張公安走過去，上下打量了他一番。

　　蘇清風背著那桿53式，腰裡別著獵刀，腳邊蹲著那團火紅的小火苗。

　　「蘇同志，昨天那地方你熟，今天還得麻煩你帶路。」

　　蘇清風點點頭。

　　「行。」

　　張公安又看了看小火苗。

　　「這狐狸，能帶路？」

　　「能。」蘇清風說，「比人好使。」

　　張公安點點頭，沒再多問。

　　他轉過身，對著那些公安和民兵大聲說：

　　「同志們，聽好了。進山之後，分成三個小隊。一隊從東面上，二隊從西面上，三隊從正面進。每隊配幾個本地民兵帶路。發現情況，鳴槍為號。不許單獨行動，不許逞能。都聽明白沒有？」

　　「明白！」

　　「好！準備出發！」

　　人群裡又是一陣騷動。

　　女人們拉著男人的手，千叮嚀萬囑咐。

　　孩子們躲在大人身後，好奇地看著那些背著槍的人。

　　王秀珍站在人群裡，看著蘇清風。

　　她沒走過去，就那麼遠遠地看著。

　　蘇清風看見了，走過去。

　　「回去等著。」他說。

　　王秀珍點點頭。

　　「小心點。」

　　「嗯。」

　　王秀珍又看了他一眼，轉身走了。

　　張文娟不知道什麼時候也來了，站在人群邊上。

　　她看見蘇清風，想走過來，又不好意思。

　　她媽李東鳳在她旁邊，推了她一把。

　　「去啊，愣著幹啥？」

　　張文娟紅著臉走過去，站在蘇清風面前。

　　「清風哥……」她小聲說，「你小心點。」

　　蘇清風看著她。

　　「知道。」

　　張文娟低著頭，手指絞著衣角。

　　「那……那你早點回來。」

　　「嗯。」

　　張文娟擡起頭，看了他一眼，又低下頭，轉身跑回她媽身邊。

　　李東鳳看著閨女那樣子，嘆了口氣。

　　張公安在那邊喊：「集合！」

　　公安和民兵們迅速站好隊，分成三隊。

　　蘇清風被分在正面那隊，跟著張公安。

　　郭永強和劉志清也跟著他，還有幾個屯裡的民兵。

　　張志強帶著另一隊，從東面上山。

　　林大生帶著第三隊，從西面上山。

　　張公安站在隊伍前頭，最後說了一遍：

　　「都記住了，發現目標，先喊話。喊話不聽，再開槍。別傷著自己人。出發！」

　　三隊人，背著槍，往山裡走去。

　　人群站在村口，看著他們走遠。

　　太陽已經升得老高了，照得人身上暖洋洋的。

　　可這暖意，怎麼也驅不散心裡的那股寒氣。

　　劉二嬸站在人群裡，看著那些背影，喃喃地說：

　　「老天爺保佑，可別出事啊……」

　　沒人接話。

　　大家都看著那個方向，看著那些人影越來越小，最後消失在林子裡。

　　太陽已經升得老高了，陽光從樹縫裡漏下來，斑斑點點地灑在地上。

　　可林子裡的光線還是暗，參天的大樹把天都遮住了，隻有偶爾幾束光能照進來。

　　三隊人進山已經快三個小時了。

　　蘇清風帶著正面那隊，走在最前頭。

　　小火苗在他腳邊，那團火紅的影子一跳一跳的，鼻子貼著地面，一邊走一邊嗅。

　　張公安跟在他旁邊，手裡握著槍，眼睛四處瞄著。

　　他走得很小心，每一步都踩實了才邁下一步，生怕驚動了什麼。

　　後頭跟著十幾個公安和民兵，一個個都緊繃著臉，手裡的槍握得緊緊的。

　　郭永強走在蘇清風後頭，時不時四處張望。

　　他年輕，頭一回參加這麼大的行動，心裡又緊張又興奮。

　　劉志清走在他旁邊，臉色發白，嘴唇抿得緊緊的，一句話也不說。

　　走了這麼久，什麼也沒發現。

　　沒有腳印，沒有血跡，沒有任何痕迹。那些殺人犯就像是憑空消失了。

　　張公安停下來，擦了擦額頭的汗。

　　「蘇同志，還有多遠？」

　　蘇清風看了看四周。

　　「快了。再往前走走，就是昨天發現的那條溪。」

　　張公安點點頭，又看了看身後那些人。

　　「同志們，原地休息一會兒，吃點東西。十分鐘後繼續走。」

　　大家鬆了口氣，紛紛找地方坐下。

　　有的靠著樹，有的坐在石頭上，有的乾脆一屁股坐在地上。

　　背簍放下來，拿出乾糧，就著水壺裡的水，慢慢啃著。

　　郭永強坐在蘇清風旁邊，拿出一個貼餅子，掰了一半遞給他。

　　「清風哥，吃點。」

　　蘇清風接過，咬了一口。

　　貼餅子涼了，硬邦邦的，可嚼著還挺香。

　　他嚼著餅子，眼睛卻沒閑著，一直盯著四周的林子。

　　小火苗蹲在他腳邊，也累了，伸著舌頭喘氣。

　　它不吵不鬧，就那麼蹲著，耳朵卻一直豎著，聽著周圍的動靜。

　　張公安走過來，在他旁邊坐下。他也拿著個貼餅子，啃了一口，嚼著。

　　「蘇同志，你說這夥人，還在山裡嗎？」

　　蘇清風想了想。

　　「在。」

　　「為啥？」

　　「他們沒地方去。」蘇清風說，「山下都是屯子，他們一下山就得被人看見。山裡雖然難找，可也比山下安全。」

　　張公安點點頭。

　　「我也是這麼想的。可這山太大了，找起來不容易。」

　　他頓了頓，又說：「縣裡很重視這個案子。死了那麼多人，不抓住，沒法交代。」

　　蘇清風沒說話，繼續嚼著餅子。

　　劉志清在旁邊小聲問：「張同志，那些人……真的殺了那麼多人？」

　　張公安看了他一眼。

　　「八口。一家五口，加上路上三個，還有一個姑娘失蹤，多半也是他們乾的。」

　　劉志清臉色更白了，手裡的餅子都忘了吃。

　　郭永強咽了咽口水。

　　「那他們……要是抓住了，會咋樣？」

　　「槍斃。」張公安說得很平靜，「這種罪，不死刑留著幹啥？」

　　沒人再說話了。

　　林子裡很安靜，安靜得能聽見大家嚼乾糧的聲音，能聽見遠處偶爾傳來的鳥叫聲。

　　太陽從樹縫裡漏下來，照在大家身上，暖洋洋的。

　　可這暖意，驅不散心裡那股寒氣。

　　張公安看了看懷錶。

　　「行了，休息夠了。起來，繼續走。」

　　大家站起來，收拾好東西，繼續往前走。

　　又走了半個多小時，蘇清風忽然停下腳步。

　　小火苗在前面停下來，耳朵豎得直直的，像兩把尖刀。

　　它的鼻子翕動著，嗅著風裡的味道。

　　然後它回過頭，看著蘇清風，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲。