工部將作監一處偏僻的工坊內，爐火已經熄滅，隻有淬火池還冒著最後幾縷稀薄的白汽。

　　劉潛赤著上身，古銅色的皮膚上汗水與煤灰混成道道深痕，他雙手穩穩捧著一把剛剛完成最後一道研磨工序的長刀，眼神如同最虔誠的信徒仰望神隻。

　　林器之屏息站在一旁，眼睛一眨不眨，手裡還捏著沾滿細磨石粉的軟布。

　　韓勝玉得到消息匆匆趕來時，看到的便是這一幕。她放輕腳步走過去，目光瞬間被劉潛手中那把刀攫住。

　　刀身長三尺有餘，形制是軍中常見的雁翎刀樣式，並無多餘裝飾，乍看樸實無華，但細看之下，便能察覺其不凡。

　　刀身並非尋常鋼鐵的灰白或青黑，而是一種極其內斂沉鬱的暗青灰色，彷彿積雨雲最深處的顏色，光線掠過時，並無刺目寒光，隻流淌過一層溫潤如古玉、卻又隱隱透著金屬冷硬的啞光。

　　刀脊線條筆直流暢，過渡到刀鋒處，形成一道凝練到極緻的弧線。最奇特的是刀身表面，並非光滑如鏡，而是布滿了極其細密、均勻的、如同水波蕩漾又似層層疊疊雲紋的暗紋。

　　這些紋路並非雕刻，而是金屬在千錘百鍊、反覆摺疊鍛打中自然形成的肌理，深淺不一，在特定光線下才隱約可見，彷彿刀身內裡蘊藏著流動的生命。

　　「成了？」韓勝玉眼睛在發光，好刀！

　　劉潛深吸一口氣，將刀橫托遞過：「請姑娘驗看。」

　　韓勝玉接過，入手的第一感覺是趁手。重量分佈完美，重心約在護手前一掌處，揮動時毫不費力，卻又感覺得到刀身蘊含的沉實力量。

　　指尖拂過刀身，那暗紋帶來細微的摩擦感，並不粗糙，反而有一種奇特的抓握感，彷彿刀柄在呼吸。

　　她走到工坊角落準備好的試刀木樁前，木樁是新砍的硬雜木，紋理粗糲。

　　沒有花哨的動作，韓勝玉握緊刀柄，沉肩轉腰，一刀斜劈而下。

　　「嗤——」

　　一聲極其輕微、近乎呢喃的切割聲響起。

　　刀鋒過處，木樁上留下了一道平滑如鏡的斜面斷口，纖維整齊，彷彿被最鋒利的刨子精心處理過。而刀身斬過木頭，竟無絲毫滯澀感，輕飄飄彷彿切開一塊嫩豆腐。

　　韓勝玉瞳孔微縮，她沒用多大力氣。

　　林器之適時遞上一根頭髮，韓勝玉將刀刃朝上，捏著髮絲，輕輕往刀刃上一搭。

　　髮絲無聲斷裂，飄然落下。

　　吹髮立斷！

　　「姑娘，給這把刀取個名字吧。」

　　劉潛的聲音傳來，韓勝玉的目光落在刀身之上。

　　依舊是那暗沉如深夜玄鐵的底色，依舊是那細密如波湧雲詭的天然鍛紋，但此刻，那暗色之下，那流雲紋路間，恍見北鬥寒星肅殺列陣。

　　破軍，北鬥第七星，古來主征戰，司肅殺，象徵著衝鋒陷陣、破開萬鈞的決絕與力量。

　　「就叫破軍吧。」

　　「好名字！」劉潛目光灼灼，看著那半露的刀鋒，聲音帶著匠人見到完美作品與貼切名號結合時的激動，「此刀本就為破堅摧鋒而生，破軍二字，正合其魂！持此刀者，當有陷陣之志，破敵之勇！」

　　韓勝玉指尖輕彈刀身，一聲低沉悠長的顫鳴響起，清越中帶著金鐵特有的殺伐餘韻，久久不散。三尺餘長的暗色弧光在空氣中劃過一個簡潔而充滿張力的軌跡，最終靜止時，刀尖微微下垂，彷彿猛獸蟄伏。

　　「破軍……」

　　她低聲重複，這名字一聽就旺李清晏！

　　爐火已熄，神兵初成。

　　劉潛看向韓勝玉，臉上帶著幾分笑，徐徐說道：「韓姑娘，此刀覆以新調葯土燒刃，再以溫油與特製礦物粉混合液反覆淬鍊、回火七次。刃口硬度極高，幾無雜質，故而鋒銳無匹。

　　刀身因摺疊鍛打，剛柔並濟，韌性極佳，尋常劈砍碰撞，絕無崩卷之虞。表面暗紋乃鍛打天然形成，亦可一定程度擾敵視線，混淆刀路。」

　　韓勝玉輕輕撫摸著冰涼的刀身，那內斂的鋒芒與沉實的質感，讓她心跳加速。這不僅僅是一把好刀，這是技術突破的證明，是未來神工坊的雛形，更是她談判桌上無形的籌碼之一。

　　「辛苦劉師傅，林小師傅。」她鄭重道。

　　她將刀小心歸入劉潛早已準備好的烏木刀鞘中，鞘是舊的，毫不顯眼，正合此刀低調奢華之意。

　　「工部這邊，蕭世子可曾來過？」她問。

　　「蕭世子三日前來過一次，看了半成品，未多言，隻叮囑我們用心。」林器之答道，「今日刀成，還未告知。」

　　韓勝玉點頭，蕭凜是聰明人，知道分寸。

　　「兩位師傅先回去休息，等明日我再登門拜訪。」韓勝玉將刀收進劉潛備好的木盒中拎在手中說道。

　　這裡不是說話的地方。

　　劉潛已經聽徒弟提起上次韓勝玉拜訪的事情，此刻也隻點點頭，便帶著徒弟收拾了東西離開。

　　與此同時，明光山深處。

　　付舟行戴著鬥笠，穿著粗布短打，褲腿挽到膝蓋，深一腳淺一腳地在泥濘的山谷裡巡視，活像個監工的老農。他身後跟著幾個同樣打扮、膚色黝黑的漢子，都是永定帶來的心腹。

　　原本荊棘密布、亂石嶙峋的山谷，已經被清理出一大片空地。靠近山壁處，一個被巧妙偽裝成天然岩縫的洞口延伸進去，裡面隱隱傳來沉悶的敲擊聲和號子聲。

　　「付管事，主洞室已經擴到您要求的尺寸，正在用青磚和糯米灰漿加固拱頂，再有三五日就能完成。」一個漢子指著洞口彙報，「通風道按您給的圖，挖了兩條，出口分別偽裝成崖壁上的野藤窩和坡上的老樹根，試過了，氣流通暢。」

　　付舟行點點頭，蹲下身，抓起一把泥土撚了撚：「排水溝再挖深半尺，這山穀雨季怕是有山洪。料場和工棚離洞口遠些，用砍下來的荊棘做個圍欄，別讓人一眼看穿這裡在動工。」

　　「明白。」

　　「莊子上呢？」付舟行問另一人。

　　「莊子上的田地都照常耕種，請的老把式很靠譜。按您的吩咐，又買下了莊子東西兩側各五十畝的荒地，都是碎石多、土層薄的坡地，價錢便宜。咱們的人正在那邊開荒，弄出點動靜，掩人耳目。」那漢子低聲道，「莊子裡的佃戶和短工，都簽了死契，嘴巴嚴實。隻說東家想多種點果樹，在山上找合適地方。」

　　付舟行環視四周，山谷入口狹窄曲折，被茂密林木和原生荊棘遮掩，從外面極難發現。

　　莊子在前方平原，是正常的農耕景象。新買的荒地在外圍，開荒的動靜可以解釋山谷裡隱約的聲響，層層掩護，燈下黑。

　　「告訴大家，抓緊幹，但一定要穩，絕不能出紕漏。工錢加倍，飯食管飽。」付舟行沉聲道。

　　「付管事放心！」幾人齊聲應道，眼中都有光。

　　他們都是跟著韓家從永定出來的老人，見識過三姑娘的本事，更知道三姑娘大方，他們隱隱感覺到正在做的事情非同小可，個個幹勁十足。

　　隻要做好了，事成之後，三姑娘的賞錢必定豐厚。

　　付舟行望著漸漸暗下來的山谷，遠處莊子的燈火零星亮起。這裡偏僻、貧瘠、不起眼，是個好地方啊。

　　他摸了摸懷中韓勝玉給他的神工坊布局草圖，那上面標註著未來的冶鍊區、鍛造區、淬火區、倉儲區甚至一個小小的試驗場……

　　「快了。」他低聲自語，轉身走向那個隱蔽的洞口。

　　山洞深處，爐基的輪廓已在昏暗的火把光中隱約可見。

　　*

　　韓勝玉拎著木盒直接去了四海，找到了常年跑商的夥計過來，讓他連夜將刀送去通寧，要直接送到金忠或者李清晏手中，她還將忠叔走前給她的信物給了夥計，拿著這個才能見到人。

　　辦完了事，心頭大石落地，韓勝玉腳步輕快地回了家。

　　家裡也正熱鬧著，韓勝玉剛進門，郭氏那邊的丫頭就過來把她請了去。

　　二夫人也在，韓勝玉上前給兩位長輩請安，郭氏忙讓韓勝玉坐下，「你這一天天的往外跑，人都瘦了，我讓廚房每日單獨給你燉血燕喝，也好補一補。」

　　郭氏一番好意，韓勝玉笑著應下來，「多謝夫人，那我可有口福了。」

　　韓姝玉在一旁對著韓青寧說道：「你看看，如今她可是咱們全家的一個寶。」

　　韓青寧樂的不行，低聲道：「難道不是嗎？」

　　韓姝玉：……

　　「是。」

　　郭氏跟二夫人自是聽到了，二夫人淺淺一笑，郭氏倒是瞪了一眼女兒。

　　韓勝玉老神在在掃了韓姝玉一眼，一副我就是你能耐我何的架勢。

　　韓姝玉心中吐槽，好幼稚！

　　「叫你來，是文遠侯夫人那邊送了請帖過來，過幾日是侯府太夫人的壽辰，邀咱們去赴宴。」郭氏看著韓勝玉道。

　　韓勝玉點點頭，「夫人做主就是。」

　　這種事情郭氏不用問她就能拿主意，現在問她，怕是還有別的事情。

　　果然，郭氏又說道：「還有單給你的一張，我瞧著這意思，是想要去。」

　　郭氏看了一眼芍藥，芍藥立刻將請帖送到三姑娘手上。

　　韓勝玉打開簡單看了看，請帖寫的倒是簡單，但是單獨給她送一份，這意義就不一樣了。

　　她看向郭氏跟二夫人，「夫人的意思呢？」

　　郭氏自是想韓勝玉去的，便是為了姝玉，她也想她去。

　　但是，她做不了韓勝玉的主。

　　郭氏也知道韓勝玉的性子，索性直接說道：「我自是希望你去，不過你若是有其他重要的事情去不成，那也無妨。」

　　反正也管不了，但是仇恨不能拉，頂多讓文遠侯夫人不高興。

　　兩人比起來，自然是韓勝玉更重要。

　　韓勝玉看了看日子，著實有點難辦，那時應該是神工坊那邊最忙的時候。

　　二夫人見韓勝玉眼中帶著幾分為難之色，抿了口茶，這才開口說道：「勝玉，你不用為難，你的事情更重要。」

　　韓姝玉在一旁也點頭，「對。」

　　韓勝玉：……

　　你是個復讀機不成？

　　如今韓姝玉在她跟前是徹底不裝，她這一擺爛，韓勝玉反倒是拿她沒辦法。

　　哎，姐妹間就這點不好，打又不能打死，罵也不能斷交，有恩有情有仇有怨的還要裹在一個鍋裡過日子。

　　關鍵是，韓姝玉現在對她還挺有用。

　　韓勝玉認真想了想，「現在我還不能給個準確的答覆，反正還有幾日，我盡量忙完去赴宴。」

　　這個答案可比直接拒絕好多了，郭氏臉上的笑容都深了幾分，「行，就先這麼定了。」說著又看著韓勝玉，「你父親來信了，給你的信我讓人送去了你那裡，你回去再看。」

　　咦？

　　好久沒收到信，韓勝玉忙的都要忘了還有個爹了。

　　「隻給送了信，沒給咱們送禮物？」

　　「送了。」郭氏就被逗笑了，也就是韓勝玉敢這樣調侃老爺了。

　　韓勝玉立刻笑了，對著韓姝玉跟韓青寧說道：「又有意外之財進賬了。」

　　韓青寧就道：「你這張嘴啊。」

　　親爹都不放過。

　　韓姝玉卻道：「三妹妹說的是，誰還不喜歡禮物呢。」

　　她嫁人也不遠了，要攢嫁妝，自然是多多益善。

　　郭氏豈能看不出自己女兒的小心思，無奈的看著二夫人，低聲道：「真是跟著誰學誰。」

　　跟著勝玉，這是要鑽錢眼裡了。

　　二夫人就喜歡一家子和和睦睦高高興興的，溫聲道：「這樣才好啊。」

　　知道給自己盤算，以後日子就過不差。

　　韓勝玉想要回去看信，爹送來的信，肯定不是敘父女親情，必然有事。

　　正要告辭，忽然想到什麼，看著郭氏又問，「大姐那邊有禮物嗎？」

　　韓勝玉這一問，郭氏心頭一暖，聲音更溫和了，「有，都有的，你大姐的已經讓人送去邱家了，我還單獨給邱家人送了一份秦州那邊的土儀。」

　　那就好，出嫁了也是韓家的姑娘，不能厚此薄彼。

　　韓勝玉高高興興地走了。

　　郭氏對著二夫人笑著說道：「在外頭跟個霸王似的，在家裡還是個小孩兒呢。」

　　??四千字更新完畢，麼麼噠。