這個數字像一根針，紮進了每個人的心裡。

　　一千零三十七條命，一千零三十七個家庭的兒子、丈夫、父親，就在這一頓飯的工夫裡，沒了。

　　活下來的将士們哭成了一片。

　　他們剛從鬼門關轉一圈回來，還好，沒死。

　　但戰友們死了。

　　一千多人！

　　那麼多，那麼多！

　　有人跪在地上，抱着同伴的屍體，把臉埋在死者冰冷的兇膛上，肩膀一聳一聳的，哭得像個孩子。

　　有人站在一旁，拳頭攥緊，牙齒咬得咯咯作響。

　　有人癱坐在地上，仰頭看天，嘴巴張着，隻有眼淚無聲地往下流。

　　戰皓霆站在營地中央，他的身後是黑壓壓的将士們。

　　戰雲鵬單膝跪地，低着頭彙報——劄薩力克族全族無人進出，烏達刺力要求面見陛下，被拒絕了。

　　戰皓霆沉默了少頃。

　　“調兵。五萬将士，全部調過來。圍住劄薩力克族，一隻鳥都不許飛出去。”

　　戰雲鵬看了他一眼，然後低下了頭。

　　“得令。”

　　戰皓霆轉過身，朝中軍大帳走去。

　　他玄色戰甲在月光下泛着冷光，步子邁得大，似要将這糟心的天地，踩出一個坑。

　　中軍大帳裡，薩烏喇坐在椅子上，穴道被封，動彈不得。

　　戰皓霆站在他面前，居高臨下地看着他。

　　“薩烏喇，”戰皓霆開口了，聲音波瀾不驚，卻透着萬丈深淵的森寒，“朕給你一個解釋的機會。”

　　薩烏喇神色坦然。

　　“陛下，皇後娘娘是真鳳，是救世主。薩滿教的存在，隻為與天地溝通，救世救難。因此，我們隻想扶持皇後娘娘，幫助她救世，絕不可能下毒拖累她。這對薩滿教和劄薩力克族，也沒有任何好處。”

　　“但這毒終歸是你們薩滿教或族人下的。”戰皓霆道，“即便不是，也與你們脫不了幹系，你們整個劄薩力克族，整個薩滿教，都得為他死去的将士陪葬。”

　　“陛下，你這是濫殺無辜。”薩烏喇眯了眯眼眸，聲音多了一絲壓抑的、克制的憤怒。

　　“我們無辜的，許多族人甚至還不知道發生了什麼。你要為了一千多個士兵的死，屠殺上萬個無辜的人？”

　　聽他這麼說，戰皓霆的憤怒幾乎壓制不住：

　　“那我的兵就不無辜？他們跟着我出生入死，把腦袋别在褲腰帶上，替我打仗，替我流血，替我賣命。他們沒有死在戰場上，沒有死在敵人手裡，而是死在你們劄薩力克族的地盤上，死在一頓飯裡，死在一口水裡。”

　　他的聲音如同驚雷在帳中炸開。

　　“我的士兵，征戰四方，解救百姓于水火之中。我的士兵能平定這混亂的天下，讓百姓安居樂業。我殺你們，是穩固軍心，安撫士兵，就能救更多無辜之人。否則，天下人都覺得我們華夏國人人可欺，誰都來踩上一腳。屆時死的人更多。你薩烏喇慈悲，能救他們嗎？”

　　薩烏喇擡眸，定定地看着他。

　　“薩烏喇願以劄薩力克族全族、薩滿教全體教徒的性命，向太陽真神發誓。”

　　他像是一個字一個字從喉嚨裡擠出來的，“此事絕不可能是劄薩力克族或薩滿教所為，若有一字虛言，全族上下，萬劫不複。”

　　帳中一片死寂。

　　戰皓霆眉頭微皺。

　　太陽真神是劄薩力克族的信仰，薩烏喇以其起誓，說明此事當真與他無關。

　　“你尚未調查，如何知不是你族中人所為？”

　　薩烏喇沉默了。

　　他确實不能保證。

　　程瑤掀簾走了進來。

　　“先别急着動手。”程瑤握住戰皓霆攥成拳頭的手，一根一根地掰開他的手指，把自己的手指插進他的指縫裡，十指相扣，“等事情查清楚了再做決定。”

　　戰皓霆看着她悲傷而疲憊的雙眼，他心疼萬分，手反過來握住她的。

　　程瑤看向薩烏喇。

　　“教主，這段時間，可有外人來過劄薩力克族？”

　　薩烏喇擰眉想了想，搖了搖頭。

　　“劄薩力克族與世隔絕，外人進不來，族人也出不去。這段時間，除了華夏國的軍隊，沒有任何外人來過。”

　　程瑤眉頭皺起。

　　她正要再問什麼，一個蒼老沙啞的聲音從帳簾外面傳入。

　　“有。”

　　帳簾被人掀開，烏達刺力拄着拐杖走了進來。

　　“有一位女子。看相貌和衣着，應當是大奉人，她來劄薩力克族，說要拿武陵令。”

　　程瑤心頭一跳。

　　“是不是姓邵？”

　　烏達刺力點了點頭。

　　“是。她說她叫邵雨桐。”

　　帳中的空氣一下子凝固。

　　薩烏喇臉色一下子變了，雙眸滿是震驚。

　　他認識邵雨桐。

　　那女子不知出于目的接近他，矯揉造作假慈悲，想博取他的好感。

　　他看穿她的把戲，疏遠了她，她就再也沒出現過。

　　沒想到，她來了劄薩力克族，在他的地盤上，在他的眼皮子底下，在他族中住了好幾天。

　　而他作為劄薩力克族的精神領袖，薩滿教的教主，竟然對此一無所知。

　　程瑤轉過頭看他，目光裡有審視，有懷疑。

　　“邵雨桐來了你不知道？”程瑤問。

　　她的語氣不算咄咄逼人，但也不算客氣。

　　薩烏喇心被刺了下，他嘴唇動了動，像是在組織語言想解釋，又像是愧疚得說不出話。

　　他忽地看向烏達刺力。

　　“族長，為何此人來了族裡，不告訴我一聲？”

　　烏達刺力身體顫了顫，他用密音告訴薩烏喇：

　　“老祖宗阻止我告訴你邵雨桐的事。他讓我好生招待她，不要聲張，不要告訴任何人。”

　　什麼！

　　老祖宗都發聲了？

　　薩烏喇紫眸狠狠一顫，他搭在椅子扶手的手微抖着。

　　老祖宗在他阿爺的阿爺之前就已經存在，劄薩力克族面臨滅族之禍時才會出現，被全族奉為神明、視為信仰、頂禮膜拜的存在！

　　他居然阻止烏達刺力告訴自己，邵雨桐來了？！

　　薩烏喇閉了閉眼。

　　他需要時間來消化這個消息，來理解老祖宗的用意。

　　但眼下，他還有更重要的事情做。

　　他壓下心中翻湧的情緒，看向戰皓霆，眸子裡滿是坦蕩和誠懇。

　　“我知邵雨桐與二人有過節，下毒這件事，定是她所為。但族長隐瞞她來過，我确實不知。此事是我的疏忽，害華夏國一千多士兵白白丢了性命，薩烏喇願承擔一切責任，向華夏國告罪。”

　　“劄薩力克族願以牛羊五千頭、皮毛三萬張、各種珍稀藥材一百箱、寶石二十箱，作為給華夏國的賠禮。此外，薩滿教願為華夏國無償提供通靈、占蔔、醫術等一切力所能及的幫助，永不反悔。”

　　帳中安靜了。

　　戰皓霆的目光在薩烏喇的臉上停留了很久。

　　他在判斷，在衡量，在決定是否接受道歉、賠禮。

　　但這些都是外物，他失去的，可是一千多名士兵的命啊！

　　程瑤還與他十指相扣，她能感覺到他的手在發抖。

　　他在用盡全力壓制着内心那股想要毀天滅地、不顧一切的怒火。

　　她兩隻手，将他的拳頭包裹住。

　　戰皓霆低頭看她。

　　程瑤沒有說話，但她的眼睛在說……夠了。

　　邵雨桐是沖他們來的。

　　嚴格來說，是他們間接害死了那些士兵，劄薩力克族遭受了無妄之災。

　　這些牛羊，這些皮毛，這些藥材，這些寶石，這些承諾，雖然換不回那一千零三十七條命，但至少能讓活着的人得到補償，至少給了劄薩力克族和華夏國一個台階下。

　　戰皓霆都懂。

　　但心中的惡氣，實在難咽。