「找到蘇將軍沒？」

　　「沒有！」

　　「再派人去附近的村子搜！」

　　「是！」

　　鄧楷隨著援軍返回西嶺城後，第一件事就是尋找蘇承寧的下落。於公於私，他都不能放著蘇承寧不管。畢竟，蘇承寧除了是他的上峰，還是他的妻舅。

　　鄧楷娶了蘇瑾玲，便是蘇家的女婿。

　　俗語道，女婿如半兒！

　　不管蘇承寧是死是活，都要給朝廷給蘇家一個交代！然而，在將整個西嶺城掘地三尺仍舊沒有發現蘇承寧的蹤影之後，鄧楷不免有些著急。

　　「城破之前，蘇將軍身邊還有哪些人？」鄧楷問道。

　　幾個手下你看看我，我看看你，都說不上來。因為他們負責護送百姓撤離，對城中的情況完全是一無所知。

　　這時，一群穿著夾襖的小男孩兒在巷子裡你追我趕，險些撞到了這些軍爺們。小孩兒們見到這些身穿鎧甲的將士，立馬嚇得不敢動彈。

　　鄧楷眼尖的瞥見其中一個孩子手上的彈珠，上前一步拉住了他。「這東西哪兒來的？」

　　小孩兒嚇得不輕，眼淚吧嗒吧嗒直往下掉。「是，是在山上撿的......」

　　「哪裡，帶我去！」鄧楷把玩著那顆圓潤的珠子，急急地說道。

　　小孩兒擦了一把眼淚，點了點頭。「我帶你們去的話，能把這顆珠子送給我嗎？」

　　鄧楷摸了摸小孩兒的頭。「若能找到這珠子的主人，你問他要！」

　　小孩兒不明所以的愣了愣，然後轉身帶著一行人朝著一條上山的小徑跑去。約莫半個時辰之後，一行人來到了一片寬闊的樹林。

　　鄧楷心細如髮，循著珠子掉落的地方，發現了一些蛛絲馬跡。

　　蘇承寧或許還活著！

　　下過一場秋雨之後，地上的痕迹被掩蓋得差不多了，但被樹葉遮蓋的地方卻還是乾的，依稀能瞧出半個腳印來。

　　順著這些腳印，鄧楷很快就發現了隱藏在半山腰的一棟木屋。這裡地處偏僻，四周都是茂密的樹林，顯然不是尋常人居住之地。

　　鄧楷判斷，應是獵戶打獵時落腳的地方。

　　為避免打草驚蛇，他打了個手勢，示意眾人分散開來，呈包圍之勢朝著屋子一步步靠近。

　　鄧楷率先抵達木屋門口，他拔出佩刀輕輕地將木門推開，發出輕微吱呀的響聲。屋子裡空蕩蕩的，不像是有人住過的樣子。但卻不曾落下灰塵，應該是剛離去不久。

　　越是往裡，越是能察覺到一股刺鼻的血腥味。

　　掀開左側的布簾一看，地上果然還有未完全乾涸的血漬。

　　這裡應該是發生過一場劇烈的打鬥！

　　鄧楷心裡越發不安。

　　難道，他還是晚來了一步，蘇承寧已經遭遇了不測？亦或是，有人趕在他之前把人擄走？會不會是西戎賊子乾的！

　　將屋子搜索了一遍沒有看到半個人影後，鄧楷正要退出去，卻在竈台上看到了一滴新鮮的血液。然後是第二滴、第三滴......

　　他飛快的拔刀，朝著房樑上望去，隻見上頭躺著一個蓬頭垢面看不清面容的男子，那血正是從他的身上滴落的。

　　「什麼人？！」鄧楷大喝一聲。

　　房樑上的人正欲拼了最後一口氣再多殺幾個敵人，卻發現對方說的並非是西戎話，而是北冥話。而且，那嗓音聽著還甚是耳熟。

　　他猛地睜開眼睛，朝著下頭的人喊道：「是我！」

　　鄧楷聽到上方傳來的嗓音，先是一愣，繼而露出欣喜的表情。「子英！」

　　蘇承寧在證實了自己的猜測之後，緊繃的神經一松，再也支撐不住，從房樑上摔了下去。幸好鄧楷手腳利索，穩穩地接住了他。

　　再喚他時，蘇承寧已經失去了知覺。

　　鄧楷朝外喊了兩句，幾個手下立馬沖了進來。

　　「蘇將軍！」

　　「是蘇將軍！」

　　「太好了！」

　　見人還剩下一口氣，眾人又是高興又是忐忑。

　　「去擡擔架來。」鄧楷查驗了一下蘇承寧身上的傷，吩咐道。

　　行軍打仗之人，早就做慣了這些事情，轉身去外頭砍了兩根樹枝，又扯下門上的簾子，用繩子一綁，簡易的擔架就做好了。

　　為了不耽擱救治，鄧楷一行人很快就離開了，根本就來不及仔細搜索。

　　待一行人離開後，地窖的蓋子再次掀開，從裡頭走出了一對父女。

　　「阿爹！」編著麻花辮的小姑娘看著那些人遠去的背影，含著淚將頭靠在了獵戶的肩上。

　　獵戶輕輕的拍了拍她的肩膀。「小箬，這裡不能待了，跟阿爹離開吧。」

　　他們的蹤跡已經暴露，那人若是知道他還活著，肯定不會善罷甘休的！

　　喚作小箬的小姑娘不捨得點點頭，簡單的收拾了一下行李，趁著天色暗下來，悄然的離開。等到蘇承寧醒來，告知鄧楷那對父女的事情，再派人上山時，那父女二人卻早已不知所蹤。

　　蘇承寧原本是想報答他們來著，結果卻撲了個空，隻得作罷。

　　當然，這是後話，暫且不提。

　　*

　　「陛下，有人送來一封密信。」開陽將信仔細的檢查了一番，確定沒有問題之後，才將它送到蕭子墨的面前。

　　這書信是匿名的，隻在封子的最下角用梅花作了個標記。

　　蕭子墨扯了扯嘴角，慢條斯理的將拓印去除，展信看了一遍。書信裡的內容跟他預料的差不多，正是西戎二皇子送來的投誠信。

　　西戎二皇子想要與他聯手，重新奪回王位！

　　用他的話說，一個女人，有什麼資格坐上那個位子！熱娜不過是仗著有先王的寵愛，又拉攏了舒倫這個三軍統帥，她根本就沒有任何的功勛，不配讓他俯首稱臣！

　　蕭子墨手指輕叩著桌面。這已經不是二皇子第一次向他示好了！這一次，他甚至用舒倫的命作為籌碼來跟交易，倒是幫了他一個大忙！

　　舒倫一死，北冥再無可以領兵的將才，於北冥而言，當真是少了一個莫大的威脅！

　　隻是，這二皇子也不是省油的燈，蕭子墨不可能放下戒心與他合作。誰知道二皇子登上王位之後，會不會出爾反爾，將暗算舒倫的事兒按到他的頭上？！

　　不過，眼下這種情形，他倒是可以利用一番。。