「江姑娘不僅人長得漂亮，性子還這麼好，對我們這些下人也這麼寬厚，願意分給我們吃這麼好的東西，真是個好人！」

　　江茉：「大家喜歡就好，都是辛苦忙活的人，不夠吃的話再跟我說，鍋裡還有不少。」

　　幾個小丫鬟擺手：「夠了夠了，江姑娘，這麼一碗已經很滿足了，謝謝您的好意！我們從來沒吃過這麼好吃的魚圓，真是太感謝您了！」

　　她們臉上滿是意猶未盡的模樣。

　　喝完碗裡的魚湯，幾個小丫鬟還舔了舔嘴角，回味著魚圓的味道，眼底滿是留戀。

　　那鮮美的滋味兒彷彿還在舌尖縈繞，連帶著心裡都覺得甜絲絲的。

　　「江姑娘！這魚圓湯真的太好吃了，往後您要是有什麼需要幫忙的地方，儘管吩咐我們，我們一定盡心儘力！」

　　江茉笑著接過她們遞來的空碗，說道：「不用這麼客氣，舉手之勞而已。」

　　幾個小丫鬟又謝了一遍，才依依不捨地走出廚房。

　　出去還嘰嘰喳喳議論。

　　「剛才那個魚圓也太鮮了吧，鮮得我都快掉眼淚了，比我過年時吃的肉還好吃！」

　　「是啊是啊，湯也特別香，喝著暖暖的，渾身都舒服，江姑娘真是個好人，特意分給我們吃，要是天天能吃到江姑娘做的菜就好了！」

　　「是啊，江姑娘不僅廚藝好，性子還這麼溫柔，對我們下人也這麼好，不像府裡有些主子，從來都不把我們放在眼裡。」

　　「以後要是江姑娘有什麼需要幫忙的，我肯定第一個過去，做人要知恩圖報。」

　　「什麼知恩圖報，我看你是想蹭飯吧。」

　　……

　　付圓圓看著小姐妹們都在說魚圓好吃，慢慢落後了幾步，神色猶豫。

　　她停在原地，想了好一會兒，才終於下定決心，轉頭回到廚房。

　　「江姑娘。」

　　江茉擡頭，發現是一個小丫鬟回來了，不由有點奇怪。

　　她不認識這個丫鬟，卻知道是方才中的一個。

　　「怎麼回來了？還有其他事嗎？」

　　「江姑娘。」付圓圓抿緊唇，「我有事情和你說。」

　　江茉詫異，「什麼事？」

　　「平日我負責花園幾條小路的清掃，今兒我幹活兒時看到春桃和秦夫人湊在一起說話，說完就領著她去了客院。」

　　付圓圓距離遠，聽不到她們說的什麼，但她知道客院出了事，也知道當時江茉就在客院。

　　她不知道自己想的對不對，以為春桃在故意害江茉。

　　江茉愣了下，「春桃？」

　　付圓圓點點頭，眼神有點擔憂，「您一定要保護好自己。」

　　江茉緩緩道：「你放心，我會的。」

　　她沒有告訴對方春桃的目標並不是自己。

　　付圓圓這才笑起來，轉身跑掉了。

　　江茉有點心不在焉，等魚圓一碗碗端出去，她這邊基本活兒也差不多幹完了。

　　秦靜嫻那邊還是沒消息。

　　後院倒是有小丫鬟過來，說夫人們吃飽了飯想吃甜品，勞煩江茉做一些。

　　江茉就做了些酥點，忙完一天已經過完一大半。

　　韓管家親自送來酬勞，還格外送了些韓府莊子摘來的果子。

　　他臉上堆著和善的笑，腳步輕快地走進廚房，目光掃過被收拾得乾乾淨淨的鍋碗瓢盆，眼中讚許又深了幾分。

　　「江姑娘手藝好，性子也好，府裡的夫人們吃了您做的魚圓湯，一個個都讚不絕口呢，尤其是夫人，說那魚圓是嫩得能掐出水來，比京城的大手藝還要合口。」

　　江茉微微頷首，笑意溫和。

　　「管家過獎了，不過是些家常做法，能合夫人們的口味，是我的榮幸。」

　　韓管家笑著擺手，將懷中錢袋遞到江茉面前。

　　「這是給你的酬勞，按照之前說好的數目，一分不少。另外這食盒裡是莊子上新摘的鮮桃和葡萄，皮薄汁多，夫人特意吩咐讓我送來的，說姑娘辛苦了，嘗嘗鮮。」

　　江茉伸手接過食盒，入手沉甸甸的。

　　她打開看了一眼，隻見飽滿的桃子裹著細細的絨毛，紫瑩瑩的葡萄一串串擠在籃子裡，看著就讓人垂涎。

　　「替我謝過老夫人。」

　　江茉將食盒放到一旁的案幾上，語氣誠懇。

　　韓管家點點頭，目光在廚房轉了一圈，像是隨口提起般問道：「方才我過來時，瞧見幾個小丫鬟在院外議論，說姑娘大方，分了魚圓湯給她們吃？」

　　江茉坦然應道：「是，瞧著她們忙前忙後也辛苦，鍋裡正好還剩些，便分了些給她們墊墊肚子，這部分銀錢可以從我的酬金裡扣。」

　　「姑娘說哪裡的話，姑娘心善。」韓管家贊了一句，話鋒卻微微一轉，「隻是府裡規矩多，下人們等級分明，姑娘這般寬厚，雖是好意，卻也容易被有心人鑽了空子。」

　　江茉知道韓管家是好意提醒，便笑道：「多謝管家提點，我記下了。往後會注意分寸。」

　　反正日後她也不一定來了。

　　韓管家見她聽得進去，就笑了。

　　「姑娘是個通透人。說起來，今日客院那邊的事，姑娘怕是也受了驚嚇？」

　　江茉握著食盒的手指微微一頓，擡眸看向韓管家，見他神色平和，不像是揣著惡意，便輕輕點頭。

　　「些許驚嚇罷了，不算什麼。」

　　「那就好。」韓管家嘆了口氣，「秦夫人那人，性子素來張揚，府裡人大多不願招惹。姑娘往後若是遇上什麼麻煩，不妨派人知會我一聲，能幫襯的，我定然不會推辭。」

　　當然這不是韓管家想說的，他隻是代表自家夫人，自家夫人看的又是沈知府的面子。

　　這話裡的深意，江茉自然聽得懂。

　　她彎了彎唇角，鄭重道謝：「那就多謝韓管家了。」

　　韓管家擺了擺手，又寒暄了幾句，轉身離開了廚房。