防禦陣內的弟子們見李凡回來，紛紛圍了上來，語氣急切：「李執事，陣法布置好了嗎？」

　　李凡微微頷首，語氣凝重：「已然布置完畢，三道九絕困殺陣層層設防，足以應對一般的強敵。」

　　眾人聞言，紛紛點頭：「請李執事放心，我們一定會嚴加值守，絕不讓任何人有機可乘！」

　　這個隻有元嬰境界的年輕人，已然成為所有值守弟子的主心骨，彷彿有他在，所有的困難可以解決！

　　趙曦萱上前一步，語氣關切：「李師弟，你消耗了不少靈力，快回洞府恢復吧，這裡有我們守著，不會有事的。」

　　李凡點了點頭，他也知道，自己此刻需要儘快提升境界，應對接下來可能出現的危機。他對著眾人再次叮囑了幾句，便轉身朝著洞府的方向走去，身形挺拔，步伐沉穩，隻是眼底的警惕，卻絲毫沒有減弱。

　　他心中清楚，這三道困殺陣，隻是暫時的保障，真正的危機，還在後面。

　　與天鏡山礦脈的肅殺不同，萬丹谷一處洞府內，申鍾正焦躁地來回踱步，衣袍下擺掃過地面，帶起細碎的石屑。

　　元昊已悄然趕往天鏡山，申鍾再清楚不過他的實力，就是化神巔峰也不是他的一招之敵，更何況元昊還攜帶著從宗門帶過來的那柄銅鐧，那可是實打實的破陣利器，對付天鏡山礦脈那些尋常陣法，簡直易如反掌。

　　可問題是，元昊已然離去三日，卻現在都沒有任何動靜，這讓申鍾心中的不安如同潮水般愈發洶湧。

　　當初兩人早已商定，隻要元昊成功擒下李凡、擊殺蕭鳴，便會第一時間傳訊於他。

　　到那時，他們便能以李凡的性命為籌碼，逼迫肖朝陽交出那件寶鼎，如此一來，宗門交代的任務也算是圓滿完成。

　　按照申鐘的推算，元昊昨日便該得手才對、

　　他暗中觀察過，這兩日萬丹谷內，執事以上的修士都未曾有一人出谷；而天鏡山那邊，駐守的大多是化神中期的弟子，化神後期的修士寥寥無幾，這般實力，在元昊面前根本不堪一擊，按理說絕不可能出現意外。可眼下，元昊遲遲沒有傳訊，到底是出了什麼事？

　　難道是途中遭遇了麻煩？還是說，元昊失手了？

　　申鍾越想心越沉，指尖都泛起了涼意。

　　他猛地從懷中掏出一枚瑩潤的傳訊玉符，指尖懸在玉符上方，遲疑了片刻，才緩緩注入靈力。

　　玉符瞬間亮起一道溫潤的靈光，隱隱有靈力波動蔓延開來。

　　另一邊，天鏡山李凡的洞府內，李凡剛盤膝坐下，準備調息煉化靈力，忽然察覺到儲物戒中傳來一陣溫熱。

　　他擡手取出一物，正是此前從元昊身上搜來的傳訊玉符。

　　李凡臉色微沉，略一沉吟，還是擡手注入了一絲靈力。

　　傳訊玉符成功連通，兩端卻陷入了詭異的寂靜，沒有絲毫聲音傳來。

　　申鍾握著玉符，感受到對面那死一般的沉默，臉色瞬間沉了下來。

　　按照兩人的約定，本該是元昊主動傳訊，即便他先傳過去，也該是元昊先開口。

　　念頭電轉間，他已然斷定——這枚傳訊玉符，肯定不在元昊手中。

　　約莫過了十個呼吸，對面依舊毫無聲響。

　　申鍾心下一狠，當機立斷，手指微微用力，隻聽「咔嚓」一聲輕響，那枚傳訊玉符便被他捏得粉碎，靈力波動瞬間消散。

　　李凡看著手中驟然變得黯淡無光、已然碎裂的玉符，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　「想來，這應該是申鐘的傳訊。」他低聲自語，眼底閃過一絲瞭然，「倒是個謹慎之人，察覺到不對，竟毫不猶豫地毀了傳訊玉符，看來他與元昊之間，提前有了約定。」

　　李凡隨手將玉符收入儲物戒，神色未有半分波瀾——這一切，本就在他的預料之中。

　　元昊的死，此事終究瞞不住，但元昊殞命之時，他的分身正守在防禦陣內掩人耳目。

　　念及此處，李凡眸色微動，心中已有計較，是時候讓那四位外峰弟子返回萬丹谷了。

　　屆時，申鍾必然會想方設法找到四人打探消息，而他恰好能借四人之口，撇清自己與元昊之死的關聯，徹底洗脫嫌疑。

　　他並非懼怕申鍾，真正讓他忌憚的，是申鍾與元昊背後的神道宗。

　　以他眼下的修為，在神道宗那些頂尖強者面前，連人家一根手指頭都抵擋不住，唯有步步為營、謹慎行事，才能避開滅頂之災。

　　申鍾待在自己的洞府深處，眉頭緊鎖，眼色陰鷙得能滴出水來。

　　他在原地踱了兩步，指尖無意識地摩挲著儲物戒，猶豫再三，才咬牙將一枚淡黃符籙取了出來——那是他與宗門聯絡用的一次性傳訊符，珍貴異常。

　　指尖翻飛間，幾道複雜晦澀的法訣掐出，一縷詭異的靈力緩緩注入符籙之中，符籙周身頓時泛起一層微弱的光暈，一道淡漠如冰的聲音從中傳了出來：「靈玄，元昊因何而死？」

　　申鍾渾身一震，臉上血色瞬間褪去幾分，失聲驚道：「師兄？元昊……他真的死了？」

　　符籙中的聲音沒有半分波瀾，依舊冷得刺骨：「昨日便有人來報，他的靈魂玉牌已然碎裂，我一直在等你的消息。說，到底發生了什麼事？」

　　申鍾定了定神，連忙組織語言，語氣中帶著難掩的慌亂與不解：「他此次外出，本是為了捉拿一位元嬰期弟子——那弟子是肖朝陽極為在意之人，我們本想拿那弟子的性命要挾肖朝陽，逼他交出那尊寶鼎。可他出去整整三天，半點消息都沒有。方才我使用傳訊玉符給他傳訊，裡面卻悄無聲息，想來那玉符早已落入兇手手中。我怕對方順著玉符的氣息尋到我這裡，便立刻捏碎了傳訊玉符，不得已才向師兄傳訊詢問，沒想到……沒想到他真的死了！可他面對的不過是些化神期的弟子，以元昊的實力，怎麼會失手？」