說到這裡，周振海深吸一口氣，走到姜尚明面前壓低聲音，用隻有兩個人能聽到的音量說道：

　　「老薑你糊塗啊！其實現在這種找不到的狀態，才是最好的結果啊！」

　　姜尚明瞪大了眼睛，一臉茫然。

　　周振海嘆了口氣，繼續點撥道：「人找不到，就沒辦法定罪量刑，案子就得掛著。」

　　「隻要案子沒結，這頂罪犯家屬的帽子就還沒徹底扣死在你頭上。」

　　「隻要找不到人，你就可以說是他失蹤了，是被壞人拐帶了，甚至可以說是……死了。隻要沒有那張判決書，這事兒就還有和你切割的餘地。」

　　「咱們是兄弟，也是戰友，我這是掏心窩子的話啊！你現在要是大張旗鼓地找，真把人給找出來了，那就是把你自己的前途往火坑裡推！」

　　姜尚明整個人都愣住了，他獃獃地看著周振海心想著。

　　是啊……找不到，或許真的是最好的結果。

　　隻要人不在，一切就都還有迴旋的餘地。

　　一旦人回來了，那就是鐵證如山，那就是滅頂之災。

　　周振海見姜尚明似乎聽進去了，便趁熱打鐵給出了最後的「保命符」：

　　「老薑，要是你還想保住你的仕途，還想保住你那個家，聽兄弟一句勸。」

　　「回去之後立刻寫一篇文章，要在《江城日報》上實名發表，最好能讓省報也轉載。」

　　「這文章怎麼寫，有講究。」

　　周振海伸出三根手指，一一列舉：

　　「第一，懺悔。姿態要放低，要痛哭流涕，深刻檢討自己教子無方，承認子不教父之過，把責任攬到自己疏於管教上，表明這事兒是你失職，但不是你縱容。」

　　「第二，大義滅親。要明確表態，堅決支持公安部門全力抓捕犯罪嫌疑人，絕不包庇，絕不姑息，甚至要呼籲社會各界提供線索，把自己擺在正義的一方。」

　　「第三，也是最關鍵的一點——斷絕關係！」

　　「要在報紙上正式聲明，因為姜武軍的所作所為嚴重違背了你的原則和底線，你姜尚明從此與他斷絕父子關係！隻有這樣才能徹底把你從這個泥潭裡拔出來，才能保全你自己！」

　　姜尚明喃喃自語，臉色慘白如紙。

　　「斷……斷絕父子關係？」

　　這是要讓他親手斬斷血脈，以此來換取自己的苟活啊！

　　周振海拍了拍他的肩膀，語氣沉重道：「老薑，當斷不斷，反受其亂。」

　　「我知道這很難，但這是唯一的萬全之策。你自己好好想想吧。」

　　他就像一個丟了魂一樣，嘴裡念叨著：「我知道了……我知道了……」

　　之後姜尚明踉踉蹌蹌地往回走。

　　也不知道自己是怎麼走出武裝部大門的。

　　外面的陽光依舊刺眼，街道上人來人往，但他卻覺得渾身冰冷，彷彿置身於冰窖之中。

　　腦海裡，周振海的話一遍遍回蕩。

　　最好的結果……斷絕關係……保全自己……

　　回到他在江州軍區大院的家裡，警衛員小張一直焦急地等在門口。

　　看到姜尚明失魂落魄的樣子，小張連忙迎上去想要攙扶：

　　「首長！您這是怎麼了？是不是身體不舒服？」

　　這時姜尚明突然暴怒，一把推開小張，像是一頭受傷的野獸在咆哮著。

　　「滾！都給我滾！」

　　「誰也別來煩我！都給我滾出去！」

　　小張被推了個趔趄，嚇得大氣都不敢出，趕緊退了出去，順手帶上了門。

　　屋子裡，隻剩下姜尚明一個人。

　　空氣死一般的寂靜。

　　他頹然地倒在沙發上，從茶幾底下翻出一瓶白酒。

　　也不找酒杯，直接咬開瓶蓋，仰頭就灌。

　　辛辣的酒液順著喉嚨燒進胃裡，嗆得他劇烈咳嗽起來，眼淚鼻涕一起流。

　　「咳咳咳……咳咳咳……」

　　他一邊咳，一邊又點燃了一根煙，狠命地吸著。

　　煙霧繚繞中，他的眼神空洞而絕望。

　　他想起了姜武軍小時候騎在他脖子上撒尿的樣子。

　　想起了這小子第一次打架回家被他揍得屁股開花的樣子。

　　想起了這小子讀書那會，自己沒有好好管教他……

　　那是他的兒子啊！

　　可是，他又想起了自己肩膀上的那兩杠四星，想起了那張寬大的辦公桌，想起了自己還有兩個兒女，想起了他奮鬥了半輩子才換來的地位和榮耀。

　　一邊是骨肉親情，一邊是仕途前程。

　　這道選擇題太難了。

　　但他心裡清楚，這道題其實隻有一個答案。

　　他姜尚明，輸不起。

　　一瓶酒見了底，煙灰缸裡堆滿了煙頭。

　　天色漸漸暗了下來，屋子裡沒有開燈，隻有煙頭的紅光在黑暗中一明一滅。

　　終於，那個頹廢的身影動了。

　　姜尚明搖搖晃晃地站起身，走到書桌前打開了檯燈。

　　昏黃的燈光下他鋪開一張信紙，拿起鋼筆。

　　手還在微微發抖，但眼神中已經多了一份決絕。

　　「沙沙沙……」

　　鋼筆劃過紙面的聲音，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。

　　文章的標題隻有四個字，卻重若千鈞——《緻江城父老鄉親及社會各界的一封公開信》。

　　「我是姜尚明，現任西南軍區某部旅長。近日驚聞逆子姜武軍在江城所犯下的累累罪行，我痛心疾首，夜不能寐……」

　　「子不教，父之過。身為一名受黨教育多年的軍中幹部，我未能管教好子女，未能給社會做好表率，反而釀成今日之惡果，給人民群眾的生命財產造成了巨大損失，給部隊抹了黑，給社會添了亂。」

　　「在此，我向所有受害者及家屬，向廣大父老鄉親，表示最沉痛的懺悔和歉意……」

　　寫到這裡，姜尚明的筆尖頓了頓，一滴渾濁的淚水砸在紙上暈開了墨跡。

　　但他沒有停，咬著牙繼續寫下去：

　　「針對此事，我姜尚明鄭重表明以下四點態度：」

　　「第一，深刻反省自身管教失職的過錯，願意接受組織和人民的一切批評與監督。」

　　「第二，堅決支持政府和公安部門追查此案，對所有涉案人員，無論親疏遠近，一律嚴懲不貸！我本人絕不利用職權進行任何形式的幹預、放縱或包庇！」

　　「第三，鑒於姜武軍的行為已經嚴重觸犯法律底線，喪失了做人的基本良知，我姜尚明正式聲明：即日起，與姜武軍斷絕父子關係！從此以後，他的所作所為與我無關，我也絕不再認這個逆子！」

　　「第四，奉勸犯罪嫌疑人姜武軍，若還尚存一絲人性，請儘快向公安機關投案自首，爭取寬大處理，這是你唯一的出路……」