散朝之後，東宮的書房便陷入了一片死寂。

　　太子坐在書案後，面色鐵青，手指攥著一份奏摺的邊角，紙張已經被捏出深深的褶皺。

　　他面前站著幾個人，周煥生、岑文鏡，還有幾個心腹官員黃謙等人，個個垂首不語，臉色都很凝重。

　　「蕭凜。」太子終於開口，聲音像是從牙縫裡擠出來的，「他好大的膽子。」

　　周煥生硬著頭皮道：「殿下，蕭凜今日之舉，分明是早有預謀。他呈上的那些證據，賬冊、書信、契約，一樣一樣，條理清楚，不可能是臨時起意，背後一定有人指使。」

　　太子擡眼看他，目光冷得像刀：「你懷疑誰？」

　　黃謙隱在人群中，眼眸微微下垂，不與別人的眼神對視，心頭震驚的思緒至今還未平息。

　　那日韓勝玉找他加入澄心堂分坊時，他就有種預感，這姑娘肯定又要出手了。

　　隻是那時，他無法確定她要做什麼，又要對誰下手。

　　她邀他入夥是試探，他們二人彼此心知肚明，有些話不能說出口，一旦出口意義就變了。

　　他當時掙紮很久，最終還是答應了。

　　但是，他當時萬萬沒想到她動作這麼快，今日朝堂之上的風雲，沒有提起韓勝玉一個字，甚至於看上去跟韓家毫無幹係。

　　但是，他就是有種直覺，此事跟韓勝玉脫不開關係，他甚至懷疑這件事情韓勝玉是主謀。

　　她怎麼敢？

　　又怎麼能說服那麼多人呢？

　　鎮海公……

　　殷丞相……

　　蕭凜……

　　二皇子……

　　這些人分屬不同陣營，且文武政見不同，多年來互相攻責，壁壘分明。

　　今日朝堂之上，鎮海公、殷丞相等人，雖然看上去並未聯手，但是……

　　黃謙心中不安、焦躁、惶恐、驚懼各種情緒在腦海中翻滾，他此刻站在這裡，心虛之餘更多是說不清的一種亢奮的情緒。

　　東宮屬官幕僚眾多，雖都效忠太子，但是也分派系。

　　當初，他在太子面前為殷元中說話，後來因為榷易院跟四海的緣故，太子與韓勝玉也有往來，鑒於太子對韓家父女的態度，導緻他在東宮也被對家針對。

　　太子對他的信任逐漸減少，叫他議事的頻率逐漸降低，他在東宮的地位岌岌可危。

　　黃謙心裡知道，除非韓應元父女被太子踩在腳下不能翻身，或者他們父女徹底投靠太子，不然自己無法再取得太子的信任。

　　人這輩子會走很多岔路，黃謙在韓勝玉找他的那天，他就知道自己又要面臨一次選擇。

　　這次，他選擇了韓家父女。

　　韓應元在秦州如魚得水，這才多久，就做到了鹽運使的位置上。隻是韓應元，不足以讓他下這麼大的決心。

　　韓應元行事過於圓滑，偏他的女兒又過於剛強。

　　他仔細復盤過韓勝玉抵達金城後做過的所有事情，得出的結果讓他十分心驚。

　　她走的每一步路，從未出錯。

　　她要做的每一件事情，即便是中途遇阻，最終還是得到她想要的東西。

　　當初跟榷易院交手，人人都認為韓勝玉吃了大虧，可他知道，韓勝玉從太子手中拿到了足夠的好處，足以補上她的損失。

　　這其中，韓勝玉最令他佩服的不是從太子手中拿到好處，而是太子給了她好處，卻不能宣之於眾。

　　她用給太子的政績，封住了太子跟王輔先的口。

　　太子想要獨佔這一份政績，就不能將韓勝玉扯進來分去他的光芒。

　　王輔先想要將榷易院捏在掌心，也不能將韓勝玉扯進來。

　　韓勝玉人雖小，卻將人心算計透了。

　　甚至於，韓勝玉來找他的時機也剛剛好。

　　當初海船歸航，他投進去的錢賺了一大筆，那時韓勝玉一字未提拉攏他。

　　她跟太子、王輔先過招，也不曾主動將自己拉下水。

　　她一直等到了現在。

　　黃謙稍稍收回繁雜的思緒，就聽著周煥生道：「殷丞相今日提議將案子交由靖安司查辦，表面上是秉公處理，實際上……是把刀遞到了殿下手裡。靖安司有紀潤在，殿下若能……」

　　「紀潤？」岑文鏡打斷他，冷笑一聲，「紀潤今日在朝上，一句話都沒說。」

　　周煥生看著岑文鏡眉目一凜，道：「紀少司不說話，未必是壞事。他若開口，反而引人注目。如今案子交到靖安司，隻要紀少司在，咱們就還有餘地。」

　　岑文鏡跟周煥生不睦已久，聽到他這話當即反諷回去，：「紀潤在靖安司，可靖安司不是紀潤的。張公宣是什麼人？陛下的人。案子到了他手裡，他敢徇私？紀潤敢開口？周大人，你以為太子殿下的手，能伸到張公宣的碗裡去？」

　　周煥生臉色漲紅，正要反駁，卻被太子一個眼神壓了回去。太子靠在椅背上，目光掃過眾人，最後落在黃謙身上。

　　黃謙一直沒說話，垂著眼，像是神遊天外。

　　「黃謙。」太子點名。

　　黃謙心頭一跳，面上卻不動聲色，出列一步：「殿下。」

　　「你怎麼看？」

　　黃謙沉默片刻，才緩緩開口：「殿下，臣以為，當務之急不是追究誰在背後指使，而是如何應對接下來的局面。」

　　他頓了頓，聲音不高，卻一字一字說得很清楚，「將作監的案子，陛下震怒，武將群情激憤，二皇子步步緊逼。這個時候，殿下越是用力，越顯得心虛，與其堵，不如疏。」

　　太子目光微凝：「說下去。」

　　黃謙道：「蕭凜拿出的證據，賬冊、書信、契約，一樣一樣，條理清楚。這些東西，是真的假不了，是假的真不了。殿下若強行插手靖安司的查案，隻會授人以柄。

　　不如……讓靖安司去查，查出來的東西，若是真的，殿下就當斷尾求生，若是假的，殿下自然清白。無論哪種結果，都比現在強。」

　　周煥生臉色一變，正要開口，卻被岑文鏡搶了先：「黃大人這話說得輕巧，斷尾求生？斷誰的尾？將作監的人若是扛不住，咬出殿下怎麼辦？」

　　黃謙看他一眼，不緊不慢道：「將作監的人咬殿下什麼？咬殿下指使他們貪墨？咬殿下讓他們以次充好？岑大人，殿下是儲君，將作監的事，殿下從來不曾插手。他們咬殿下，也得有證據。沒有證據，就是攀咬儲君，其罪當誅。這一點，他們比你我更清楚。」

　　岑文鏡被噎住了。

　　黃謙繼續道：「現在最危險的，不是將作監的人，而是那些跟將作監有往來的人。殿下要做的，不是去堵靖安司的嘴，而是把自己摘乾淨，摘得越乾淨，越安全。」

　　太子沉默了很久，目光在黃謙臉上停了許久。

　　黃謙垂著眼，神色坦然，他不知道太子信不信他，但他知道，太子現在別無選擇。

　　良久，太子收回目光，聲音有些沙啞：「黃謙說得對，將作監的事，孤不宜插手，靖安司要查，讓他們查，紀潤……」

　　他頓了頓，看向周煥生：「你去告訴紀潤，見機行事。」

　　周煥生想說什麼又咽了回去，點頭應了，轉身出去。

　　太子又看向岑文鏡：「把跟將作監有往來的人，梳理一遍，該斷的，斷乾淨。」

　　岑文鏡也領命去了。

　　太子靠在椅背上，閉上眼睛，腦子裡卻全是今日朝堂上的畫面，武將們跪了一地，二皇子步步緊逼，蕭凜呈上證據，殷丞相提議靖安司查案。

　　每一步，都像是被人算計好的。

　　鎮海公那個老東西，一向在朝堂上裝聾作啞，今日卻第一個站出來，哭得跟死了兒子似的，他就不信，鎮海公背後沒人推。

　　太子站起身，走到窗前，望著外頭的日光，眼神陰鷙。

　　黃謙等人見太子這般，個個垂頭不語，待太子一揮手，他們這才魚貫而出。

　　從東宮出來，才發現後背已經被冷汗浸透了，他站在台階上，深吸一口氣，擡腳往家的方向走去。

　　走了幾步，又停下來，回頭望了一眼東宮巍峨的門樓，心裡忽然湧起一股說不清的情緒。

　　這條路，他走了很多年。

　　可今日，他忽然覺得，這條路也許走不遠了。

　　與此同時，紀潤被叫到靖安司時，張公宣正對著那箱劣質軍械發獃。

　　箱蓋敞著，刀、弓、箭、鎧甲，亂七八糟地堆在裡面，像是剛從戰場上撿回來的破爛。張公宣拿起那把卷刃的刀，在手裡掂了掂，又放下，發出一聲沉悶的響。

　　「紀潤，你過來看看。」他頭也不回地喊。

　　紀潤走過去，站在箱子邊，低頭看了一眼，便收回了目光。

　　張公宣轉過身，看著他，目光深沉：「將作監的案子，陛下交給靖安司查。你說，怎麼查？」

　　紀潤沉默片刻，道：「大人，這案子明面上是將作監貪墨，可往深了查，牽涉的人不會少。大人真想查到底？」

　　張公宣盯著他，忽然笑了：「紀潤，你這是在試探本官？」

　　紀潤垂首：「不敢。」

　　張公宣收起笑容，聲音冷了幾分：「本官在靖安司二十年，查過的案子比你吃過的鹽還多。將作監的事，本官不管它牽涉到誰，該查的，一樣不會少。你記住，靖安司是陛下的人，不是東宮的人，也不是二皇子的人。」

　　紀潤心頭一凜，垂首道：「屬下明白。」

　　張公宣擺擺手：「去吧，先把那些書信、賬冊核對一遍，看看有沒有出入。明日一早，本官要看到結果。」

　　紀潤應了，轉身出去，走到門口，他回頭看了一眼，張公宣正背著手站在窗前，望著外頭的天色，一動不動。

　　紀潤收回目光，大步往外走，他想起韓勝玉說的話：「太子這條船，未必不會沉。您是個聰明人，該給自己留條退路。」

　　他當時覺得，這丫頭膽子太大了。可今日朝堂上的事，讓他忽然覺得，也許她不是膽子大，是看得遠。

　　他微微眯起眼睛，擡頭望了望天，良久輕笑一聲，這才快步往值房走去。

　　***

　　與此同時，二皇子府上卻是另一番光景。

　　李承延回到府中，換了身家常的衣裳，便讓人把陳洵仁和項文通請了來。兩人進門時，他正靠在椅背上喝茶，臉上還帶著散朝時未散盡的得意。

　　「殿下今日大獲全勝，臣等佩服。」項文通笑著拱手。

　　李承延擺擺手，把茶盞放下，神色卻漸漸凝重起來：「今日的事，你們怎麼看？」

　　陳洵仁沉吟片刻，道：「殿下，今日朝堂上的局面，看似是殿下佔了上風，可仔細想來，真正推動此事的，另有其人。」

　　李承延挑眉：「誰？」

　　陳洵仁道：「鎮海公第一個站出來，武將們跟著附和，蕭凜拿出證據，殷丞相提議靖安司查案。這一連串的動作，環環相扣，不可能是巧合。

　　鎮海公為了兒子，可以理解。可蕭凜呢？他拿出那些證據，得罪太子，得罪工部，對他有什麼好處？」

　　李承延若有所思。

　　項文通接話道：「蕭凜在工部的位置一直不穩，太子想踢他出去，不是一天兩天了。他今日這一手，一是向陛下表忠心，二是藉機扳倒趙遂，在工部徹底站穩腳跟，至於背後有沒有人指使……」

　　他頓了頓，看向李承延：「殿下可還記得，蕭凜的妹妹蕭會芸，嫁給了誰？」

　　李承延微微眯眸：「殷元中？」

　　項文通點點頭：「殷元中是殷丞相的長子，殷丞相今日提議靖安司查案，表面上是秉公處理，實際上卻把案子交到了紀潤手裡。東宮有個紀良娣，紀潤便是太子的人。案子在靖安司，太子就有操作的空間。殷丞相這一步，看似公平，實則給太子留了餘地。」

　　李承延的臉色漸漸沉了下來：「你的意思是，殷丞相在保太子？」

　　陳洵仁搖搖頭：「不，殷丞相是在保自己。案子若交到三法司，刑部、大理寺、都察院，哪一個沒有太子的人？到時候查出來的東西，未必是真的。

　　可交到靖安司，張公宣是陛下的人，紀潤是太子的人，兩邊互相牽制，查出來的東西，才經得起推敲。殷丞相這一步，是把太子架在火上烤。」

　　二皇子聞言心想殷丞相不愧是老狐狸，隻是……他總有種很奇怪的感覺，這件事情應該有一隻黑手在幕後推動。

　　隻是，是誰有這麼大的本事，能讓文官武將聯手呢？

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