江茉面紗下的眉眼彎起一抹淺淡的弧度，帶著幾分恰到好處的恭謹。

　　「王妃娘娘謬讚了，晚輩不過是個做點吃食的尋常人，怎敢擔得起『自家人』這般親近的話。」

　　燕王妃拉著她的手往花廳主位引，掌心溫度暖融融的，順勢拍了拍她的手背，聲音裡滿是喜愛。

　　「你這孩子就是太謙遜。我瞧著你模樣俏，性子又沉穩，做的點心比宮裡那些禦廚做的還對胃口。這般好的姑娘，往哪兒找去？自然是跟自家人一般親。」

　　若不是兒子，她指定要認回來當個親閨女。

　　鳶尾提著食盒的手緊了緊，擡眼打量花廳裡的陳設。

　　雕樑畫棟間嵌著細碎的琉璃，案幾上擺著青瓷賞瓶，瓶中插著幾枝盛放的芍藥，花香混著室內淡淡的熏香。

　　還有那兩塊巨大透明的玻璃格外亮眼。

　　江茉被引至梨花木椅上坐定。

　　鳶尾將食盒放在身側的小幾上，伸手打開。

　　第一層的蛋卷整整齊齊碼著，色澤金黃。

　　第二層的鮮花酥餅印著精緻的牡丹紋，酥皮層層疊疊。

　　第三層的糯米糰子與驢打滾一白一黃，看著就讓人眼饞。

　　「王妃娘娘，這是晚輩親手做的一點吃食，不值什麼錢，特意帶來給娘娘嘗個鮮。」

　　江茉擡手示意。

　　鳶尾便將食盒往燕王妃面前推了推。

　　「茶是桃源居的新茶，配著點心吃，解膩又清香。」

　　燕王妃眯了眯眼，夾起一塊鮮花酥餅，輕輕咬了一口。

　　酥皮碎裂的聲音清脆悅耳。

　　牡丹的甜香與麥香交織著在口中瀰漫開來。

　　花瓣軟糯，餅皮酥脆，甜而不齁，餘味悠長。

　　「唔——」

　　燕王妃細細咀嚼著，眼底滿是驚艷。

　　居然是鮮花的味道！

　　試問當今天下，哪有鮮花味道的餅餌？

　　這可是獨一份！

　　「好！好餅！」

　　江茉嘴角笑意更深了些。

　　「娘娘喜歡就好，桃源居開業也會新出幾款點心。娘娘若是得空，可讓下人去買，都是一樣的手藝。」

　　「那敢情好！」

　　燕王妃笑得眉眼彎彎。

　　又夾起一個糯米糰子遞到嘴邊。

　　軟糯的糯米入口即化，混著花香與豆沙的甜，口感綿密。

　　「宮裡的點心吃來吃去都膩了，有你做的這些吃食，往後的日子可就有滋味多了。」

　　桃源居在京城開業，絕對是她最近幾年來最值得高興的一件事。

　　她如今不缺錢不缺時間，也有兒子了，最缺的就是些好吃的好玩的新鮮玩意兒。

　　花廳外傳來細碎的腳步聲，方才那位嬤嬤快步走進來，對燕王妃福了福身。

　　「王妃娘娘，門房那邊來報，說是豐州您表姑家的姐姐帶著一雙兒女來了，特意來探望娘娘的。」

　　燕王妃一怔，慢慢回過神來，口中念叨著。

　　「豐州表姑家的姐姐？是常雲表姐？我倒真是許久沒見著她了。」

　　這位表姐以往一年都見不到一回，成親之後更不要提，三兩年都是多的。

　　她蹙著眉心，看向嬤嬤。

　　「既是表姐來了，便讓他們進來吧。」

　　「是，王妃娘娘。」嬤嬤應聲退了下去。

　　江茉坐在一旁，並未多言，目光落在案幾上的茉莉花茶上。

　　沒過多久，嬤嬤折返回來，身後跟著一行人。

　　為首的是一位穿著淡紫色襦裙的婦人，約莫三十多歲的年紀，面容溫婉，眉眼間帶著幾分樸實的氣息。

　　身後跟著一兒一女。

　　少年約莫十七八歲的年紀，身形挺拔，穿著青色長衫。

　　女孩則比男孩小上兩歲，梳著雙丫髻，穿著粉色襦裙，眉眼靈動，看著十分乖巧。

　　正是常雲和一雙兒女曾少垣與曾妙。

　　常雲屈膝行禮，嗓音是幾分鄉音的軟糯。

　　「拜見燕王妃。妹妹，多年不見，你越發雍容華貴了，我帶著孩子們來探望你，沒打擾到你吧？」

　　燕王妃起身，伸手扶起常雲。

　　「表姐說的哪裡話。你能來我高興還來不及呢。何來打擾。快坐，快坐。」

　　她又看向常雲身後的一雙兒女，笑著招手。

　　「少垣和妙丫頭都長這麼大了，快過來讓姨母瞧瞧。」

　　曾少垣和曾妙聞言，連忙走上前。

　　對著燕王妃行禮。

　　「見過姨母。」

　　「好孩子，都快起來。」

　　燕王妃拉著兩人的手，上下打量著。

　　「少垣倒是越發俊朗了。妙丫頭也出落得這般標緻。真是越來越好看了。」

　　她轉頭對身旁丫鬟吩咐道：「去庫房，把我前些日子收著的那對玉佩取來。」

　　丫鬟應聲退下，又捧著一個錦盒回來。

　　燕王妃親手打開，取出兩塊瑩潤通透的玉佩。

　　玉色相近，款式成對。

　　「正巧得了一對好玉，樣式端正，正適合你們兄妹，一人一塊，戴著護身，也算姨母的一點心意。」

　　曾少垣與曾妙躬身道謝。

　　「多謝姨母賞賜。」

　　「這位是？」常雲注意到旁邊的江茉。

　　「這位是明慧郡主。」燕王妃道。

　　常雲恍然大悟，「原來是明慧郡主。」

　　當然，她是不知道江茉的，但郡主二字，早已代表了一定地位。

　　她又起身，同江茉行了個禮。

　　常雲坐在燕王妃身側，拉著她的手絮絮叨叨地說起了家常。

　　從豐州的風土人情說到家裡的瑣事，又說起孩子們的近況，語氣十分親切。

　　江茉坐在一旁，安靜地喝著茶，偶爾應上一兩聲，不經意間掃過那對姐弟。

　　曾少垣站在母親身側，眼睛落在花廳案幾上的食盒上，眼神裡帶著幾分好奇。

　　礙於禮數，他並未多看。

　　曾妙則是盯著那些點心，鼻尖抽動，顯然是被點心的香味吸引了。

　　燕王妃與常雲聊了片刻，無意間落在了食盒上，這才想起江茉帶來的點心，對常雲笑道。

　　「表姐，明慧郡主是做點心的好手，今日特意帶了些親手做的點心來，你也一起嘗嘗。」

　　常雲詫異，似乎不明白郡主為何會親自下廚。

　　她順著燕王妃的話拿起一塊鮮花酥餅，小心翼翼咬了一口。

　　隨即眼睛一亮。

　　「這點心也太好吃了吧！酥皮又香又脆，花瓣的香也很足，比我在豐州吃過的所有點心都好吃！」

　　燕王妃讓丫鬟分一些給曾少垣和曾妙。

　　曾妙迫不及待拿了根蛋卷咔嚓一口，脆生生的聲音在花廳裡格外清晰。

　　她嚼著蛋卷對常雲說道。

　　「娘！這個蛋卷好好吃呀，比家裡的點心好吃！」

　　說著又伸手去抓第二根，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，吃得滿臉都是碎屑。

　　曾少垣也拿起一塊糯米糰子，嘗了一口。

　　軟糯的糯米在舌尖化開，豆沙餡的甜香漫開。

　　他下頜線輕輕動了動，眼底飛快掠過一絲驚艷，終是綳著臉，極輕地點了點頭。

　　「味道確實不錯。」

　　說罷又悄悄夾起一塊，塞進了嘴裡。

　　燕王妃看眾人吃得香甜，心裡有點後悔先前沒多留幾塊點心。

　　她夾起一塊驢打滾，咬了一口。

　　黃豆面的焦香混著糯米的軟糯，口感絕佳。

　　一塊驢打滾進肚，江茉帶來的點心盒子已經空了。

　　燕王妃：「……」

　　常雲：「今兒個可算是有口福，多謝表妹和郡主的招待。」

　　燕王妃勉強一笑。

　　江茉神色溫和。

　　「隻要王妃娘娘喜歡，我就心滿意足了。」

　　常雲吃完一塊點心，放下手中的筷子，看向江茉，眼神裡滿是好奇。

　　「這位郡主，不知是哪家的姑娘？竟有這般好的手藝，做的點心如此出色。」

　　燕王妃聞言頓了頓，並未細說，隻是輕描淡寫地開口。

　　「她是桃源居的江姑娘，先前我幫了一點小忙，特意來答謝我，便帶了這些點心來。」

　　她不願過多提及江茉的身份，也不想將江茉獻番薯解旱災受封郡主的事情大肆宣揚。

　　還是低調些為好。

　　常雲聽了眼中的好奇更甚了。

　　「桃源居？是酒樓嗎？沒想到老闆竟是這般年輕的姑娘，真是巾幗不讓鬚眉啊！」

　　她又看向江茉，帶著幾分敬佩。

　　「江姑娘年紀輕輕，便有這般本事。真是讓人佩服。」

　　江茉淡淡一笑，並未接話，端起茶杯抿了一口。

　　常雲又聊了幾句，話鋒一轉，嘆了口氣，望著燕王妃十分無奈。

　　「妹妹，我這次來除了探望你，還有一件事想求你幫忙。」

　　燕王妃：「表姐有什麼事，儘管說。隻要我能辦到的，一定幫你。」

　　常雲拉著燕王妃的手，臉上露出幾分愁容。

　　「妙丫頭今年已經十六了，我想給她尋一門好親事，妙丫頭性子乖巧，模樣也周正。我希望她能嫁個好人家，一生安穩幸福，我知道你在京城人脈廣，認識的公子也多，想請你幫著留意留意，看看有沒有合適的人家。」

　　她看向身邊的曾妙，眼裡滿是母親的慈愛與期盼。

　　曾妙被母親說得臉頰微紅，低下頭，手指絞著衣角。

　　她沒有反駁，顯然是默認了母親的說法。

　　燕王妃點了點頭，說道。

　　「表姐放心，妙丫頭這般好的姑娘，肯定能尋到一門好親事。你說說，你心裡有沒有中意的人家？或是有什麼要求？」

　　常雲想了想，「也沒什麼特別的要求，隻要人品端正，家境尚可，對妙丫頭好就行。不過……」

　　穿著青色衣裳的小廝突然走進來，對燕王妃行禮，又對江茉行了一禮。

　　「啟稟王妃娘娘，世子殿下回來了！世子殿下聽聞明慧郡主在娘娘院裡，特意讓小的過來請郡主去後花園聊聊。」

　　這小廝是沈正澤院子裡的小廝，名叫小祿，平日裡伺候沈正澤日常起居，手腳十分麻利。

　　燕王妃有些意外，看向小祿。

　　「世子回來了？他怎麼知道明慧來了？」

　　小祿：「世子殿下在門口聽侍衛說的。」

　　江茉站起身，對燕王妃歉意地笑了笑。

　　「王妃娘娘，既然娘娘這裡有客人在，那明慧便先去一趟後花園，改日再來看望娘娘。」

　　燕王妃點點頭。

　　「也好，你去吧，記得讓世子陪你多說說話。」

　　江茉跟著小廝離開了。

　　燕王妃這才繼續對常雲說：「方才表姐想說什麼？」