隐匿在黑暗裡的邵雨桐像有感應一般，從石頭那兒冒出腦袋，露出張腫脹的豬頭臉，眼眸脈脈含情，嘴唇微微顫抖。

　　戰皓宸心中那股難以言喻的悸動再次翻湧。

　　他低聲同程瑤說，“嫂子，方才是雨桐表妹提醒我，三表嫂去舉報你和大嫂，我才能及時發警示……”

　　程瑤定定地看着他，目光清淩淩的。

　　他竟不敢直視，眼神躲閃了下，“今日的野豬肉還剩了些，我想拿一小塊給她，作為酬謝。”

　　程瑤笑了下，“你沒聽你三表嫂說麼？是雨桐慫恿她去舉報的。”

　　“不可能，雨桐不是那樣惡毒之人。”

　　戰皓宸急聲反駁，聲音也拔高了幾分。

　　程瑤微微皺眉，戰皓霆一巴掌拍在他的腦門上。

　　戰皓宸隻覺得天靈蓋都要被拍碎了，他按揉了下，語氣透着幾分委屈，“哥……”

　　旁邊的蕭福插了一嘴，“二少爺，小老兒确實有看見邵小姐找馮氏說了話，馮氏才去同差役說的。”

　　戰皓宸面色有些發白，他想辯解，嘴張了又張，卻說不出一個字。

　　不久前他和娘摔下山崖，邵雨桐獨自逃走不說，還沒跟大家說實話。

　　如果不是嫂子，他和娘就隻能等死！

　　邵雨桐她的心，的确不好！

　　可為什麼，他總覺得她好，總心疼她，總忍不住要為她說話？

　　戰皓宸手撓了撓腦袋，迷茫了。

　　……

　　翌日。

　　王捕頭發現，那些傷者的傷勢好了許多。

　　汩汩流血不止的，血止住了；傷口發炎的，不再潰爛紅腫，已有結疤的迹象；鼻青臉腫的，幾乎消了腫；動彈不了，比如戰老夫人和戰二娘，她倆眼神清明，還能輕微活動的。

　　那姜湯竟如此神奇！

　　他就想着，不帶人去看大夫了，費錢，這幫人日後也不知道能不能填得上這個窟窿，讓程瑤繼續熬姜湯算了。

　　程瑤：“……”

　　這麼多人就指着她一個人，離了大譜！

　　她很真誠地跟王捕頭說，“差爺，不瞞您說，那姜湯我确實加了藥水，但，藥水用光了，我自己夫君都顧不上，我如何還能兼顧他人？”

　　她苦口婆心的勸，“這小鎮，咱來都來了，您就帶大家去看大夫吧，他們好了，我才好帶他們挖藥材，賣了還您錢。若是還有餘錢，他們還能買點糧食，這路上不至于餓死，一路平安到九幽州，您的政績也好不是？”

　　王捕快摩挲着下巴思考，李立明便說，“頭兒，程氏說得沒錯，這事兒咱橫豎不虧，您别尋思了，咱幹就是。”

　　“成吧。”

　　王捕頭同意，又命人砍了些樹枝做成簡易擔架，擡上那些動彈不得、家人又背不動的，一路緊趕慢趕，總算在晌午前，趕到了小鎮。

　　“濟世堂”是鎮上最大的藥鋪，門面不小，裡邊的坐堂大夫，醫術也是頂好的。

　　傷員被一一擡進去，塞滿了本不算小的堂屋。

　　老大夫和兩個學徒忙得腳不沾地，清洗、縫合、上藥、包紮，白色的細布迅速消耗，藥膏氣味彌散開來。

　　王捕頭懸着的心稍稍松了些，直到那穿着綢衫、手指上戴着個碩大玉扳指的胖老闆撥弄着算盤，将一張賬單遞到他眼前。

　　“承惠，紋銀八十七兩。”老闆的聲音不高，卻像塊冰碴子砸在王捕頭心上。

　　王捕頭眼皮子狠狠一跳，幹笑了兩聲，“掌櫃的，我這醫治的才四十幾人，平均一人就要二兩？您是不是算錯了？”

　　“爾等着急趕路，老夫讓人煎的、用的全是頂好的藥。”老闆波瀾不驚，“老夫已看在爾等求生艱難的份上，酌情減免。”

　　言下之意，謝絕還價。

　　此外，藥堂的幾個肌肉虬結的夥計，散落在門口與後門，呈包圍之勢。

　　王捕快腮邊的肌肉緊了緊，從懷裡掏出一個半舊的布袋，将裡面所有的銀錢、銅子兒都倒在櫃台上，叮當作響。

　　“一共是五十二兩，并三百文。”他數得極慢，聲音幹澀，“剩下的，還請老闆寬限半日，容我想法子。”

　　胖老闆臉上的笑容瞬間斂去，眼皮耷拉着，用那玉扳指敲了敲櫃台面，“這位公差，老夫小本經營，概不賒欠。這點銀子，連藥錢的本兒都不夠。您這樣，小店可難做了。”

　　他身後兩個膀大腰圓的夥計往前湊了半步，眼神不善地盯着王捕頭，以及他身後那群惶惶不安的流放犯。

　　氣氛陡然繃緊。

　　差役們的手也按上了腰間的佩刀，傷者的呻吟似乎都微弱了下去。

　　王捕頭額角滲出了汗珠，特娘的，他從前的日子過得夠苦的了，難不成眼下還要被這幾兩銀子逼到絕境？

　　他後悔聽程瑤的了。

　　就在這時，一個清脆的聲音響起，不高，卻奇異地打破了這僵持。

　　“老闆要錢，可我們沒有。不如，以藥材相抵如何？”

　　是程瑤。

　　她故意抹上泥污掩蓋那嬌嫩美麗的臉蛋，瞧着臉色黃黃的、髒兮兮的，一雙眼睛卻亮得驚人，沒有半分其他犯婦的畏縮和躲閃。

　　胖老闆從鼻子裡哼出一聲，滿是譏诮：“爾等若是有藥材，又何須光顧我這藥堂？”

　　程瑤神色平靜，“我們是沒有，但可以去山上挖。”

　　胖老闆不屑一顧，“就你們？認得幾味草藥？挖來的雜草也想抵我這頂好的藥？”

　　程瑤不理會他的嘲諷，繼續道：“從此往南二十裡，有片老林子，深處多有年份足的茯苓。往西去，山澗背陰的石頭底下，能尋到上好石斛。若再往懸崖那邊走……”

　　“胡說八道！”老闆猛地打斷她，臉上橫肉抖動，“那老林子全是參天大樹，樹冠遮得密不透風，林子常年不見陽光，如何有好的藥材？懸崖那邊是鷹嘴崖，陡峭濕滑，采藥人都不敢輕易上去，更不可能有藥材！你一個流放的婦人，懂什麼？”

　　程瑤目光定定地落在他臉上，嘴角似乎極輕微地勾了一下，帶着點難以言喻的意味。

　　“那邊鷹嘴崖是沒有尋常藥材。不過，崖下深潭邊，那些終年不見日頭的腐木之上，或有紫芝生長。其菌蓋如雲，色近暗紫，葉背有細密銀白環紋，夜間望之，隐有微光。”

　　她語速不快，但每個字都清晰無比。

　　言畢，她彎了彎嘴角。

　　在原書中，流放隊伍士氣低迷，沒吃沒喝，行進的速度要慢一些，在進荒村之前就已經連日下了大雨，大雨過後繼續趕路，沒有進荒村，也沒有遇到野豬群。

　　隻是隊伍的人病的病，傷的傷，一樣不好過。

　　邵雨桐遇到一郎中，向他求了些藥，熬給大家喝。

　　又從郎中嘴裡套出了這些藥材分布的信息，再說服王捕頭帶傷者來此小鎮看大夫。

　　裡傷者沒那麼多，藥錢隻需二十五兩，王捕快隻肯出十兩銀子，邵雨桐自己本身也有錢，拿了十兩出來，剩下的五兩，用了那藥材信息抵扣。

　　她當時看到此處内容，驚為天人，恨不得立即采了這幾樣天材地寶。

　　沒成想，自己穿到書中，夢想成真。

　　不急，等晚些再行事……

　　“紫芝”二字一出，胖老闆一下子變了臉色，那譏诮和傲慢瞬間凍結，轉而化作難以置信的驚駭，瞳孔都縮緊了。