冷水撲面的涼意順著下頜線滑落，滴在青石闆上，暈開一小片深色的水漬。

　　江茉望著銅盆裡自己模糊的倒影，眼底那點不易察覺的紅意，終是被水汽壓了下去。

　　她扯過搭在一旁的布巾，細細擦去臉上的水珠，心頭那股沉甸甸的悶意跟著散了幾分。

　　江茉將布巾疊好，轉身走出廚房。

　　後院日光依舊暖融融的，落在肩頭。

　　她走到石桌旁，拾起方才被遺忘的圍裙。

　　「老闆。」

　　清脆的聲音從院門口傳來。

　　江茉擡眸，見銀鈴提著裙擺快步走了過來。

　　她臉上帶著幾分喜色，額角沁著薄汗，顯然是一路小跑過來的。

　　「何事這般著急？」

　　江茉將圍裙放在石桌上，聲音已經恢復了往日的平靜。

　　銀鈴喘了口氣，臉上笑意更深了。

　　「姑娘，顧公子來了！就在前堂呢，還帶了好幾個幫手，說是來幫咱們籌備新酒樓的。」

　　江茉微怔，想起前幾日和顧天星的約定。

　　「還有呢，」銀鈴湊近了些，壓低了聲音。

　　「顧公子還帶了一位老掌櫃，說是顧家鋪子裡的老人了，在酒樓行當裡摸爬滾打了幾十年，特意交給姑娘安排，讓他幫襯著咱們打理新酒樓的瑣事。」

　　江茉心頭微動。

　　她點了點頭，唇邊漾起一抹淺淡的笑意。

　　「走，去大堂看看。」

　　她理了理衣襟，邁步朝大堂走去。

　　剛跨過門檻，便見顧天星正站在櫃檯旁，和一位老者說著話。

　　那老者身著一身藏青色長衫，腰背挺直，眼神銳利，一看便知是個精明幹練的人。

　　「江姑娘。」

　　顧天星最先看到她，笑著迎了上來。

　　老掌櫃也轉過身，對著江茉拱手行禮，聲音洪亮。

　　「老朽姓張，見過江姑娘。顧公子已經和老朽交代過了，往後新酒樓的事，老朽任憑姑娘差遣。」

　　江茉：「……」

　　這人年紀是不是大了點？

　　放現代都該退休了吧？

　　江茉回禮，語氣謙和：「勞煩張掌櫃了，往後還要多仰仗您。」

　　江茉和顧天星寒暄了幾句，便提議去新酒樓看看。

　　新酒樓如今已經初具雛形。

　　三人走進鋪子裡。

　　陽光透過尚未安裝窗欞的木框，灑在地上，揚起一陣細小的塵埃。

　　江茉沿著牆根慢慢走著，目光落在屋內的布局上。

　　「江姑娘，你這新酒樓的布局，倒是別緻。」

　　顧天星跟在她身後，眼中帶著幾分好奇。

　　他指著靠東的一片區域。

　　那裡被隔出了一塊約莫兩丈見方的地方，擺著幾張小巧的圓桌，旁邊還預留了放置貨架的位置。

　　「這是做什麼用的？尋常酒樓，可沒有這樣的布置。」

　　果然他沒看錯人。

　　這些布置都新鮮的很。

　　江茉微微一笑，解釋道：「這裡是飲品區。夏日炎炎，客人吃了熱菜，總想來點清爽的飲品解膩。我想著，在這裡擺上酸梅湯、綠豆沙、冰鎮米酒，再備些新鮮的瓜果，應該會很受歡迎。」

　　顧天星點了點頭，又指著西邊的一片區域，那裡的桌椅擺得更為雅緻，還特意搭了個小小的花架，上面爬著幾株藤蔓。

　　「那這裡呢？」

　　「這裡是甜品區。」江茉道，「女子和孩童都喜歡吃些甜膩的點心。在這裡做些桂花糕、紅豆酥、雙皮奶小蛋糕之類的甜品，既能吸引女客，也能讓帶孩子的客人多一個選擇。」

　　顧天星眼中閃過一絲讚歎。

　　「江姑娘心思細膩，竟能想到這些。這般布局，倒是比尋常酒樓多了幾分煙火氣，又多了幾分雅緻。」

　　張掌櫃在一旁也點頭，捋著鬍鬚道：「姑娘這個想法，實在是高明。尋常酒樓隻重酒菜，卻忽略了這些細節。若是真能將飲品和甜品做出特色，定能吸引不少客人。」

　　三人又往後廚走去。

　　後廚的面積比桃源居的大了三倍不止，江茉特意讓人將後廚分成了兩個區域，用一道矮牆隔開。

　　「這邊是熱菜區，專門用來烹制熱炒、燉菜之類的菜肴。」

　　江茉指著左邊的區域，那裡砌著幾個竈台，還擺放著大大小小的鐵鍋和蒸籠。

　　「這邊是冷調區，用來做涼拌菜、滷味，還有切配食材。這樣分開，既能避免冷熱菜混雜，也能讓後廚的操作更有條理。」

　　顧天星走到矮牆旁，伸手摸了摸牆上的青磚，眼中滿是驚奇。

　　「這般劃分，倒是頭一次見。後廚最是容易混亂，這般布局，倒是能省不少事。」

　　張掌櫃更是讚不絕口。

　　「姑娘對後廚的布置，比老朽見過的許多酒樓掌櫃都要好，這般劃分還能保證菜品的新鮮和乾淨，實在是妙極了。」

　　江茉笑了笑，沒有多說。

　　這些布局，都是她前世在現代餐廳裡見過的，如今不過是照搬過來罷了。

　　三人正說著話，忽然聽到外面傳來一陣嘈雜的聲音。

　　一個穿著短打的泥瓦匠快步走了進來，臉上帶著幾分為難。