千百次？

　　他得追求千百次才能追到程瑤？

　　還隻是她的男寵？

　　在舅父眼裡，他就這麼不堪嗎？

　　軒轅元烈正要開口反駁，忽然屁股一疼，公孫一鳴一腳踹在他身上！

　　那一腳力道極大，軒轅元烈猝不及防，整個人如同炮彈般從樹叢裡飛了出去，“吧唧”一聲，結結實實摔在雪地上。

　　而他的正前方，程瑤正好抱着雪狐往回走。

　　嗯？

　　什麼東西？

　　程瑤停下腳步，低頭看着趴在地上的軒轅元烈。

　　雪花落在他身上，羽扇摔在一邊，錦袍沾滿了雪和泥，整個人狼狽至極。

　　可他在最短的時間内調整好姿勢，一隻手撐地，一隻手撿起羽扇，然後緩緩站起身，搖了搖扇子，露出一個自認為很迷人的笑容。

　　“真巧啊。”他若無其事地打招呼。

　　程瑤嘴角抽了抽。

　　眼前這位北延皇帝，衣衫沾雪，頭發上還挂着枯葉，卻偏要裝出一副風流倜傥的樣子。

　　這種反差，實在讓人忍俊不禁。

　　“陛下，”她似笑非笑地說，“這麼喜歡趴在地上，是嫌地上的積雪不夠冷，還是地面的風景獨好？”

　　軒轅元烈一本正經道：“這個角度，才能更好地仰望你的風采。”

　　程瑤：“……”

　　這家夥，臉皮真厚。

　　她正色道：“陛下，我想救活這些受傷的動物。可否請您回去找些人手來幫忙喂藥？”

　　軒轅元烈眼睛一亮，一躍而起：“沒問題！朕這就去雇些流民來幫忙！”

　　程瑤點頭：“多謝陛下。”

　　軒轅元烈朝她揮了揮羽扇，轉身離去。

　　腳步輕快，背影潇灑，仿佛剛才那一摔從未發生過。

　　程瑤看着他消失在風雪中，心中松了口氣。

　　她不需要人手。

　　隻是想把他們支開。

　　但她不知道的是，軒轅元烈走了幾步，就閃身躲進了另一片樹叢。

　　公孫一鳴正在那裡等他。

　　軒轅元烈羽扇一展，目露驕傲，“已輕松拿下。”

　　公孫一鳴睨他，“陛下最好說實話。”

　　軒轅元烈臉一垮，“舅父，她要救治這些野獸，讓朕去找人手。”

　　公孫一鳴道：“那就派人去辦。陛下，您不能走。臣總覺得，程瑤支開我們，是有什麼事不想讓我們看到。”

　　軒轅元烈皺眉：“那朕……”

　　“留下。”公孫一鳴打斷他，“暗中觀察。”

　　軒轅元烈贊同點頭。

　　而薩烏喇，同樣沒有離開。

　　他對隐藏在暗處的侍衛吩咐了幾句，讓他花錢去請人，他自己又悄無聲息地潛了回來，躲在大樹上。

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　　另一邊，宋澤和蕭福正帶着人，将受傷的族人和親兵集中到一起救治。

　　這一場突如其來的襲擊，讓隊伍損失慘重。

　　死了三個族人，五個被野獸咬傷，二十多個親兵不同程度受傷，還有十幾個重傷的，躺在臨時搭建的擔架上，氣息奄奄。

　　宋澤蹲在一個重傷的親兵身邊，看着他兇口那道深可見骨的爪痕，眉頭緊鎖。

　　這傷太重了，普通金瘡藥根本沒用。

　　他毫不遲疑地從懷裡掏出一個小瓷瓶。

　　這是程瑤之前或是送或是獎給暗衛的，每人一兩瓶靈泉水，讓他們在關鍵時刻保命用。

　　宋澤一直貼身藏着，舍不得用。

　　但現在，救人要緊。

　　他拔開塞子，将靈泉水滴幾滴到那親兵被受驚的馬踩斷肋骨的親兵上，再往他嘴裡喂了一口。

　　然後，親兵那猙獰的傷口開始愈合。

　　血肉在蠕動，新生的皮膚從邊緣向中心蔓延。

　　親兵原本慘白的臉色，也漸漸有了血色。

　　“這、這是……”旁邊的蕭福瞪大了眼睛。

　　“夫人給的神藥。”宋澤簡短道，又走向下一個傷員。

　　其他暗衛見狀，也紛紛掏出自己珍藏的靈泉水，開始救人。

　　一時間，那些原本必死無疑的重傷者，一個接一個地活了過來。

　　蕭福看着這一幕，眼眶發熱。

　　夫人待他們，是真的好。

　　程瑤見傷者暫時沒有性命之憂，便将雪狐放下，輕輕拍了拍它毛茸茸的腦袋。

　　“霜影，你去看看那些野獸的情況。”

　　她用意念吩咐道。

　　雪狐擡頭看了她一眼，身形一閃，如同一道白色的閃電，朝着遍地哀嚎的野獸群掠去。

　　雪白的尾巴搖曳生姿，在雪地上拖出淺淺的痕迹，轉瞬消失在視線中。

　　程瑤走向戰皓霆。

　　他正蹲在地上，仔細檢查那些服毒自盡的神秘人屍體。

　　那些人身穿統一的黑色铠甲，铠甲上沒有任何标識，做工卻極為精良，絕非尋常勢力能配備得起。

　　戰皓霆翻開一具屍體的衣領，從铠甲内裡發現了一個極小的标記，那是一枚八爪金龍的圖騰，刻得極其隐蔽，若非刻意尋找，根本不會注意。

　　“八王爺。”戰皓霆低聲道，嗓音冷沉。

　　程瑤也跟着蹲下，看着那個标記。

　　八王爺整日遊山玩水，吟詩作畫，從不參與朝政，是出了名的閑散王爺。

　　皇帝曾多次當衆說他“最無野心，最讓朕放心”。

　　可程瑤知道真相。

　　原書中，這位“閑王”在顧厲登上高位後，突然舉兵造反，差點将顧厲拉下馬。那一戰打得天昏地暗，最後是顧厲聯合多方勢力，才勉強将叛亂鎮壓下去。

　　這說明什麼？

　　說明他的不争與平和，隻是表面。

　　實質他野心勃勃，隐忍多年，隻等一個機會。

　　“獸潮和刺殺，都是出自他的手筆。”戰皓霆一錘定音，目光掃過那些屍體，“先是驅動獸潮消耗我們的力量，再派出這些死士趁亂刺殺。多重計劃，孤注一擲。”

　　程瑤點頭，若有所思。

　　“王捕頭應該也是他的人。”她看向戰皓霆，“如此一來，刺殺計劃完美閉環。獸潮過後，我們必然死傷慘重，人心惶惶。王捕頭作為押解官，有無數機會接近你，趁亂動手，你防不勝防……”

　　她頓了頓，眉頭皺起：“可不對啊。”

　　“這路上，王捕頭在路上有無數次殺你的機會。”程瑤說，“你剛離開國都奄奄一息時，夜裡你睡覺時，白日你趕路時……他為何都沒動手，非要選在這個時候？”

　　戰皓霆沉吟片刻：“有兩種可能。第一，他不是八王爺的人，隻是恰好在此時行動。”

　　“第二，他背後那人知道八王爺會在今日動手，所以才讓王捕頭趁亂刺殺我。這樣既容易得手，又不會暴露他。”

　　程瑤眼睛一亮：“對！就算刺殺失敗，八王爺的人全死了，王捕頭也暴露了，可真正的主謀卻能繼續藏在暗處，猥瑣發育，等待下一次機會。”

　　她越想越覺得推論合理。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。

　　八王爺是螳螂，王捕頭背後那人是黃雀。

　　隻是，那人是誰？