泠姐兒是怎麼混入這秀女之中的就說來話長了。

　　她原本是很排斥進宮參選的，奈何裕安公主以死相逼，不得已才點了頭。也不知裕安公主是怎麼求的蘇太後，最終泠姐兒的名字寫在了花名冊裡。

　　「周姑娘無需多禮。」泠姐兒伸手託了她一把。「我不過閑來無事，沒打攪你吧？」

　　周大姑娘連連搖頭。「沒有的事，不如縣主一起？」

　　正所謂伸手不打笑臉人，清寧縣主這般和氣還主動跟她打招呼，她總不能將人給趕走。

　　泠姐兒看了看雪白一片的宣紙，問道：「周姑娘想畫些什麼？」

　　周大姑娘被問住了。

　　她還真沒想過這個問題。

　　「就隨便畫畫。」她支支吾吾的答道。

　　於是，接下來的場景就精彩了。

　　周大姑娘在泠姐兒期待的眼神下，不得已提了筆，然後用盡了畢生的功力畫了一幅公雞打鳴圖。泠姐兒看著紙上那如栩如生的大公雞，愣了好半天。

　　說實在的，她還是第一次見到這麼鮮活的公雞！

　　大家閨秀學作畫，大多會選擇滿是雅意的花啊竹啊之類的，便是畫動物也會是靈動可愛的貓兒，羽毛閃亮的鳥兒。公雞這類活物，是絕對不會出現在閨秀們視線當中的。

　　這位周大姑娘，還真是......獨特。

　　「縣主以為如何？」周大姑娘吹乾墨跡，虛心求教。

　　泠姐兒絞盡腦汁，想出了幾個還不錯的形容詞。「周姑娘功力深厚，所畫之物活靈活現，甚是生動，令人印象深刻......」

　　「縣主謬讚。」周大姑娘被誇得心花怒放，完全忽略了其他。

　　琴棋書畫四藝當中，她最喜歡的就是作畫，畫的最得心應手的也就是公雞。原因無他，她小的時候一直養在鄉下的外祖家，整天與雞鴨為伴，故而熟能生巧。

　　正在她洋洋得意時，其他幾位閨秀見狀圍了過來。

　　看到周大姑娘畫的那隻大公雞，好些人都忍不住掩著嘴笑了。

　　「這畫的是什麼啊？」

　　「還以為她作畫有多厲害，原來隻會畫這等俗物。」

　　「畫的雖然傳神，但卻失了幾分雅意......」

　　這些秀女大多出身高門大戶，一個比一個傲氣，平日裡撫琴作畫，自然也十分愛一較高下。尤其是那些志在入宮為妃的，看到周大姑娘的畫作，少不得要冷嘲熱諷一般，以為如此便能凸顯出自己的高貴。

　　聽著旁人的指指點點，周大姑娘很是不解。

　　「又沒說比試，畫的好與不好有什麼關係。」她小聲嘀咕。

　　泠姐兒也覺得她這話在理。

　　到底是在宮裡，秀女們不敢太過放肆，說了幾句便各自散去。其實，她們也不是真的想惹事，不過是想試探一番虛實罷了。知道永興伯府的周姑娘沒什麼威脅，便將她排除在外，把注意力放到了其他競爭對手身上去了。

　　泠姐兒看得出，周大姑娘對入宮為妃沒太大的興趣，便如同找到了知己一般，越發與她親近起來。

　　兩人遠遠的避開其他人，去往一處僻靜的竹林喝茶閑話。

　　縣主熱情相約，周大姑娘自然欣然應下。

　　蘇瑾玥在閣樓上瞥見這一幕，不由得笑了。

　　「娘娘可是瞧見了什麼有趣的事？」一旁伺候的驚蟄好奇的問道。

　　蘇瑾玥沒有明說，隻吩咐她道：「派人去將周家女的畫作取來。」

　　驚蟄沒敢多問，忙派了跑腿兒的宮女去告知樓下的嬤嬤。不消一盞茶的功夫，周大姑娘那副雄雞打鳴圖就到了蘇瑾玥的手上。

　　「這周大姑娘還真是......」蘇瑾玥跟前伺候的幾個老人見了這畫作，臉上的表情都有些一言難盡。

　　蘇瑾玥倒是覺得這畫不錯，十分傳神。

　　她拿在手裡欣賞了一會兒，忽然想起了些什麼。「將此畫送去紫宸宮，也讓咱們的皇上鑒賞鑒賞。」

　　驚蟄忍著笑應了一聲。「是，奴婢這就親自送過去。」

　　驚蟄腳上的功夫不錯，沒用上一炷香的時辰便到了紫宸宮，將畫小心翼翼的交到了掌事太監手裡。

　　「這是？」那公公不解的看向她。

　　「太後娘娘讓送來的，說是其中一位秀女的畫作，請陛下一覽。」驚蟄笑著答道。

　　一聽說是太後娘娘派人送來的，那公公便不敢再瞎琢磨，趕緊進去通報了。

　　蕭懷望正拿著一卷書愣愣的出神，聽見鞋底摩擦的聲響這才有了些動靜。

　　「何事？」他正了正身形，問道。

　　管事太監將手裡的盒子恭敬的遞上，並將驚蟄姑姑的話一字不漏的轉述了一遍。

　　蕭懷望狐疑的接過，待看過裡頭的畫，臉上的表情頓時變得古怪起來。想著是太後叫人送來的，其中一定有什麼其他的深意。

　　蕭懷望思索了一番，決定親自去問個清楚。

　　嗯，反正手裡的書他一直都沒翻動過。

　　蕭懷望打定了主意，便換了身常服，棄了轎輦，隻帶了三兩個貼身伺候的。一行人來到福安宮，掌事姑姑便將消息傳到了蘇瑾玥這裡。

　　蘇瑾玥似乎早就料到蕭懷望會過來，命人多添了一盞茶。蕭懷望避開園子裡的秀女，繞了一條平時沒什麼人的小路到了閣樓。

　　「來了？」蘇瑾玥瞥了他一眼，繼續拿著望遠鏡看著樓下的動靜。

　　蕭懷望看著她手裡的玩意兒新奇不已。「母後手裡拿的是何物？」

　　「你說這個？」蘇瑾玥回過頭來。「這個叫望遠鏡，可以將遠處的景物盡收眼底，如同親臨一般。你，要不要試試？」

　　蘇瑾玥還是蠻熱衷跟兒子分享的。

　　蕭懷望擱下茶盞，上前接過她手裡的鏡筒，學著她的樣子將它湊到了眼前。這一看不打緊，還真有些意思。

　　「這玩意兒是如何做出來的，竟然能將遠處的景物放大數倍。」蕭懷望心潮澎湃。

　　若將此物用在軍中，豈不是如虎添翼？試想，不用太過靠近，就能將對方的一舉一動看在眼裡，何愁不能掌握先機，先發制人？

　　「此物我管它叫望遠鏡，原理其實非常簡單......」蘇瑾玥見他有興趣，便與他詳細的解說了一番。

　　蕭懷望聽得津津有味。「這也是母後在夢裡見識過的？」

　　蘇瑾玥沒有隱瞞，如實的點了點頭。「是，這是最簡易的做法，隻能看到百丈外。如果有更精良的材料，看天上的星星都沒問題。」

　　蕭懷望被她的話勾得心癢癢，不禁心生嚮往。

　　母後夢裡的那個世界，當真是個寶藏啊！。