什麼精米、優質米面都不用問，也不敢問，就是陳糧，都要五六文一斤，比平時翻了一倍。

　　但再貴，也得硬着頭皮買。

　　程瑤一口氣買了五百斤陳糧，花了二兩五百文。

　　她想多買的，但路上太難扛，又太打眼，怕有山匪搶。

　　經過商量，又買了獨輪車裝，路上各家輪流出勞力推着走就行。

　　此外，糧食要分到各人手中，需要買木勺、麻袋、秤等東西，也給買了。

　　然後，又買了鹽、針頭巴腦什麼的，到口袋的錢就花出去一半。

　　餘下的都換成了銅闆，先拿回去分——每家聞到點錢味兒，活着才有盼頭，不是嗎？

　　回程路上，夕陽把大家的影子拉得老長。

　　大家背着空筐，有說有笑，步伐輕快。

　　他們從前未為錢發過愁，踏上流放之路後身無分文，想錢想瘋了，腦子裡充斥的全是對未知之路的絕望和迷茫。

　　直到現在，懂得掙錢的艱難，也獲得了收獲的喜悅，心裡才踏實些。

　　程瑤這回沒走在前面提醒大家避坑，和幾個婦人說笑。

　　她把臉塗得黃黃的，點上幾顆黑痣，眉毛畫粗，乍一看平平無奇，甚至有點醜，但她那雙眼睛卻出奇的亮，像黑夜裡的星又像澄澈的湖，讓人瞧着就喜歡。

　　隊伍裡的姑娘、婦人也有樣學樣，像她那樣做了僞裝，但不知為何，就是沒她那樣有親和力。

　　唯一的好處，就是路上沒人騷擾她們，省掉了許多麻煩。

　　見程瑤笑容溫柔很好說話的樣子，戰雲鵬就沒忍住問她，“嫂子，為何您要阻止我同那位肖公子說出咱們的真實身份？”

　　程瑤看了他一眼，“若是你，你會與流放犯做買賣嗎？”

　　戰雲鵬很認真地想了想，“有何不可？銀貨兩訖的買賣，和誰做不是做？”

　　程瑤失笑搖頭，“那你是不了解商人，他們最講究意頭。犯人代表什麼？衰敗、厄運、麻煩，尋常人都不願與之打交道，怕觸黴頭，更何況他們？多虧我們不用穿囚服，若不然我們就如那過街老鼠，不說做買賣，街道都去不了。”

　　“哦……”衆人恍然大悟。

　　原來她考慮了這麼多！

　　“嫂子，我差點兒就把咱們的買賣給攪黃了。”戰雲鵬漲紅了臉，手耙梳着頭發，很是懊惱，“以後我再也不多嘴多舌。”

　　有個婦人安撫他，“你還小，不懂人情世故，不過，你多做多看少說是對的。”

　　程瑤也說，“你沒錯，人成長的過程就是不斷試錯，隻是謹慎些能降低試錯的成本。”

　　一幫人都若有所思地點了點頭。

　　有個後生仔又問，“嫂子，去年我們府裡買的幾筐葡萄酸掉牙，咱摘的那片山頭的野葡萄無人施肥打理，怎會比果農種植的更甜？”

　　“因為那處坡地朝陽，陽光充足，夠甜。而且，”程瑤頓了頓，“要在白露後、霜降前采摘，早了酸，晚了爛。”

　　大家表示：又學到了。

　　“嫂子，你懂得真多。”戰傾柔一臉心疼地看着她，“在你被接回将軍府之前，一定吃了不少苦吧？”

　　不等程瑤回答，一個婦人接口，“便是後來回到将軍府，瑤兒也不好過。”

　　戰傾柔追問，“五嬸，此話怎講？”

　　五嬸歎了口氣，“将軍府裡沒人真心待她，繼母打壓，庶妹挖坑陷害，你說她日子多艱難？”

　　“啊？”戰傾柔對程瑤的事并不了解，顯得很驚訝，“我看嫂子也不是肯吃虧的主兒，她怎會讓那樣的賤人騎到自己頭上？”

　　五嬸撇撇嘴，“她那位庶妹，連給她下藥、迷暈她替嫁的事都做得出，平日裡如何狠毒、嚣張，可想而知。”

　　她看向程瑤，滿眼的同情，“你嫂子這點兒小聰明，在那對母女面前，根本不夠看。”

　　戰傾柔瞅着程瑤，眼睛都紅了，“嫂子，真沒想到你這麼可憐。若我一早便知，我就不讨厭你了。”

　　程瑤微笑，正要接話茬子，她又嘟嘴，“但你搶走了我哥，我有時候心裡還是會不舒服。”

　　程瑤：“……”

　　見她滿頭黑線，戰傾柔“噗嗤”笑出了聲，“嫂子，騙你的。你和我哥處得好，我開心還來不及，又怎會吃味？況且，你對我哥那麼好，他怎麼疼你寵你，都是你該得的。”

　　“嫂子，你的家人不喜歡你，無所謂。”她人小鬼大地拍了拍程瑤的手背，“以後呀，我娘就是你親娘，我是你親妹，二哥是你親弟，大哥是你的靠山，你是我們全家的掌中寶，我們疼你。”

　　這話說得，程瑤都有點感動了。

　　她點了點她的小鼻頭，“你最好說的是實話。”

　　“那當然，我戰傾柔從不說假話。”

　　小姑娘把兇膛拍得砰砰響，單純卻又憨憨的，大家都笑了。

　　夕陽将衆人的影子拖得老長，倦鳥從頭頂掠過，叫聲是歸家的訊号。

　　回到隊伍，餘晖散盡，夜幕降臨。

　　留守營地的牽腸挂肚一整日，終于盼回了親人！

　　等等，那一車是？

　　衆人瞪大了眼睛，心中隐隐有猜測，卻不敢相信！

　　原先坐着的王捕頭，倏地站起來，看看他們的笑臉，以及那空蕩蕩的背簍，頓時呼吸急促，疾步迎上前。

　　“爹，爺爺，我們回來了！”戰雲鵬興奮揮手，“嫂子把葡萄賣光了，還買回一整車大米。”

　　“真的？”

　　所有族人呼啦啦全圍上來。

　　“葡萄全賣完了？這也太好賣了吧。”

　　“車也是買的？”

　　“得了多少銀子啊，買這麼多大米還買車？”

　　大家太激動了，七嘴八舌，無數的問題砸下來。

　　程瑤嫌累，一句都沒應，自會有同去的族人解說。

　　她回到了戰皓霆身邊。

　　“累不累？”

　　“餓了嗎？”

　　夫妻倆同時開口，神同步。

　　然後齊齊愣了下，又相視一笑。

　　“今日可還順利？”

　　戰皓霆又問。

　　其實，程瑤在菜市場遭遇的一切，早有暗衛彙報給他知。

　　隻是，他希望她能跟他說說，對他知無不言言無不盡。

　　程瑤便将今日之事，簡短地和他說了一遍。

　　沒有隐瞞，大方坦誠，與暗衛彙報的一緻。

　　甚至提到沈熙時，她還開起了玩笑，“那沈公子如此關照我，若不是我把自己塗成了黃臉婆，我還真懷疑他對我起了心思。”

　　“女子之美，在骨不在皮，情之所生，在心不在骨。他喜歡上你，是看中你的内在，也表明他不是膚淺之人，但倘若我在場，”

　　戰皓霆對她滿眼的欣賞，眸光璀璨，如同灑滿細鑽，但說出的話，卻讓人毛骨悚然，“我怕是要挖掉他的狗眼。”