王鐵柱嘴張了張：“我們可以做事！砍柴、挖渠、築牆……什麼苦活累活都能幹！絕不會成為雷鋒大人的累贅！”

　　“做事？”姜紅玉嗤笑一聲，“這冰天雪地，你能做什麼工？就算開春，你們一無田地，二無本錢，三無倚靠，兩千人聚在一起，光是每日嚼用就是天文數字！好，先撇開溫飽不談。”

　　她語氣陡然轉厲：“雷鋒帶着你們這兩千人之多，她想幹什麼？落草為寇？還是……造反？”

　　最後兩個字，她壓低了聲音，卻如同驚雷，炸響在王鐵柱和周圍幾人耳邊，讓他們渾身劇震，臉色慘變。

　　“你們可知，私自聚集流民，形同謀逆！朝廷對此最為敏感！她若接納了你們，消息一旦走漏，朝廷立馬可以給她定罪，派兵圍剿！你們口口聲聲感恩，實則是在将她拖入萬劫不複之地！”

　　姜紅玉言辭犀利，句句戳人心窩，将這幫流民心中那點僥幸和幻想撕得粉碎。

　　王鐵柱眼神驟然暗淡下去，嘴唇哆嗦着，卻反駁不出一句完整的話。

　　他不是沒想過這些問題。

　　兩千多人，不是兩千隻羊，趕着走就行。

　　吃喝拉撒，管理約束，抵禦外敵，應對官府……哪一件是容易的？

　　養兵千日，用兵一時。

　　在那“一時”到來之前，兩千人每日的消耗，就是一座大山。

　　雷鋒大人，真的扛得起嗎？

　　可是……

　　他不由自主地浮現出那日絕情谷的驚天動地。

　　那連續炸響、宛如天雷降世的轟鳴，那些朝廷士兵倉皇敗退的狼狽，還有後來流傳的、關于一個神秘人擲出“天雷”相助絕情谷的傳聞。

　　他有個大膽的猜測，那個神秘人，很可能就是雷鋒大人！

　　如果真是雷鋒大人與朝廷對抗，那麼他們這些人，或許真的有用武之地。

　　亂世已顯，朝廷腐敗，苛政如虎，逼得他們背井離鄉，家破人亡。

　　反正不拼不打是沒活路了，若能跟随一位敢于對抗朝廷、且有雷霆手段的主上，他們這兩千條賤命，未嘗不能化為鋒利的刀，為自己，為家人，劈砍出一條血路！

　　王鐵柱内心激烈交戰，臉上神色變幻不定。

　　姜紅玉以為自己的話終于打動了他，趁熱打鐵道：“本将知道你們不易。戰王仁厚，即便眼下艱難，也會盡力安置爾等老弱，讓青壯有機會效力，這才是穩妥之道。”

　　她轉頭吩咐身旁親兵：“去，安排一下，先撥些糧食過來，讓大夥吃頓熱乎的。再清點人數，老弱婦孺可先行……”

　　“不。”

　　王鐵柱擡起頭，眼神裡的掙紮已經褪去，取而代之的是破釜沉舟後的平靜。

　　他對姜紅玉抱了抱拳，腰杆挺得筆直：

　　“姜将軍，您說的都有道理。小人感激您的點撥和好意。但我們的初衷不變，還是要找到雷鋒大人再說。”

　　“你！”姜紅玉臉上浮現出怒意。她說了這麼多，剖析利弊，甚至軟硬兼施，這王鐵柱竟是油鹽不進，鐵了心要一條道走到黑！

　　她姜紅玉何時如此低聲下氣，又何時被人如此一而再、再而三地拒絕過？

　　不識擡舉！

　　就在姜紅玉怒氣即将發作時。

　　“呵，不肯跟戰王的人？”

　　一道帶着幾分慵懶、幾分玩味的男子聲音，帶着極強的穿透力，壓過了寒風，傳入每個人耳裡。

　　程瑤心頭一緊，他怎麼也來了？

　　王鐵柱等人循聲望去。

　　隻見不遠處那片光秃秃的土坡頂上，不知何時，多了一行人。

　　為首之人一身玄色錦袍，外罩一件深灰色大氅，身形颀長。

　　他并未戴帽，烏黑的長發僅用一根玉簪松松束着，幾縷發絲被寒風吹拂，掠過他線條精緻的下颌。

　　天色晦暗，王鐵柱看不清那人的面容，但對方周身散發出的從容氣度，以及他身後那十幾名沉默肅立、氣息強大的随從，都讓王鐵柱瞬間寒毛倒豎。

　　這人，絕非尋常！

　　而且那些随從中，有一人穿着的勁裝，那是絕情谷的服飾！

　　而那氣度不凡的玄袍男子，應當就是絕情谷的谷主，顧望川！

　　王鐵柱的心髒仿佛被一隻冰冷的手攥緊，連呼吸都為之一窒。

　　姜紅玉代表的是戰王，雖然強勢，但至少戰王名聲在外，并非濫殺之輩，且與流民無冤無仇。

　　可絕情谷不同！

　　那是真正敢與朝廷刀兵相見的江湖勢力！

　　他們突然出現在這裡，盯上了自己這些手無寸鐵的流民，還有拒絕的餘地嗎？

　　姜紅玉也看到了土坡上的人。

　　她先是一怔，随即眼神驟凜，右手下意識地按上了腰間的劍柄。

　　絕情谷主，顧望川！

　　沒見過他的人，但從絕情谷與朝廷開戰後，她就拿到了他的畫像。

　　絕情谷盤踞那一處多年，勢力深不可測。

　　谷主顧望川更是神秘，很少親自露面，沒想到他竟會出現在這裡！

　　他想做什麼？

　　土坡上，顧望川望着如臨大敵的王鐵柱，唇角勾起極淡的弧度。

　　“怎麼，吓到了？本座隻是路過，見此地熱鬧，下來瞧瞧。方才似乎聽到，你們既不願跟戰王，也不信朝廷，隻想找雷鋒大人？”

　　他緩步走下土坡，動作悠閑，仿佛在自家花園散步。

　　他身後的幾名随從無聲跟上，步伐一緻，氣息凝練。

　　而随着他的走近，無形的壓力彌漫開來。

　　那是自身實力深不可測所帶來的天然威壓。

　　王鐵柱喉嚨發幹，聲音滞澀：“回……回這位大人，是，是的。”

　　顧望川在王鐵柱面前停下，“兩千多号人，眼巴巴等着不知根底的人，不惜拒絕戰王副将的好意……本座倒是好奇，雷鋒究竟有何魔力？”

　　王鐵柱額角冷汗涔涔。

　　這話不好接，怎麼說都可能得罪眼前這位神秘強大的谷主。

　　顧望川身後，面容冷肅的侍衛上前半步，沉聲開口：

　　“這位是我絕情谷顧望川，顧谷主。”

　　他目光掃過王鐵柱等人驚懼不安的臉，繼續道：“那日絕情谷前，兩軍對壘。朝廷大軍卑劣，将你們這些逃荒的流民驅趕在前，充作肉盾，試圖以此迫使我谷就範，消耗我谷中防禦。”

　　他頓了頓：“當時，谷中機關陣法已備，若啟動，首當其沖被碾碎的，便是你們這些無辜之人。然，谷主仁厚，念及爾等性命，下令不得啟動機關，甯可放朝廷大軍長驅直入，使我谷陷入被動，乃至有戰敗之危。”

　　侍衛的目光定定地看着王鐵柱：“若非谷主此令，爾等早已是谷前冤魂，屍骨無存。爾等難道不該對谷主道一聲謝？”

　　這番話，在王鐵柱等人心中掀起滔天巨浪！