見陳建平猶豫不決，郭茂田清楚他在顧慮什麼，於是進一步勸說道：

　　「陳書記，二大隊很多村民已經對張志東意見很大了。」

　　「大部分人都知道，張志東偷偷開閘放水，把水引到自家和張家兄弟的田裡，這是其一；」

　　「其二，張志東打著抗旱救災的旗號徵用陸海山家的水井後，立刻把井水往自己和張家兄弟家裡運，根本沒分給二大隊的村民。」

　　「這已然失去民心。如果繼續留任張志東當二大隊大隊長，以後恐怕會出大問題。」

　　「咱們公社要是留著這樣自私自利的幹部，一旦村民鬧起來，被縣裡領導知道，隻會給紅星公社抹黑。」

　　「咱們的幹部本就該服務群眾，若是這種事傳出去，公社其他生產隊的隊長見張志東沒受處罰，以後公社還談何公平公正？」

　　這番話果然觸動了陳建平，他當即表態：「既然張志東違紀違法，我建議先給予警告處分，暫撤銷其大隊長職務。」

　　「至於二大隊新一任大隊長人選，我提議由郭茂田同志牽頭，組織二大隊召開村民大會，讓村民投票選舉，務必做到民主、公平、公開。」

　　就在這時，傳達室的工作人員站在門口，小心翼翼地敲門。

　　若非有重要事情，傳達室的人絕不會在開會時打擾。

　　陳建平問道：「什麼事？」

　　工作人員小跑上前，在他耳邊低語幾句。

　　陳建平神色一變——竟是縣上領導來電。

　　他趕忙宣布暫停會議：「你們先接著討論，我去接個電話。」隨後小跑著來到傳達室。

　　電話是江城縣組織部常務副部長彭愛華打來的。

　　彭愛華問道：「建平，你們紅星公社是不是有位老紅軍？」

　　提到紅星公社的老紅軍，陳建平立刻想到張志東的父親張凱龍，急忙答道：

　　「報告領導，確實有一位，叫張凱龍。」

　　「他參加過1934年的反圍剿，還經歷了抗日戰爭、解放戰爭和抗美援朝戰爭，多次受到縣、市、省各級表彰，他的事迹我都很清楚。」

　　彭愛華說：「今年是建國30周年，年底縣裡計劃慰問老紅軍和老同志。」

　　「組織部也要多關心他們及其家屬。」

　　「我聽說張凱龍的兒子是你們公社生產隊隊長，這樣的同志要多加照顧。」

　　「你儘快整理張凱龍的詳細資料和事迹，形成彙報材料報上來，年底縣裡組織黨員學習。」

　　說完，彭愛華便掛斷了電話。

　　掛斷電話後，陳建平開始盤算起來。

　　如果年底隻是常規學習老紅軍優秀事迹，組織部派個科室人員發公函或電話通知就行，根本用不著常務副部長彭愛華親自緻電。

　　彭愛華偏偏在這個節骨眼上打電話，其中必有深意。

　　而且對方反覆強調張凱龍的兒子張志東是二大隊大隊長，要求組織多加「關愛」——這弦外之音，陳建平在官場摸爬滾打多年，哪能不明白？

　　彭愛華這分明是在為張志東求情！

　　陳建平心裡清楚，今天若真按原計劃處理張志東，得罪了彭愛華，自己的仕途也就到頭了。

　　他雖即將退居二線，但不想在公社退，而是盼著組織念及多年付出，將他調往縣城清閑單位。

　　一旦得罪組織部常務副部長，往後的日子可就不好過了。

　　想到這兒，陳建平果斷推翻自己先前的決定——無論張志東多麼不得民心，現在都動不得。

　　他匆匆返回會議室繼續開會。

　　陳建平猜得沒錯。

　　一大早，糧食局副局長張凱顯就找到彭愛華，懇請他為侄兒張志東說情。

　　彭愛華和張凱顯平日一起喝酒打牌，交情匪淺，老友開口，自然要出面相助。

　　在彭愛華看來，幾個農民掀不起風浪，隻要打個招呼，陳建平定會明白其中利害。

　　回到會議室時，辦公室主任已擬好會議紀要，交給陳建平審閱。

　　陳建平離開期間，陶軍和郭茂田都沒說話，陶軍卻急得滿頭大汗，一直在琢磨應對之策。

　　見陳建平回來，陶軍趕忙說道：「陳書記，我覺得處理張志東這事得慎重。」

　　「培養一名幹部不容易，處理幹部卻可能隻是一句話的事。」

　　咱們還是得去現場實地查看，親自問問村民真實情況。」

　　陶軍心裡盤算著，隻要能去現場，就能找人冒充村民，把事情糊弄過去。

　　郭茂田剛要辯解，陳建平卻搶先開口：「陶副主任說得對，這事暫時先放一放，等調查清楚再說。會議紀要也別發了，散會吧。」

　　這突如其來的決定讓郭茂田愣住了，他騰地站起來：

　　「陳主任，張志東的行為證據確鑿，怎能不處理？」

　　陳建平正為自己的事心煩，被郭茂田糾纏，不耐煩地說：

　　「這事就這麼定了，我還有其他事要忙。」

　　郭茂田呆立當場，瞬間明白肯定是縣城領導打電話替張志東求情了。

　　他雖義憤填膺，卻也無可奈何。

　　陶軍則心領神會，意味深長地看了郭茂田一眼，皮笑肉不笑地說：

　　「郭主任，凡事莫急，培養幹部不容易啊。」

　　說罷，便得意洋洋地離開了。

　　此時張志東還在縣城。

　　當從叔叔張凱顯那裡得知組織部領導已給公社打過招呼後，他才長舒一口氣，坐上公共汽車返回二大隊。

　　二大隊的村民們都在觀望，等著看郭茂田所說的「嚴厲處罰責任人張志東」到底會不會落實。

　　可大家卻看到張志東依舊樂呵呵、笑眯眯的，絲毫沒有面臨處分的緊張模樣。

　　更讓村民們感到絕望的是，這天陶軍帶著公社工作人員來到二大隊。

　　名義上是調研工作，尤其是秋耕情況，實則是為張志東撐腰站台。

　　不少村民都看見陶軍和張志東相談甚歡，完全沒提張志東要被處理的事。

　　這一下，大家原本燃起的希望之火徹底熄滅。

　　有了陶軍撐腰，張志東愈發囂張——反正他不靠二大隊的小麥過活，就算張家的小麥全枯死，他也不會受罰。

　　陶軍來二大隊調研並與張志東會面的消息，很快傳到了蔣萬川耳中。

　　他火急火燎地趕到陸家。