“每人一顆，聊表心意。”

　　顧望川一揮手，弟子們開始有序地分發丹藥。

　　拿到培元丸的江湖客們，臉上露出了欣喜之色。

　　之前的恐慌和退意，被這實實在在的好處沖淡了不少。

　　紛紛對着顧望川抱拳道謝：

　　“顧谷主大氣！”

　　“多謝谷主！我等定當竭盡全力，助絕情谷渡過此劫！”

　　“誓與絕情谷共存亡！”

　　場面暫時被穩住。

　　安撫了外援，顧望川立刻召集核心人員，開始複盤總結。

　　他站在臨時搭建的沙盤前，眼神銳利，條理清晰：

　　“此次失利，原因有三。其一，輕敵冒進，未能料敵在先，機關與陣法，皆被對方霹靂彈所克；

　　其二，内部疏于防範，緻使敵将逃脫，洩露機關要害；其三，對方有苗疆聖女助陣，使我用毒之術效果大減。”

　　他頓了頓，話鋒一轉，語氣中透出強大的自信：“然，我方優勢仍在！對方霹靂彈已消耗殆盡，後續進攻，隻能倚仗兵力優勢，強攻硬打！

　　而我絕情谷弟子，個個武藝精熟，更有諸位江湖朋友相助，論個人武力，遠勝尋常兵卒！一人斬殺百人千人，亦非難事！”

　　“接下來，第三、第四道防線，乃是依托山谷天險和本座親自布置的核心陣法，易守難攻！

　　我們隻需調整策略，以精銳高手組成突擊小隊，依托地形和陣法，不斷襲擾、切割、殲滅其力量！同時，以弓弩、滾木擂石輔之，必能讓其每前進一步，都付出血的代價！”

　　他手指在沙盤上指點，将接下來的防禦計劃說得清清楚楚。

　　他排兵布陣，運籌帷幄，那沉穩自信的态度，清晰可行的策略，如同給惶惶不安的衆人注入了一劑強心針！

　　“谷主英明！”

　　“對！跟他們拼了！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”

　　“讓他們見識見識我絕情谷的真正實力！”

　　衆人的士氣被重新鼓舞起來，臉上重新煥發出鬥志，議事廳内一時竟有了些歡聲笑語，仿佛勝利已然在望。

　　然而，就在這時，心思缜密的大長老提出了一個無法回避的問題：“谷主，計劃雖好，但那隐藏在谷内的内鬼若不揪出，我等行動，無異于在敵人眼皮底下進行，恐怕……”

　　這話如同一盆冷水，讓剛剛升溫的氣氛又冷卻了幾分。

　　所有人都看向顧望川。

　　這讓他又想起程瑤的背叛，他的心猛地一刺，如同被針紮了下。

　　他沉默了片刻：“此事，本座會徹查到底，給大家一個交代。”

　　他嘴上說徹查，心中毫無波瀾。

　　他可以肯定，那個“内鬼”就是程瑤，或者說，是她的魂體。

　　但他可能把她交出去嗎？

　　絕無可能！

　　所謂的徹查，不過是做做樣子，安撫人心罷了。

　　為了她，他甯願背負這管理不善、包庇内應的名聲，甯願讓這根毒刺繼續紮在絕情谷的心髒裡。

　　……

　　這幾日天氣極差，風雪交加。

　　流放隊伍艱難跋涉，終于趕在傍晚時，在山坳裡暫時駐紮下來。

　　說是駐紮，也不過是尋了個背風的、能阻擋風雪的地方，用撿來的樹枝和幹草勉強搭起幾個簡陋的、四處透風的窩棚。

　　篝火在寒風中明滅不定，帶來的暖意微乎其微，大多數人蜷縮在一起，凍得瑟瑟發抖，根本無法入睡。

　　聽着耳邊呼嘯的風聲，感受着體内熱量一點點的流失。

　　公差們條件稍好，裹着厚厚的被褥和毯子，擠在避風最好的角落，早已鼾聲四起。戰皓霆借故方便，由戰皓宸背着，來到了營地邊緣的岩石後面。

　　宋澤早已等候在此。

　　“主子。”

　　“情況如何？”

　　宋澤壓低聲音：“朝廷大軍與絕情谷已休戰三日。初戰時，絕情谷憑借機關陣法大獲全勝，生擒了主将趙擎。

　　然而，就在昨日半夜，那趙擎竟離奇地從絕情谷内逃脫，返回大營後，立刻組織夜襲，利用大量霹靂彈精準破壞絕情谷外圍機關，請來的苗疆聖女驅散毒煙、毒霧，一舉攻破了第一、第二道防線，目前在第三防線外駐紮。”

　　戰皓霆靜靜聽着。

　　宋澤猶豫了一下，聲音壓得更低：“主子，那趙擎能在守衛森嚴、陣法遍布的絕情谷内獨自逃脫，甚至還能精準找到機關要害，這會不會是……夫人暗中相助？”

　　戰皓霆深邃的眼眸中閃過複雜的光芒，最終化為一聲幾不可聞的歎息。

　　他可以肯定，這就是程瑤的手筆。

　　利用朝廷的力量去消耗、打擊顧望川，制造混亂。這确實符合“鹬蚌相争，漁翁得利”的策略。

　　但是，這樣一來，朝廷和絕情谷确實會兩敗俱傷，可他們這支流放隊伍，遠在千裡之外，實力未複，根本算不上是“漁翁”，無法立刻從中獲取最大的利益。

　　瑤兒為什麼要如此急切地推動這件事？

　　甚至不惜冒險救朝廷的主帥？

　　除非……她是在為自己制造脫身的機會！

　　隻有絕情谷陷入巨大的危機，甚至面臨覆滅的威脅時，顧望川才可能無暇他顧，或者迫于壓力，她才有機會逃離那個牢籠！

　　一想到程瑤可能正身處險境，獨自在龍潭虎穴中周旋，甚至可能因此受傷、力竭……

　　戰皓霆的心就如同被一隻無形的手緊緊攥住，又悶又痛。

　　他不能再這樣被動地等下去了！

　　沉思片刻，他眼中閃過寒芒，對宋澤吩咐道：“傳令下去，讓我們的人，在朝廷與絕情谷再次交戰時，伺機制造意外和混亂。

　　不必區分目标，讓雙方人馬死得越多越好！唯有讓他們流盡鮮血，結下死仇，這場戰争才會不死不休，才能真正拖住他們！”

　　他頓了頓，語氣變得凝重：“另外，趁戰局混亂，命‘枭影’精銳，不惜一切代價，潛入絕情谷，尋找機會，營救夫人！”

　　“主子！”

　　宋澤聞言，臉上露出驚色，“此時潛入絕情谷，風險太大！雙方激戰正酣，防衛定然森嚴無比，還有那些詭異的陣法……是否再等待更合适的時機？”

　　“等不了！”戰皓霆斷然否決，“明日便是第三日！瑤兒至今未能脫身，定是遇到了天大的麻煩！我必須做最壞的打算，給她留下一條後路！”

　　他不能将所有的希望都寄托在程瑤獨自周旋上。

　　他必須行動起來，哪怕隻能增加一絲她生還的希望！