他的手指穩定，語氣平和，但任誰都能聽出其中那份濃濃的不解與質疑。

　　鰲拜這石破天驚、近乎兒戲的選擇，不僅讓在場眾人愕然不解，更是讓幾位地位尊崇、脾氣直接的長老面色不虞，心中騰起一股被輕視、甚至是被戲耍的怒意。

　　「嘭！」

　　一聲沉悶的巨響，隻見一位身材魁梧高大、猶如鐵峰般、發須如同燃燒的火焰般怒張豎立、連眉毛都是赤紅色的長老，猛地從座椅上站起身，一步踏前，重重地踩在光可鑒人的玉石地面上。

　　他周身隱隱有熾熱的氣浪翻滾，使得其周圍的空間都微微扭曲，聲若洪鐘，帶著毫不掩飾的不滿與怒意，率先開口喝道：「小公子！此事未免太過兒戲！」

　　這位長老名為火雲子，因其修鍊的「焚天烈陽訣」與爆裂的性格，在長老會中排名第七，人稱「爆火天師」，執掌盟內刑律賞罰，素來以鐵面無私、性情剛烈如火著稱，便是盟主顏九，有時也要讓他三分。

　　他銅鈴般的眼睛瞪向鰲拜，又掃了一眼角落裡面無表情的蘇皓，洪聲道：「歐陽師侄乃丹王前輩親傳高足，得丹王真傳，年紀雖輕，但丹道修為之精深，對丹火掌控之精妙，絕不遜於在座許多同道！便是我等，也不敢說在煉製某些特定丹藥上能穩勝於他！此子……」

　　他伸手指向蘇皓，手指因為激動而微微顫抖：「又是何人？面生得很！有何德何能，可取代歐陽師侄，值得小公子特意點名？廣冰仙子所求九劫涅盤丹，乃是療傷續命的聖葯，主葯涅盤凰血花舉世罕見，煉製過程繁複艱難，稍有差池，便前功盡棄，藥材盡毀！此等重任，豈能交予一個名不見經傳、修為淺薄之輩？若因此耽誤了葉公子與廣冰仙子的正事，毀了稀世靈藥，這責任，誰來擔待？我九鼎盟的聲譽，又將置於何地？！」

　　他的聲音如同雷霆，在大殿中滾滾回蕩，震得一些修為較低的年輕弟子氣血翻騰，臉色發白。

　　侍立一旁的杭永福金仙見狀，心中暗暗叫苦。

　　他雖也是長老，但排名靠後，資歷威望遠不及爆火天師。

　　此刻見爆火長老發怒，他不得不硬著頭皮，上前一步，臉上堆起有些勉強的笑容，打圓場道：「爆火長老還請息怒，暫熄雷霆之怒。這位是蘇皓蘇丹師，此前在總盟的天師考核大典上，曾有一日之內連闖九關、連晉九品的驚人佳績，丹道基礎之紮實，堪稱罕見。

　　如今在丹律司任職，亦是二星煉丹師，頗受司內幾位執事長老看重。」

　　他這番介紹，重點突出了蘇皓「基礎紮實」、「有潛力」，試圖緩和氣氛，但也點明了蘇皓目前隻是「二星煉丹師」的事實。

　　「哼！區區一個二星煉丹師？」爆火天師聞言，更是怒極反笑，聲音震得大殿頂部的星光都似乎搖曳了一下。

　　「杭長老，你莫要糊弄老夫！基礎紮實？潛力？那九劫涅盤丹是何等丹藥？需以三十六種頂級寶葯為輔，九種罕見天葯為基，主葯更是需蘊含一絲涅盤真意的涅盤凰血花！煉製時需經歷九重丹火淬鍊，引動九次小型丹劫，方能成丹！其難度，直追一些下品天丹！便是老夫親自出手，也隻有六七成把握！他一個連寶丹門檻都未必摸透的二星煉丹師，如何能擔此重任，為廣冰仙子煉製所需靈丹？這不是拿葉公子和仙子的要事當兒戲，拿我九鼎盟萬年聲譽開玩笑嗎？！」

　　他猛地轉頭，目光如電，逼視鰲拜，聲如洪鐘：「小公子！老夫念你年幼，又是葉公子貴客，不與你計較言語冒失。但你若執意如此兒戲，選此不堪重任之人，耽誤正事，休怪老夫不講情面！你怕是受人蒙蔽，選錯人了吧！」

　　「簡直是胡鬧！」爆火長老話音未落，另一位坐在上首、面容清癯、顴骨高聳、目光銳利如鷹隼的老者也隨之緩緩開口。

　　他聲音不如爆火長老洪亮，但卻低沉而冰冷，帶著一種長期身居高位、不容置疑的威嚴，每一個字都彷彿帶著冰碴子：「在場任何一位長老，乃至在座的諸多俊傑，如連家丫頭、谷陽賢侄，誰的丹道造詣、經驗火候，不勝過此子百倍？鰲拜公子或許遠道而來，有所不知。

　　據老夫所知，這位蘇丹師，在不久前的考核中，雖然基礎尚可，但最終煉製空靈丹，也僅得上上品，距離絕品尚有差距，煉製尋常高品階的寶丹，也頗為勉強。讓他參與煉製九劫涅盤丹？無異於癡人說夢，徒增笑耳！」

　　這位乃是長老院中排名第二的蕭長老，地位尊崇，資歷極老，本身也是一位成名已久的煉丹天師，更關鍵的是，他乃是歐陽空的族中叔祖，對歐陽空這個家族崛起的希望寄予厚望，傾力培養。

　　此刻見鰲拜放著自家光芒萬丈的侄孫不選，偏偏去挑一個角落裡不起眼、甚至可能曾與歐陽空有過競爭的小子，心中自然極為不悅，認為這是對歐陽空、乃至對他蕭家的一種輕視。

　　他與爆火長老一唱一和，一個唱紅臉一個唱白臉，幾乎瞬間就將鰲拜這「荒誕不經」的提議徹底否定，釘在了「兒戲」和「不識人」的柱子上。

　　而身為當事人的小丹王歐陽空，在經歷最初的錯愕與一絲被忽視、甚至可以說是被「羞辱」的難堪後，迅速恢復了那副雲淡風輕、彷彿萬事不縈於懷的模樣。

　　他甚至微微擡起下巴，嘴角勾起一抹若有若無的、帶著淡淡譏誚與不屑的弧度。

　　他對自己有著絕對的、盲目的自信。

　　鰲拜此舉，在他看來，不過是某種嘩眾取寵、或是別有目的的小把戲罷了。

　　或許是想藉此打壓自己？

　　抑或是那個叫蘇皓的小子，不知用什麼方法攀附上了鰲拜？

　　但無論如何，在絕對的實力與光芒面前，這些小花招都毫無意義。

　　即便真的出現什麼意外情況，需要驗證丹道，他歐陽空也絕不可能輸給蘇皓這種角色。

　　他的驕傲，源自於丹王的認可，源自於自身的天賦與努力，更源自於剛剛被公開承認的、年輕天師的耀眼身份！