江茉眨眨眼，心頭恢復了平靜，走上前微微頷首。

　　「沈大人還沒走？是烤串不合口味，還是有其他事情？」

　　她同顧天星聊的時間不短，換做其他人一頓飯早早就吃完了。

　　反觀沈正澤面前，羊肉串都冷透了。

　　「鳶尾，烤肉都涼了，怎麼不注意些？」江茉輕聲呵斥，語氣卻沒任何指責意味。

　　鳶尾整個人如臨大赦，端起桌上冷透的羊肉串就跑了。

　　沈大人氣場太強大，她實在是不願意再待下去了。

　　溜了溜了。

　　沈正澤望著江茉略帶疲憊的眼睛，心頭悶意消散了不少。

　　他搖搖頭：「烤串很好吃，多謝江姑娘費心。」

　　江茉淡淡一笑：「沈大人滿意就好，不過是些粗茶淡飯，不值一提。」

　　「粗茶淡飯？」沈正澤挑眉，「你謙虛了。」

　　江茉不卑不亢地回應：「是大人過獎了。」

　　沈正澤掠過她額角沁出的細汗，最終落在那層素色面紗上。

　　料子輕薄，掩去了她大半容顏，隻露出一雙清亮的眼，帶著幾分未散的倦意。

　　他想起那日遞出去的藥膏，喉結微動，開口時語氣比方才柔和了許多。

　　「那日給你的藥膏，可有用上？」

　　江茉懵了下，立馬反應過來他說的是治臉的藥膏。

　　說實話，對方不提她都要把這茬兒忘了，畢竟她臉蛋好端端的什麼事兒都沒有，哪會惦記著塗什麼藥膏？

　　她垂眸頷首，聲音軟了幾分：「多謝沈大人掛心，藥膏很管用，塗抹之後舒坦多了。」

　　「管用便好。」沈正澤眼底閃過一絲淺淡的笑意，「那藥膏性子溫和，每日用兩次，慢慢會有效果的，你日日這般操勞，肩上的擔子不輕，該多顧著些自己。」

　　他的話不重，卻帶著真切的關切，不像旁人那般隻圖嘴上客套。

　　江茉心頭微動，擡眼時恰好撞進他深邃的眼眸，裡面沒有居高臨下的審視，隻有純粹的惦記，讓她莫名有些局促，下意識攏了攏面紗。

　　「勞大人記掛，我會注意的。」

　　沈正澤喉結微滾，「你這面紗，日日戴著，不悶嗎？」

　　江茉指尖一頓，面紗是她的防護，既能遮掩容貌避免不必要的麻煩，也能隔絕旁人探究的目光。

　　她輕聲道：「習慣了，也免得惹些是非。」

　　「桃源居如今聲名在外，誰敢在此造次？」沈正澤緩緩道，語氣帶著幾分不易察覺的沉。

　　「你的手藝是最好的招牌，何須用面紗遮掩？」

　　他頓了頓，目光落在她露在外面的耳垂上，一抹瑩白如玉，「我倒覺得，你不必這般拘謹。」

　　江茉輕咳，避開他的目光，給自己倒了一杯茶喝。

　　「大人說笑了，不過是個人習慣罷了。」

　　嘩啦——！！

　　刺耳的瓷器落地碰撞聲響起。

　　江茉以為又有人鬧事，下意識回頭看，卻見竟是元老那一桌。

　　鳶尾費力地把醉醺醺的元老扶起來，不甚掃掉桌上茶盞，茶盞在地上碎成好幾塊。

　　她趕緊起身。

　　「注意些，別踩到碎片。」

　　這倆人一個年紀大了一個是她貼身丫鬟，哪個都不能受傷。

　　沈正澤看鳶尾扶著老人搖搖晃晃，顯然有點體力不支。

　　他皺著眉，起身上前一把拎住老者後頸衣領。

　　「別碰我，讓我再喝一小杯。」

　　入耳熟悉的聲音夾著醉意，讓沈正澤身子一僵。

　　他低頭一看。

　　果然是自己失蹤多日的一直沒找到的外公。

　　沈正澤：「……」

　　他望著眼前醉眼朦朧、鬚髮半白的老者，墨眸中翻湧著震驚與難以置信，半晌才找回自己的聲音，帶著幾分壓抑的沉怒。

　　「外公，您怎麼會在這裡？」

　　老者被他拎著衣領，腦袋昏沉地晃了晃，眯著眼睛打量了他半天，酒氣熏天的嘴裡含糊不清。

　　「你是……庭安？」

　　他擡手拍了拍沈正澤的胳膊，力道虛浮。

　　「哎呀，是我的乖孫孫！來來來，陪外公再喝兩杯，這桃源居的酒，醇著呢！」

　　江茉和鳶尾都看呆了。

　　誰能想到，自家姑娘隨便撿回來的人，竟是沈大人的外公？

　　鳶尾扶著老人的手都僵了，生怕這位醉醺醺的老爺子一個不穩摔著，那可是沈大人的親外公。

　　沈正澤深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪。

　　他派了無數人四處尋找，都杳無蹤跡，沒想到外公竟會在江茉的桃源居裡醉得不省人事。

　　他鬆開拎著衣領的手，轉而扶住老者的胳膊，語氣無奈又帶著關切。

　　「外公，您喝多了，我帶您回去。」

　　「回去？回哪兒去？」

　　元老一甩胳膊，掙開他的攙扶，一屁股坐在地上，拍著大腿嚷嚷。

　　「我不回去！京城哪有這裡熱鬧？江丫頭的吃食合胃口，酒也對味，我就要待在這裡！」

　　周圍食客被這邊的動靜吸引，紛紛側目。

　　江茉走上前，對圍觀的客人拱手道：「各位客官抱歉，家中長輩喝多了失態，擾了大家的雅興。今日給各位多送一道小菜，望大家海涵。」

　　客人們見江茉這般大方，又看沈正澤氣度不凡，想必身份不一般，紛紛笑著擺手表示不介意，目光卻依舊好奇地在幾人身上打轉。

　　沈正澤見狀，對江茉低聲道：「多謝。」

　　他俯身想要扶起地上的外公，可元老死活不肯起來，抱著旁邊的桌腿耍賴，主打一個形象盡失。

　　「我不走！我要留在江丫頭這，我還沒吃夠江丫頭做的好吃的呢！」

　　鬼才要這麼早走！

　　回去天天上朝簡直煩死了！

　　江茉看著沈正澤束手無策的模樣，心中覺得有些好笑。

　　這位平日裡威嚴十足的沈大人，在自家外公面前，原來也這般無奈。

　　「老爺子，」江茉蹲下身，聲音溫和。

　　「您若是喜歡這裡的吃食，日後隨時可以來，我給您留著位置。隻是您今日喝多了，若是在這裡睡過去，容易著涼，不如先讓沈大人送您去後院休息？如果著涼生病了，可就吃不到好吃的了。」

　　她半勸說半威脅。

　　元老顯然對生病多有忌憚，眯著眼睛看她。

　　他砸了砸嘴，似乎在斟酌，半晌才道：「那……那你可得說話算話，以後我來，隨時都給我留位置。」

　　他加重了以後二字。

　　江茉彎眉。

　　別的不說，他和沈庭安這層關係，她也不會讓他排隊啊。

　　「自然算數。」她淺笑點頭。

　　沈正澤趁機扶起外公，對江茉道：「今日之事，多謝江姑娘，改日我必當登門道謝。」

　　他扶著醉醺醺的元老，生怕他再鬧出什麼幺蛾子。

　　「沈大人客氣了。」江茉頷首，「路上小心。」

　　沈正澤扶著外公轉身正要走，元老忽然回頭，指著江茉對沈正澤道：「庭安，這江丫頭是個好姑娘，手藝好，心也好，你可得好好待人家！」

　　江茉：「……？」

　　她臉頰熱了起來，面紗下的耳根都紅透了。

　　大堂這麼多人的面，元老這是說什麼呢！

　　沈正澤也是一愣，低聲呵斥道：「外公，您胡說什麼呢！」

　　他微妙地停了下，打量江茉片刻，才道：「江姑娘，外公喝多了胡言亂語，您別往心裡去。」