慕容熙駕崩的消息傳遍朝野，滿朝文武跪伏在地，哭聲震天。

　　慕容琛一身重孝，跪在靈前，涕淚橫流，幾度哽咽到說不出話。

　　“陛下！”他撲在靈柩上，聲音嘶啞，“父皇！您怎麼就這樣去了！兒臣還沒有盡孝，還沒有報答您的養育之恩！父皇……”

　　他哭得幾乎暈厥，被左右内侍架住，才勉強穩住身形。

　　太傅王烨跪在百官之首，冷眼看着這一幕，一言不發。

　　三日前，他收到慕容熙的密诏，要他輔佐三皇子慕容炳登基。可密诏還沒來得及宣讀，慕容熙就“駕崩”了。

　　緊接着，禁軍換防，皇宮被封鎖，他和幾個重臣被軟禁在各自府中，直到今日喪儀才被放出來。

　　而那道密诏，已經不見了。

　　内侍總管李培雲因沒人及時發現皇帝去世而被拿下，整個皇宮内外，都被清洗。

　　王烨知道，一切都晚了。

　　果然，喪儀之後，慕容琛便在含元殿召集百官，宣讀“遺诏”。

　　“朕承天命，二十有三載……”新任内侍總管尖着嗓子宣讀，“今傳位于皇次子琛，望諸卿輔之、佐之，勿負朕望……”

　　遺诏讀罷，慕容琛伏地痛哭，再三推辭：“琛德薄才疏，不堪大任。三弟聰慧仁德，當繼大統！”

　　“殿下！”心腹大臣立刻出列，“先帝遺诏，豈可違背？殿下若不繼位，便是辜負先帝天恩！”

　　“是啊殿下！國不可一日無君，請殿下以社稷為重！”

　　“請殿下繼位！”

　　一時間，大半朝臣跪伏在地，山呼請願。

　　慕容琛淚流滿面，推辭再三，終于“勉為其難”地點頭。

　　“既如此……琛不敢違先帝之命。”

　　他站起身，接過内侍捧來的冕旒，戴在頭上。

　　那一瞬間，他眼中的淚水還沒幹，嘴角卻已經微微翹起。

　　王烨站在原地，一動不動。

　　“太傅。”慕容琛的聲音從冕旒後傳來，溫和而親切，“父皇生前常與孤說起，太傅是國之柱石。日後朝中大事，還要仰仗右相。”

　　王烨沉默片刻，終于跪了下去。

　　“臣……領旨。”

　　他跪得很慢，像是膝蓋生了鏽。

　　慕容琛登基後的第一道旨意，是“尊先帝遺願，大行仁政”。

　　仁政的内容包括：減免賦稅、大赦天下、裁撤冗員、整肅吏治。

　　每一件都說在百姓心坎上，每一件都挑不出毛病。

　　可真正做起來，就不是那麼回事了。

　　裁員，裁的都是三皇子的心腹。

　　換上來的，全是他慕容琛的人。

　　整肅吏治，整的都是質疑他的老臣。聽話的，貪再多也是“能臣幹吏”。

　　至于減免賦稅，稅是減了，可各種“捐”卻多了。

　　什麼“軍饷捐”“剿匪捐”“水利捐”，名目繁多，收得比稅還狠。

　　短短半個月，朝中六部尚書換了三個，九卿換了四個，地方大員更是換了一大批。有的被貶為庶人，有的“榮養”在家。

　　三皇子慕容炳被軟禁在皇陵，實質被打斷雙腿，關在個黑暗的房子裡，連隻蒼蠅都飛不出去。

　　朝堂上下，風聲鶴唳。

　　這日早朝，慕容琛高坐龍椅，俯視群臣。

　　“諸卿，朕登基以來，日夜憂思，唯恐辜負先帝重托。今日有一事，要與諸卿商議。”

　　群臣肅立，無人敢言。

　　慕容琛的目光掃過殿中，淡淡道：“北境戰事吃緊，各路諸侯蠢蠢欲動。朕思量着，該派一位得力的大臣，前往九幽州招撫戰家。”

　　殿中一靜。

　　招撫戰家？

　　戰皓霆都要立國登基了，這時候去招撫？

　　“戰皓霆骁勇善戰，其妻程氏，也是個了不起的女子。”慕容琛的聲音不緊不慢，“若能說服戰家歸順朝廷，朕不吝高官厚祿。諸位愛卿，誰願前往？”

　　殿中鴉雀無聲。

　　去九幽州招撫戰皓霆？

　　那不是送死嗎？

　　慕容琛等了一會兒，見無人應聲，有些惱怒，卻隻能壓下。

　　“既如此，此事容後再議。”

　　他頓了頓，又道：“還有一事。先帝駕崩，朕深感悲痛。但國不可一日無君，朕拟于下月初八舉行登基大典。禮部要用心操辦，不可馬虎。”

　　禮部尚書連忙出列：“臣遵旨。”

　　“還有……”慕容琛的聲音忽然冷了下來，“朕聽聞，有些人在背後議論，說先帝駕崩得蹊跷。還說朕的遺诏是僞造的。”

　　殿中氣氛驟然緊張。

　　慕容琛的目光變得淩厲，掃過每一個人。

　　“朕不妨把話說清楚。武朝末代皇帝卷走武朝的财産入墓等死，武陵令便是開啟那墓室的鑰匙。隻要找到武帝陵墓，我們便能得到那筆财物。先帝将武陵令親手交給朕，是對朕的認可。”

　　他的心腹大臣立即附和。

　　“先帝英明。”

　　“從今日起，再有敢非議遺诏者……”慕容琛聲音狠厲，“以謀反論，誅九族。”

　　殿中死一般的寂靜。

　　慕容琛看着那些低垂的頭顱，心中湧起一股快意。

　　這就是權力。

　　說一不二，生殺予奪。

　　什麼父子親情，什麼兄弟手足，在權力面前，一文不值。

　　退朝後，慕容琛獨自坐在禦書房裡，把玩着那塊武陵令。

　　黑沉沉的令牌在他掌心裡微微發涼，那些符文在燭光下蠕動，像是有生命一般。

　　“戰皓霆……程瑤……”他喃喃念着這兩個名字，眼眸陰冷，“你們等着。等我湊齊五塊令牌，放出那個東西，看你們還能嚣張到幾時。”

　　他把令牌收入暗格，又拿起另一份密報。

　　密報上寫着九幽州的最新消息：戰皓霆定國号“華夏”，三月初九登基，同日冊封程瑤為後。

　　“華夏……”慕容琛冷笑一聲，“神氣什麼，不過是流放之地的土皇帝罷了。”

　　他把密報揉成一團，扔進火盆裡。

　　火苗舔舐着紙團，很快将它吞噬殆盡。

　　“來人。”

　　“陛下。”心腹太監立刻跪伏在地。

　　“傳定國侯顧立恒觐見。”

　　“是。”

　　太監退下後，慕容琛站起身，走到窗前。

　　窗外，夕陽如血，将整座皇宮染成一片暗紅。

　　遠處的宮牆、殿宇、飛檐鬥拱，都籠罩在這片血色之中，像一座巨大的牢籠。

　　他想起皇帝臨死前那句話——“大奉休矣。”

　　慕容琛笑了。

　　“父皇，您錯了。有朕在，大奉隻會更強。”

　　……

　　三月初九，九幽州。

　　天未亮，皇宮内外便已燈火通明。

　　自山腳至宮門，沿途燃起三千六百盞長明燈，将蜿蜒的山道照得亮如白晝。

　　禁軍三步一崗，五步一哨，甲胄鮮明，槍戟如林。