彭師傅單手拎起被粗麻繩捆得密不透風的黑衣人。

　　男人雙臂反剪在身後，手腕被勒得紫紅，每掙紮一下，麻繩就往肉裡嵌深一分，疼得他額頭直冒冷汗。

　　孟舟林素荷一左一右架著他的胳膊。

　　夜色濃稠如墨，唯有巷口掛著的殘破燈籠搖曳出微弱光暈，照亮三人拖拽前行的身影。

　　黑衣人被塞住的嘴發出嗚嗚嗚悶響，渾濁的唾沫順著嘴角往下淌，浸濕了兇前的黑褂子。

　　桃源居後門廊下，江茉正站在那裡等。

　　鳶尾提著一盞羊角燈籠，暖黃的光團將兩人的影子拉得頎長，投在斑駁的木門上。

　　江茉平日裡溫和的眉眼此刻凝著一層沉靜的審視，眼神清亮得像是淬了冰，半點不見尋常的溫婉。

　　鳶尾則綳著臉，手按在腰間的短匕上，警惕地盯著巷口走來的人影，一副隨時準備動手的模樣。

　　「小師傅！人給您帶來了！這小子一路上還想掙紮，被我按得死死的！」

　　孟舟老遠就高聲稟報，語氣裡滿是邀功的意味。

　　這算是大功一件吧，如果小師傅一高興獎勵他些好吃的就好了嘿嘿嘿。

　　江茉微微頷首，關心道：「辛苦你們了，沒出什麼岔子吧？」

　　「放心！有我和彭師傅在，他翻不了天！」孟舟說著，猛地鬆開踩在男人背上的腳，順勢往前一推。

　　黑衣人本就腳下不穩，被這突如其來的力道一撞，重心瞬間失衡，重重跪倒在地。

　　額頭結結實實地磕在冰涼的青石闆上，發出一聲沉悶聲響，聽得人牙酸。

　　他悶哼一聲，眼前陣陣發黑，鼻尖立刻湧出熱流，殷紅的血珠滴落在石闆上，暈開一小片暗色。

　　彭師傅俯身，粗糲的手指揪住黑衣人嘴裡的破布，狠狠一扯。

　　「唔——」

　　男人疼得悶叫一聲，破布扯下來時帶起嘴角的皮肉，他大口大口地喘著粗氣，兇腔劇烈起伏，像是剛從水裡撈出來一般。

　　他隨即擡起頭，眼底滿是兇光，對著江茉嘶吼。

　　「你們好大的膽子！敢綁老子！知道我是誰的人嗎？趕緊把我放了，不然我家主子怪罪下來，你們這破館子，還有你們這些人，都得給我陪葬！」

　　鳶尾聽得火起，上前一步怒聲道：「你倒猖狂！幹了下毒盯梢的齷齪事，還敢在這裡威脅我們姑娘！我看你是活膩了！」

　　江茉擡手攔住鳶尾，緩緩走上前，示意她將燈籠湊得更近些。

　　暖黃的光暈照亮了黑衣人臉上的橫肉，眼角的皺紋裡積著污垢，眼底的兇光像是餓狼一般，掩不住深處的一絲慌亂。

　　「給我家奶牛下毒，是你做的吧？」她語氣平靜，像是在說一件再尋常不過的事，「前幾日往牛棚的草料裡摻毒草，害得高哥一家守了好幾夜，差點就讓幾頭奶牛送了命，這事你不認？」

　　黑衣人梗著脖子，猛地啐了一口，帶血的唾沫落在江茉腳邊的石闆上。

　　「我不知道什麼奶牛下毒！你們這是污衊！純粹的污衊！」

　　他扯著嗓子喊，聲音因為激動而變得尖銳。

　　「我就是路過這裡，你們不分青紅皂白就把我綁了，簡直無法無天！」

　　「路過？」林素荷雙手掐腰，上前一步道，「你深夜在桃源居附近徘徊，還讓乞丐盯著我們老闆的行蹤，連奶牛吃什麼都要打聽，這叫路過？我看你是別有用心！」

　　「我沒有！」黑衣人急聲辯解，眼神不自覺地飄向一旁，「那些乞丐胡說八道，他們是為了騙錢才污衊我的！」

　　「騙錢？」江茉挑眉，幾分譏諷。

　　「孩子們說，是你給他們錢，讓他們盯梢。你倒說說，他們騙你什麼錢？」

　　黑衣人語塞，硬著頭皮道：「我根本不認識什麼乞丐！是你們串通一氣，想栽贓陷害我！我家主子權勢滔天，你們這樣做，一定會後悔的！」

　　「嘴硬？」

　　孟舟攥緊拳頭就要往黑衣人臉上砸，「我看你是不見棺材不落淚！今天非得讓你嘗嘗苦頭不可！」

　　「孟舟，住手！」江茉擡手攔住他，「對付這種人，動粗沒用。」

　　她轉頭看向黑衣人，目光多了些穿透力。

　　「你以為你不說，我們就查不出來？江州就這麼大，桃源居開門做生意，素來與人無爭，若說得罪人，無非就那麼兩家。醉仙樓的張掌櫃，因為搶了他的生意，還有盛家，是哪一家派你來的？」

　　黑衣人聽到「盛家」二字，眼神猛地閃爍了一下，喉結滾動著，像是在吞咽什麼。

　　江茉捕捉到這細微的變化，追問道：「怎麼？提到盛家，你心虛了？」

　　「沒有！我沒有！」黑衣人慌忙否認，有些發顫，「我根本不認識什麼張掌櫃，也不知道什麼盛家！你別想套我的話！」

　　「套話？」

　　鳶尾嗤笑一聲。

　　「我們老闆不過是隨口一提，你就慌成這樣，不是心裡有鬼是什麼？我看你就是盛家派來的狗腿子！」

　　「你胡說！」黑衣人嘶吼著，掙紮得更厲害了，繩索勒得他手腕生疼，依舊不肯鬆口。

　　「我什麼都不知道，要殺要剮悉聽尊便，別在這裡白費口舌！」

　　江茉看得清楚，他這是打定了主意要硬抗到底。不由嘆了口氣。

　　「我本想給你個機會，主動招認或許能從輕發落。畢竟你也是受人指使，未必是主謀。可你既然不肯說，那便沒什麼好談的了。」

　　「小師傅，跟他廢話什麼！直接打斷他的腿，看他說不說！」孟舟急聲道。

　　江茉搖頭，「送官府吧，讓官府來審他。」

　　她看向彭師傅，叮囑：「彭師傅，你路熟，辛苦你和孟舟一趟，連夜把人送到府衙。跟衙役說清楚，這是毒害奶牛的嫌疑人，不僅下了毒，還派乞丐長期盯梢，意圖不軌。孩子們的證詞也一併告知，這都是實證。」

　　彭師傅點頭應道：「老闆放心，我會親自看著他被關進大牢，確保萬無一失。」

　　黑衣人一聽要送官府，臉色瞬間變得煞白，剛才的囂張氣焰蕩然無存，掙紮著想要起身。

　　「別送我去官府！你們不能送我去官府！我家主子會救我的，你們這樣做，一定會後悔的！」

　　「現在知道怕了？」林素荷冷冷道，「你下毒的時候，怎麼沒想過會有今天？」

　　「我沒有下毒！我是被冤枉的！」

　　黑衣人還在垂死掙紮，聲音裡帶著哭腔。

　　孟舟懶得理會，彎腰揪住黑衣人的後領，像是拎著一隻雞。

　　「少廢話！到了官府，有你哭的地方！我倒要看看，府衙的大刑伺候，你能不能扛得住！」

　　彭師傅上前搭手，和孟舟一左一右架起黑衣人，拖著他往府衙的方向走去。

　　黑衣人徒勞掙紮著，嘴裡咒罵聲越來越弱，最終淹沒在幽深的巷弄裡。

　　江茉站在原地，看著他們的身影消失在夜色中，眉頭微微蹙起。

　　鳶尾輕聲道：「老闆，您說官府能審出幕後主使嗎？這人心思這麼硬，怕是不肯輕易招供。」

　　「不好說。」江茉搖了搖頭，望著府衙的方向，鬼使神差想到沈正澤。

　　「但官府自有一套辦法，他總有扛不住的時候，我覺得可以。」

　　「那我們接下來怎麼辦？要不要派人盯著盛家？」鳶尾問道。

　　她們還從來沒注意過這些，盛家本身並不弱，就算倒台了一位家主，底蘊也是足的。

　　「嗯，讓其他人多留意些。」江茉沉吟：「尤其是牛棚那邊，千萬別再出什麼岔子。」