北延城門大開，華夏大軍穿城而過。

　　城中百姓夾道圍觀，指指點點，議論紛紛。

　　有人驚歎華夏軍容之盛，有人好奇那位傳說中的皇後，更多人則盯着程瑤懷裡的白狐，啧啧稱奇。

　　穿過北延王城，在皇宮外的大帳，與戰皓霆正式會盟。

　　帳中，兩人分賓主落座。

　　軒轅元烈命人奉上美酒牛羊，舉杯道：“華夏皇帝，北延與華夏結盟，共抗北狄琉旭。從今日起，北延當為華夏之北門，守望相助，休戚與共。”

　　戰皓霆端起酒碗，一飲而盡。

　　“北延糧草補給，由華夏承擔。北延有難，華夏必救。”他的聲音低沉而有力，每一個字都像是刻在石頭上，“朕在，北延便在。”

　　軒轅元烈眼中閃過震動。

　　華夏皇帝金口玉言，不是客套，不是敷衍，而是實實在在的承諾，這份量太大了。

　　“好！”軒轅元烈一拍桌案，“有陛下這句話，北延上下，願為陛下效犬馬之勞！”

　　盟約既定，軒轅元烈當場兌現承諾：三萬石糧草、一千匹戰馬，五千車草料，即刻運往前線。

　　五千北延精兵，随華夏大軍出征。

　　那五千精兵列陣于帳外，清一色的騎兵，人人背弓挎箭，馬術精絕，是北延最精銳的部隊。

　　軒轅元烈親自将一面北延戰旗交到戰皓霆手中，沉聲道：“陛下，這五千人，從今日起便是陛下的兵。生死不論，隻聽陛下一人之令。”

　　戰皓霆接過戰旗，交給身後的戰皓宸。

　　“編入左翼。”

　　“是！”戰皓宸領命。

　　一切妥當，軒轅元烈又轉向程瑤，目光落在她懷裡的霜影身上，眼中閃過驚異。

　　“皇後娘娘懷中之物，可是獸王九尾狐？”

　　程瑤神色淡淡，“不過是薩烏喇教主贈的一個小寵物罷了，有幾分靈性，當不得獸王一說。”

　　軒轅元烈的眼睛更亮了。他身旁公孫一鳴難耐激動上前，對着程瑤深深一揖。

　　“兩軍開戰，傷亡在所難免，但倘若有法子緩解，便是功德一件。在下不才，懇請娘娘……”

　　他還沒說完，戰皓霆目光緩緩掃來，看他像在看一個死人。

　　公孫一鳴渾身一僵，嘴邊的話生生咽了回去，默默地退回軒轅元烈身後。

　　軒轅元烈輕咳一聲，打了個哈哈圓場：“國師年老昏聩，皇後娘娘莫怪。來來來，喝酒喝酒！”

　　程瑤端起茶盞遙遙朝他敬了敬，再抿了一口。

　　霜影在她懷裡翻了個身，露出雪白的肚皮，發出滿足的呼噜聲。

　　大軍在北延休整一日，次日清晨繼續北上。

　　穿過北延王城後，地勢漸漸開闊。

　　草原一望無際，天高雲淡，長風獵獵。五萬大軍行走在天地間，如一條黑色的巨龍，蜿蜒向北。

　　三日後，大軍抵達琉旭國邊境。

　　邊境線上，琉旭國的斥候早已發現華夏大軍的蹤迹，烽火台一座接一座點燃，狼煙直沖天際。

　　遠處，隐約可見琉旭國的營寨和旗幟，密密麻麻，不知有多少人馬。

　　戰皓霆勒住戰馬，遙望前方。

　　趙擎策馬而來，抱拳道：“陛下，琉旭國在邊境屯兵八萬，主将叫耶律雄，是琉旭國第二猛将，此人善用騎兵，曾率三萬鐵騎橫掃北狄三部，不可小觑。”

　　戰皓霆點了點頭，面色不變。

　　“紮營。明日攻城。”

　　“是！”

　　大軍開始安營紮寨，中軍大帳很快立了起來。

　　程瑤抱着霜影走進大帳，戰皓霆正站在輿圖前，與趙擎、戰皓宸等人商議軍務。

　　她沒打擾，在角落裡坐下。

　　霜影被她撓着下巴，舒服得眯起眼睛，尾巴一條條散開，鋪了一地。

　　戰皓宸偷眼看了好幾回，終于忍不住湊過來：“大嫂，霜影能禦百獸，不如讓它召一群狼啊熊啊什麼的，直接沖了琉旭的大營？”

　　戰皓宸兩眼放光。

　　霜影耳朵動了動，沒睜眼。

　　程瑤看了他一眼，淡淡道：“能。”

　　戰皓宸大喜：“那……”

　　戰皓霆雖然沒擡頭，但聲音冷得像冰渣子砸下來：“身為将領，一身武藝，便想不勞而獲，把希望寄托在一群野獸身上？”

　　戰皓宸表情一僵，随之羞愧難當。

　　“哥……”

　　戰皓霆目光仍落在輿圖上，隻說了一個字。

　　“滾。”

　　戰皓宸灰溜溜地縮回去了。

　　趙擎低着頭，肩膀微微抖動。

　　戰雲鵬面無表情，但嘴角明顯抽搐了一下。

　　程瑤撫摸着霜影的小腦袋，嘴角微微彎起。

　　霜影在她懷裡翻了個身，九條尾巴舒展開來，占了半邊椅子。

　　它仰着腦袋看她，琥珀色的眼睛眨了眨，發出一聲細細的“嗚”。

　　程瑤撓了撓它的下巴：“不急，有讓你出手的時候。”

　　霜影癱在她膝蓋上，閉上眼，慵懶而放松。

　　戰皓霆擡眸，看向程瑤。

　　她抱着白狐，半靠在椅背上，嘴角微勾，神态閑适雍容。

　　夕陽從帳簾縫隙裡透進來，給她周身鍍上柔和的金色。

　　他忽然想起登基那晚，他半夜驚醒，身邊是涼的，她不在。

　　他心髒猛地一縮，正要去尋，她又忽然出現在床上，衣裳帶着山頂才有的寒氣，懷裡多了一團雪白的毛球。

　　此刻看着她平和幸福的模樣，他多麼慶幸，她并沒有徹底離開，還願意回到他身邊！

　　看來晚上還得多耕耘，讓她盡快懷上崽子。

　　這樣多了層保障。

　　至少她跑了，還會回來。

　　戰皓霆眼眸深谙，收回目光，繼續與趙擎商議軍務。

　　“明日攻城，趙擎正面突破。北延騎兵随中軍壓陣。”

　　幾名将領抱拳：“遵命！”

　　戰皓霆的目光掃過輿圖上琉旭國的防線：“耶律雄善用騎兵，必以騎射擾我陣腳。趙擎，你率重甲步兵列陣在前，盾牌手護住兩翼，弓箭手居後。他若敢沖陣，放他進來，關門打狗。”

　　趙擎自信一笑：“陛下放心，末将讓他有來無回。”

　　“皓宸。”戰皓霆看向又偷偷溜回來的弟弟，“你帶左翼騎兵，繞到琉旭大營東側。那裡有一片樹林，可藏三千兵馬。待耶律雄出兵，你便從林中殺出，燒他糧草。”

　　戰皓宸眼睛乍亮：“大哥的意思是，佯攻正面，實則斷其後路？”