前方不遠處，是九幽州的治所。

　　那是一座用石塊和粗木臨時搭建的建築，說不上宏偉，甚至有些簡陋，但在這一片荒涼之中，已是難得的氣派。

　　門口站着幾個守衛，穿着厚實的冬衣，手持長槍，神情警惕。

　　戰皓霆走近，守衛們下意識看向他。

　　下一瞬，有人愣住了。

　　“王、王爺？！”

　　那守衛瞪大眼，手中的長槍差點掉落在地。

　　戰皓霆微微颔首。

　　守衛猛地轉身，拔腿就往裡跑，邊跑邊喊：“王爺回來了！王爺回來了！”

　　他的聲音在空曠的治所内回蕩，驚起一片騷動。

　　程瑤跟着戰皓霆往裡走，沿途不斷有人從各處奔出。

　　那些人有的是将領打扮，有的是文士模樣，有的是普通的士兵。

　　他們看見戰皓霆，先是一愣，旋即臉上浮現出難以置信的狂喜。

　　“戰王！”

　　“是戰王！”

　　“戰王回來了！”

　　驚呼聲此起彼伏，有人激動得熱淚盈眶，有人直接跪地叩首，有人手足無措地站在原地，隻知道傻笑。

　　程瑤看着這一幕，心裡觸動。

　　這些人，都是戰皓霆的舊部。

　　他們被朝廷打壓，被流放到這苦寒之地，卻始終忠心耿耿，堅守着對他的忠誠。如今見到他平安歸來，自然是欣喜若狂。

　　戰皓霆一路走去，偶爾點頭回應。

　　程瑤跟在他身側，将這些人的反應一一看在眼裡。

　　治所深處的院落。

　　姜紅玉正與管事議事，聽見外頭嘈雜不休，不禁煩躁。

　　“去個人看看，發生了何事。”

　　“是。”

　　有侍衛領命而去。

　　片刻後，侍衛匆匆而回，滿臉激動，“姜副将，王爺回來了！”

　　什麼！

　　姜紅玉以為自己聽錯，忙不疊沖了出去。

　　戰皓霆牽着程瑤的手，一步步走向中軍大帳，将士們自動讓開一條道路，目光追随着他們，滿是擁戴與期盼。陽光灑在他們身上，也灑在這片熱血沸騰的軍營裡。

　　“王爺！”姜紅玉一身勁裝，外罩鬥篷，烏發高高束起，露出光潔的額頭和英氣十足的臉。

　　她眸中水光閃爍，嘴唇哆嗦，像是拼盡全力才忍住沒有失态。

　　然後，她猛地邁步，朝這邊奔來。

　　“王爺！”

　　她嗓音發顫，帶着壓抑不住的哽咽。

　　奔到戰皓霆面前，她停下腳步，仰頭看着他，眼眶裡的淚珠搖搖欲墜。

　　“您回來……也不先派人同我說一聲麼……”她聲音透着幾分埋怨，幾分委屈，“住處都還沒收拾好……”

　　程瑤挑了挑眉。

　　這女部下對戰皓霆的心思，昭然若揭啊。

　　裝都不裝了是吧？

　　程瑤沒有出聲，隻靜靜看着，唇角微微勾起一個若有若無的弧度。

　　戰皓霆眉頭微微皺起，腳下後退了三大步。

　　“姜紅玉。”他的聲音冷淡，帶着幾分不悅，“本王還沒死呢，你哭什麼？”

　　姜紅玉一噎。

　　她愣愣地看着戰皓霆，那雙泛紅的眼眶裡，淚珠還挂着，卻不知該落還是不落。

　　片刻後，她做個深呼吸，生生将眼淚逼了回去。

　　“末将……”她的聲音有些發顫，卻努力穩住，“末将是擔心您。您平安到達，末将高興。”

　　“姜副将，軍中自有軍規，你身為副将，更應以身作則，怎可如此失儀？”

　　姜紅玉臉色瞬間煞白，猛地低下頭，雙手緊握成拳：“屬下、屬下一時激動，失了分寸，請戰王降罪！”

　　戰皓霆帶着訓誡的意味，“以後切記收斂些。女子就該有女子的樣兒，莫要再亂了分寸，讓夫人誤會。”

　　姜紅玉感覺臉上火辣辣的疼，她咬着下唇，下意識看向程瑤。

　　程瑤站在那裡，神色淡漠，肌膚雪白，如同九天玄女般纖塵不染。

　　姜紅玉的指甲掐入掌心。

　　她垂下眼睫，聲音低了下去：“是。”

　　戰皓霆道：“立即命人去收拾一間房，讓夫人休息，再準備膳食。”

　　頓了頓，他又道：“通知下去，戌時初，各骨幹議事。”

　　姜紅玉抱拳：“是。”

　　她轉身離去，腳步匆匆，始終沒有看程瑤一眼，也不打一聲招呼，刻意的忽視與冷落。

　　程瑤望着她的背影，唇角微微勾起。

　　對她這麼深的敵意麼？

　　有意思。

　　……

　　姜紅玉的辦事效率很高。

　　不到半個時辰，便收拾出了一間房間。

　　雖然陳設簡陋，卻打掃得一塵不染。床鋪鋪得整整齊齊，被褥是新的，還帶着淡淡的皂角香氣。

　　桌上擺着一壺熱茶，幾碟點心。

　　程瑤在房間裡轉了一圈，走到窗邊，推開窗。

　　冷風撲面而來，帶着刺骨的寒意。

　　她往外看去，入目的景象讓她的心沉了沉。

　　漫天塵土飛揚，被風吹得四處飄散。

　　遠處是一座座光秃秃的山，被皚皚白雪覆蓋，寸草不生。

　　山腳下，稀稀落落地散落着一些低矮的茅草屋，破舊不堪，有的甚至已經坍塌了一半。

　　更遠處的一些黑點，其實是山洞，洞口挂着破布簾子，隐約能看見裡頭有人影晃動。

　　有人住在山洞裡。

　　不愧是三不管地帶，最北端、最苦寒、最荒涼，真正的不毛之地，罪惡之地。

　　住在這裡的不是窮兇極惡之人，就是走投無路的流民，或者世代居住于此的苦寒百姓。

　　他們缺衣少穿，在這冰天雪地裡，苟延殘喘。

　　偶爾有個别人經過，衣衫褴褛，縮着脖子，步履蹒跚。臉上滿是愁苦，眼神麻木而空洞，對生活失去了所有的期待。

　　若不是戰皓霆的人提前進駐此處，帶來人氣，帶來貨物和貨币流通，隻怕這些百姓會更窮苦，更絕望。

　　百業待興。

　　程瑤腦海中不自覺勾勒出一幅畫面。

　　城池堅固，房屋整齊，百姓穿着暖和的衣裳，臉上帶着笑容。

　　田野裡莊稼茂盛，集市上人來人往，商鋪林立，貨品琳琅滿目。

　　軍營裡士兵訓練有素，兵器精良，士氣高昂。

　　那才是她想要的家園。

　　那才是值得他們為之奮鬥的未來。

　　身後傳來腳步聲。

　　一雙有力的手臂從身後環住她的腰，将她攬入一個溫暖的懷抱。

　　“在想什麼？”戰皓霆的嗓音在她耳邊響起。

　　程瑤靠在他懷裡，沒有回頭。

　　“在想，這裡實在太窮，百姓太苦。”

　　“但正因為如此，才有我們發揮的空間。隻要物資到位，隻要規劃得當，這裡很快就能變樣。”

　　戰皓霆低下頭，看着她。

　　從他的角度，隻能看見她神采飛揚的側臉，那輪廓柔美而堅毅，眉眼間帶着自信。

　　他想起她說的那些計劃——靈泉水、糧食、金銀、藥品、工具、衣物、種子、建材。

　　每一樣都想得周到，每一樣都安排得妥當。

　　他想起她說“再也回不去了”時，眼眶泛紅嘴角卻努力上揚的模樣。

　　戰皓霆的手臂收緊了些，将她圈得更緊。

　　他低下頭，在她額頭上印下一吻。

　　“會的。”他說，“很快。”

　　程瑤靠在他懷裡，望着窗外那荒蕪蒼茫的土地，雙眸熠熠。