。」

　　林立傑雖然沒說話，但那黑眼圈和一身被暮露打濕的褲腳，也說明了這一天的徒勞無功。

　　蘇清風點了點頭，對這個結果並不意外：「跑了就跑了吧，經此一遭，它短時間內不敢再回老窩附近晃悠了。咱們也算達到了目的。張叔，你們辛苦了一天，趕緊回去歇著。這事兒，咱得先跟林大叔通個氣。」

　　「是得跟老林說一聲。」張志強放下碗，「後續咋弄，是繼續盯著，還是就此作罷，得聽他拿個章程。我這就過去。」

　　「成，您先去。我正好也有點事要跟林大叔商量。」蘇清風說著，和張志強、林立傑一起出了門，朝著林大生家走去。

　　夕陽將三人的身影投在土路上，拉得很長。

　　林大生剛吃完晚飯，正坐在炕沿上吧嗒著旱煙袋，聽著張志強簡要彙報了追蹤無果的情況。

　　他沉默地吸了幾口煙，緩緩吐出煙霧，在昏黃的暮色中繚繞，才開口道：「嗯，意料之中。那玩意兒成了精，沒那麼容易趕盡殺絕。它既然跑了，咱們也算除了主要禍害。那些陷阱留著，能逮著是意外之喜，逮不著也無所謂。你們幾個辛苦了，先好好歇兩天，地裡的活兒眼看就要忙起來了。」

　　這時，蘇清風才插話道：「林叔，我琢磨著，明天想去鎮上一趟。」

　　林大生聞言，擡起眼皮，看向蘇清風：「去鎮上？有啥急事？」

　　他目光掃過蘇清風還不太利索的左臂，「你這傷還沒好利索，鎮上路可不近。」

　　蘇清風解釋道：「是有點事得處理一下。」

　　林大生的煙袋鍋在炕沿上輕輕磕了磕，他沉吟了一下，說道：「清風啊，你去鎮上辦事，叔不攔你。另外，咱們這次打的熊，熊皮子金貴東西，放在家裡也不踏實，去黑市換了錢，大傢夥兒心裡也踏實。皮子雖然破損了些，但硝制好了，也能值些錢。我看，還是等硝制好了再一併拿去鎮上吧。」

　　蘇清風聽著，不由得點了點頭。

　　林大生考慮得確實周到。

　　「林叔，您說得對。」蘇清風從善如流，「是我心急了。那就按您說的，皮子先硝制，等弄好了我再跑一趟鎮上。」

　　就這樣，蘇清風還得等上兩天。

　　就先放過唐志勇一馬吧。

　　這麼久過去了，唐志勇也該結新仇了。

　　這個時候，把唐志勇解決了，應該沒人懷疑他了。

　　主要這夏天沒辦法保存好打獵的肉。

　　跑去黑市肉都臭了。

　　還是得供銷社去賣，而唐志勇又因為關係，讓供銷社不收他們的貨。

　　所以蘇清風得把事情解決了。

　　屋外，夜幕已然低垂，幾顆寒星在墨藍色的天幕上閃爍，清冷的空氣瞬間湧入肺腑，讓他精神一振。

　　屯子的土路在夜色中模糊不清，隻有零星幾家窗戶透出的微弱燈光，勾勒出房屋的輪廓。

　　他深一腳淺一腳地朝著老趙頭家走去，心裡卻在反覆盤算著。

　　快走到家門口時，他遠遠就看見自家窗戶透出的燈光，腳步不由得慢了下來。

　　心裡那點因為謀劃大事而升騰的銳氣，漸漸被一絲無奈的煩躁取代。

　　王秀珍……張文娟……

　　推開自家的木門，一股暖意夾雜著淡淡的飯菜香撲面而來。

　　王秀珍正背對著門，在竈台邊刷洗著碗筷，動作有些重，碗碟碰撞發出清脆的響聲。

　　小小的屋子裡，炕桌上還擺著沒收拾的鹹菜碟子和幾個窩窩頭碎屑。

　　「回來了？」王秀珍頭也沒回，聲音悶悶的。

　　「嗯。」蘇清風應了一聲，脫下沾了寒氣的外套，掛在門後的釘子上。

　　小火苗搖著尾巴湊過來，蹭他的褲腿。

　　蘇清風彎腰揉了揉它的腦袋，小傢夥發出舒服的嗚嚕聲。

　　屋子裡陷入一種令人窒息的沉默，隻有碗筷碰撞聲和柴火在竈膛裡偶爾發出的噼啪聲。

　　終於，王秀珍洗完了碗，卻沒有像往常一樣收拾桌子。

　　她轉過身，用腰間圍裙擦著手，眼睛有些紅腫，顯然是哭過。

　　走到蘇清風面前，拉著蘇清風去她房間。

　　等蘇清風坐下。

　　王秀珍直直地看著他，聲音帶著壓抑的顫抖：「清風，咱們得把話說清楚。」

　　蘇清風心裡嘆了口氣，知道該來的總會來。

　　「說啥？」他在炕沿坐下，盡量讓自己的語氣平靜。

　　「說啥？你說說啥！」王秀珍的眼淚一下子湧了出來，「那張文娟是咋回事？她今天又來了，別以為我沒看見。她一來，你就往外跑，一待就是半天。她看你的那個眼神……我、我心裡不踏實！」

　　蘇清風皺了皺眉：「秀珍，你別瞎想。文娟是來找我商量……商量打獵隊需要買啥東西的事情，現在張叔管這些，林叔要開始著手村子的事情。」