所有的青壯年，曾經都是養尊處優的公子哥，經過這一路的磋磨，都變得沉穩而有擔當，此刻拿起了所能找到的一切武器——木棍、扁擔、石塊，甚至是鍋碗瓢盆，将女眷和老弱則被圍在中間，與官差們一起，拼死抵抗。

　　戰皓宸、戰雲鵬、戰劍平等人沖殺在最前面，他們憑借着一股血性和不錯的武藝，勉強抵擋着山賊的進攻。

　　戰皓霆依舊坐在營地中央的獨輪車上，他沒有動，但那雙銳利的眼眸在黑暗中如同鷹隼，冷靜地掃視着整個戰場，不時發出指令，調整着防守的薄弱環節。

　　“左側三人隊，補上缺口！”

　　“右翼後退，引他們進來，皓宸側翼包抄！”

　　他的聲音不高，卻帶着奇異的安撫和指揮力量，如定海神針般的，讓混亂的抵抗漸漸有了章法。

　　厮殺異常慘烈。

　　不斷有人受傷倒下，鮮血染紅了腳下的土地。

　　山賊們沒想到這支看似不堪一擊的流放隊伍竟然如此頑強，久攻不下，也殺紅了眼，攻勢越發兇猛。

　　終于，月上中天之際，山賊們丢下十幾具同伴的屍體，如同潮水般退去。

　　營地一片狼藉，空氣中彌漫着濃重的血腥味。傷者的呻吟聲和失去親人的痛哭聲令人心碎。

　　清點下來，流放隊伍這邊，死了兩個族人，重傷六個，輕傷無數，連差役都折了一個，傷了三個。

　　王捕頭喘着氣，臉色慘白，一屁股癱坐在地上。

　　又出了人命！

　　特麼的，押解犯人的活兒，真不是人幹的！

　　“收拾一下，原地休整！李立明，你帶兩個人，跟我去最近的縣衙報備！”王捕頭有氣無力地吩咐道。

　　“不能去！”戰皓霆的聲音帶着不容置疑的堅決。

　　所有人都看向他。

　　戰皓霆目光沉凝，掃過疲憊驚恐的衆人，最後落在王捕頭身上：“王捕頭，此時去報官，無異于自尋死路。”

　　“為何？”王捕頭不解。

　　“山賊睚眦必報，他們死了人，絕不會善罷甘休。方才他們來得快，說明此地離他們巢穴定然不遠，我們在此停留，等于給了他們集結人手、卷土重來的時間。他們熟悉地形，趁我們休整時殺個回馬槍，後果不堪設想。”

　　戰皓霆條理清晰，“當務之急，是立刻拔營，全速離開此地，趕到下一個城鎮，再向當地衙門報備。借助城鎮的守備力量，我們才能安全。”

　　王捕頭聞言，臉上露出掙紮之色。

　　戰皓霆說得很有道理，但是，死差役不及時報備，萬一上頭追究起來……

　　“規矩不能壞啊！死了公差，得立即報備，有上邊派人補充進來……”王捕頭躊躇道。

　　戰皓霆懶得和這個被規矩框住的底層官吏多言，他暗中對戰皓宸、戰雲鵬等人使了個眼色。

　　衆人會意，立刻讓家眷收拾行囊包紮，他們給傷員草草包紮。

　　王捕頭猶豫了下，最終還是帶着兩個差役，匆匆往最近的縣衙方向去了。

　　上次死了個公差都還沒補上，眼下又一死一傷，得讓馬上讓上頭知道補缺，否則再有山賊襲擊，他們這幾個公差都要完！

　　戰皓霆看着他們離去，眼中閃過一絲冷芒。

　　他召集了所有還能戰鬥的青壯年，低聲布置起來：“立即收集所有能用的武器拿在手上，立即趕路……記住，山賊再來，必然更加兇狠，我們要做的，不是擊潰他們，而是撐到王捕頭帶援兵回來，或者撐到他們覺得付出代價太大，自行退去……”

　　他的安排周密而務實，帶着一種久經沙場的沉穩，驚慌失措的族人們找到了主心骨，按他說的去做。

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　　絕情谷内，程瑤敏銳地察覺到，今日谷中的氣氛似乎變得有些不同。

　　巡邏的侍衛行色匆匆，臉上帶着凝重。

　　而負責看守她的四名侍女，竟然換成了兩人，而且這兩人也時常心不在焉，面露憂色。

　　機會來了！

　　程瑤心中一動。她耐心等到天将拂曉，确認這兩名侍女已經靠在那兒睡着，呼吸均勻綿長，她便集中精神，悄然從被窩裡消失。

　　下一刻，她出現在了吳郎中暫時栖身的破舊小院裡。

　　“恩人！”

　　吳郎中見到她突然出現，又驚又喜，連忙起身。

　　他的傷勢已經好了七七八八。

　　“吳先生不必多禮。”程瑤擺手，壓低聲音，“你傷勢如何？近日可還安全？”

　　“勞恩人挂心，已無大礙。”吳郎中感激道，随即臉色也變得嚴肅起來，“恩人，我正想找機會告知您。我這幾日在外打探，聽到一個消息，說是……說是皇上震怒，認定絕情谷不但盜取國庫，還派了暗衛深夜行刺，證據确鑿，要調集兵馬，前來剿滅絕情谷！”

　　程瑤眼中精光一閃！果然來了！

　　狗皇帝本就多疑，對絕情谷這等不受控制的江湖勢力早有忌憚，如今有了确鑿證據，豈能容他？

　　“消息可靠嗎？”程瑤确認道。

　　“應當可靠，軍中已有調動的風聲傳出。”吳郎中肯定道。

　　程瑤點點頭，心中快速盤算。

　　皇帝出兵，顧望川必然要全力應對，這對她而言，是絕佳的脫身機會。

　　“吳先生，此事你知我知即可，切勿再對外人提及，以免引來殺身之禍。”程瑤鄭重叮囑，又取出一些備好的傷藥和一小袋銀子遞給他，“這些你拿着。這兩日内，會有人來找你，助你開一間藥鋪。你便應下，日後以此為掩護，更方便為我們傳遞消息。”

　　“開……開藥鋪？”吳郎中愣住了，随即眼中爆發出難以置信的狂喜光芒。

　　開一間屬于自己的藥鋪，懸壺濟世，是他畢生的夢想！

　　他“噗通”一聲跪倒在地，聲音哽咽：“恩人！您……您的大恩大德，吳某沒齒難忘！吳某定當竭盡全力，為恩人效犬馬之勞！”

　　程瑤連忙扶起他：“先生快請起，我們互利互惠，不必如此。你且安心等待，來人會持一枚刻有‘枭’字的木牌為信。”

　　又低聲交代了幾句注意事項，程瑤不敢久留，感知了一下外界情況，再次動用空間之力，瞬移離開。

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　　程瑤原本打算直接回絕情谷的石室，但心念電轉間，還是放心不下流放隊伍的情況。戰皓霆也有兩日沒進空間了，至少讓他洗漱一番，吃頓好的。

　　然而，當她的身影出現時，撲面而來的不是夜晚的甯靜，而是濃烈的血腥味、燃燒的煙火氣，以及震耳欲聾的喊殺聲和金鐵交鳴之聲！

　　她愕然擡頭，隻見眼前火光晃動，人影綽綽！

　　流放隊伍的營地，竟然再次被包圍了！

　　而且這一次，圍攻的山賊數量更多，攻勢更猛！

　　放眼望去，足有四五十七人，将營地團團圍住，如同群狼環伺！