鳶尾望著江茉與沈正澤一前一後踏入後院的身影，手裡抹布攥得緊緊的，心頭好似揣了隻撲騰的兔子，七上八下到處亂跳。

　　她哪裡能安心守著大堂？

　　沈大人這急匆匆地趕來，定是為了親事的事。

　　姑娘方才那般決絕，沈大人怕是不會善罷甘休。

　　萬一兩人起了爭執，姑娘嘴笨，說不過沈大人怎麼辦？

　　鳶尾咬了咬唇，左右張望一番，見大堂並不忙，躡手躡腳挪到後院牆角，尋了個藤蔓爬滿的缺口，屏住呼吸豎起耳朵。

　　她就悄悄聽一聽，沒旁的事立馬就走。

　　後院裡，日光透過枝葉的縫隙，篩下斑駁的光影。

　　樹下一張石桌，兩把竹椅。

　　江茉將手裡的湯包放在桌上，解開圍裙，疊得整整齊齊放在一旁，這才擡眸看向沈正澤。

　　「沈大人有話不妨直說。」

　　她聲音平靜，垂在身側的手指微微蜷縮著。

　　沈正澤站在樹下，玄色官袍上還沾著些許風塵。

　　他目光深邃如潭，令人不敢直視。

　　「為何拒婚？」

　　四個字，擲地有聲，沒有絲毫迂迴。

　　江茉心頭一顫，垂眸看著石桌上的湯包，氤氳的熱氣模糊了她的眉眼。

　　她沉默著，遲遲沒有開口。

　　她對沈庭安有喜歡嗎？

　　應該有的。

　　可橫在他們之間的阻礙實在太多，他們也從未好好相處了解過對方。

　　她沒有閃婚的習慣。

　　沈正澤沒有催促，隻是靜靜看著她，目光裡的探究比張媒婆更甚，卻也更溫和。

　　過了許久他才緩緩沉聲道：「我知你心中有顧慮，或許是覺得門楣懸殊？還是怕來了沈府，失去桃源居的自在？」

　　他上前一步，面色認真。

　　「江茉，我允你成親後守著桃源居，並非一時興起。我喜歡你這裡的煙火氣，喜歡看你忙碌的樣子，喜歡聽你與旁人拌嘴的笑語。這些是我在衙門裡，在府邸中，從未聽過的。」

　　鳶尾在牆外聽得心頭一緊，悄悄撥開藤蔓，露出一雙眼睛，緊張地望著院內的兩人。

　　江茉睫毛輕輕顫動著，心頭像是被什麼東西輕輕撞了一下，泛起一陣酸澀。

　　沈庭安對她很好。

　　這些好，她都記著。

　　越是記著，便越是清醒。

　　她擡眸。

　　「沈大人，多謝厚愛。隻是喜歡與合適，本就是兩回事。」

　　沈正澤眉頭微蹙，看著她眼底的疏離，一隻手慢慢背到身後，身形挺拔如松。

　　「我要回京了。」

　　這句話輕飄飄的，像一塊石頭，砸在了江茉的心上。

　　她猛地擡眸，眼底閃過一絲錯愕，怔怔地看著他，一時竟忘了言語。

　　回京？

　　原來他是京城來的。

　　沈正澤見她錯愕的模樣，心頭一軟，語氣也緩和了幾分。

　　「三日後啟程。江茉，我今日來並非隻問你拒婚的緣由。」

　　他深吸一口氣，目光灼灼地望著她，一字一句，清晰無比。

　　「我想帶你一起走。京城不比江州，繁華也好，喧囂也罷，我會護你周全。你若喜歡，我們可以在京郊尋一處宅院，種滿你喜歡的花草，就像這桃源居一樣。你不必囿於後宅，不必拘於禮法，你想做什麼，都依你。」

　　鳶尾在牆外聽得眼睛都亮了，替江茉歡喜。

　　沈大人這是掏心窩子的話啊！

　　這般心意，哪裡尋去？

　　姑娘若是答應了，往後便是享不盡的福分！

　　錯過真的就太可惜了。

　　她攥緊衣角，緊張等著江茉回答。

　　江茉怔怔望著沈正澤，聲音裡帶著幾分自嘲，幾分無奈。

　　「沈大人，你喜歡我什麼呢？」

　　沈正澤沒料到她會這般問。

　　江茉：「沈大人，你不知道我經歷過什麼，不知道我心裡藏著什麼，不知道我究竟是個什麼樣的人。你連我最不堪的一面都未曾見過，又何來喜歡？」

　　她嗓音很輕，帶著一股沉甸甸的力量。

　　識人要看最低處，婚姻大事怎能盲從？

　　沈正澤薄唇動了動，想要說些什麼，被江茉搶先一步。

　　「沈大人，」江茉擡眸，眼底一片澄澈，也一片決絕，「其實，我曾嫁過人。」

　　這句話像一道驚雷，炸得沈正澤愣在原地，久久回不過神來。

　　鳶尾在牆外驚得捂住了嘴，險些叫出聲來。

　　姑娘這是在說什麼？

　　難不成要如實告訴沈大人嗎？

　　江茉依舊平靜地說著：「我的夫君，他溫文爾雅，待我極好。我們曾一起在月下讀書，一起在田埂上散步，一起規劃未來的日子。」

　　她聲音很輕，帶著淡淡的懷念，彷彿在說一段遙遠的往事。

　　「可惜，天不遂人願。他染了重疾，藥石罔效，撒手人寰。」