兩股截然不同，卻同樣浩瀚磅礴的勢與道，在這片虛空中無聲地，卻激烈無比地碰撞，擠壓，湮滅！

　　那中間的虛空，如同被投入巨石的脆弱水面，不斷劇烈地扭曲，塌陷，發出不堪重負的，如同琉璃即將徹底粉碎前的尖銳呻吟，裂開一道道漆黑深邃，邊緣閃爍著危險電芒的細小空間裂縫。

　　毀滅的危機感，如同傳說中懸於頭頂，隨時可能斬落的達摩克利斯之劍，沉甸甸地，冰冷地，高懸於葯城內外每一個修士的頭頂，心頭，讓他們連呼吸都變得小心翼翼，彷彿稍一用力，便會引動那最終的，毀天滅地的審判。

　　這場沒有硝煙，沒有神通對轟，卻更加兇險，更加考驗雙方底蘊與決心的無聲較量與意志對拼，在無數道或恐懼，或期盼，或茫然的目光注視下，在令人窒息的死寂中，足足持續了近半日之久！從烈日當空，到日影西斜。

　　時間的流逝，在此刻顯得如此緩慢而煎熬。

　　每一分，每一秒，都彷彿被拉長到了極緻，充滿了令人心悸的變數與未知。

　　葯城內，無數修士擡頭仰望，脖頸僵硬，眼睛乾澀，卻不敢有絲毫移開，死死盯著空中那兩道對峙的身影，以及那兩股不斷碰撞，彷彿隨時會徹底引爆的恐怖氣息。

　　汗水浸濕了衣衫，又被灼熱的氣浪與內心的恐懼蒸幹，如此反覆。

　　終於，當天邊那輪熾烈的金烏，拖著疲憊的身軀，緩緩西沉，將天邊堆積的雲霞渲染成一片凄艷，悲壯，如同被鮮血浸透般的血紅時，其灑落的餘暉，也將下方那片依舊在翻滾沸騰，象徵著毀滅與新生的熔岩火海，映照得更加詭異而恐怖，赤紅粘稠的岩漿反射著血色的光芒，彷彿一片無邊無際，連接著九幽煉獄的......地獄血池。

　　這幅景象，更添幾分末日將至的肅殺與悲涼。

　　也就在這血色夕陽的映照下，在無數道緊張到幾乎凝固，幾乎要停止跳動的心臟的懸吊中，對峙的態勢，終於出現了極其細微，卻又足以牽動全局的......變化。

　　丹王那原本挺得筆直，如同亘古礁石般紋絲不動的脊背，幾不可察地......微微佝僂了一絲。

　　那細微的弧度，或許在旁人眼中難以察覺，但在場修為高深者，尤其是對面與之氣機直接對抗的蘇皓，卻能清晰地感知到，那並非是力竭，而是一種......心神與意志上的鬆懈，一種從「不惜一戰」的決絕頂峰，緩緩滑落的跡象。

　　他眼中那抹如同歷經了地火千錘百鍊，堅定無比的決絕與強硬，也在血色夕陽的映襯下，漸漸被一種更深沉，更複雜，混合了無盡疲憊，無奈，理智權衡，以及一絲......認命般的蒼涼所取代。

　　那雙眼眸，彷彿一瞬間看透了更多，也......蒼老了更多。

　　九鼎盟，終究不是一個純粹的，以戰鬥殺伐，開疆拓土為宗旨的古老宗門或軍事世家。

　　它是一個由無數煉丹師，藥商，以及依附其生存的各類修士組成的，相對鬆散卻龐大的聯盟，其核心在於丹道的傳承，創新，各類煉丹資源的交易，儲備，以及那張盤根錯節，遍布北荒乃至更遠地域的龐大人脈關係網路。

　　與鰲家，融家，秋家那等自屍山血海中拼殺出來，將家族榮耀，威嚴與血仇視作比性命更重，動輒便要不死不休，寧為玉碎不為瓦全的天君世家不同，九鼎盟的底色，更多是「和氣生財」，「以丹會友」，「利益交換」。

　　它缺少那種根植於血脈與歷史深處的，與強敵血戰到底，不惜同歸於盡，甚至賭上整個道統存續的決絕心性，戰鬥傳統與瘋狂基因。

　　當面對的敵人強大到令人絕望，幾乎看不到戰勝的希望。

　　當繼續強硬對抗下去，所需要付出的代價，可能遠超所能承受的極限，甚至可能動搖，摧毀聯盟數萬載積累的根基，財富，人脈與傳承時......妥協，退讓，付出一定的代價換取和平，便成了最符合聯盟整體「利益」，最能保全傳承與基業的，理智的，甚至可稱「明智」的選擇。

　　丹王，作為九鼎盟當代的掌舵人，執掌盟務數百年，經歷了無數風浪，他必須，也不得不為整個聯盟的存續，為那無數依附於九鼎盟生存的修士，家族，勢力的未來負責。

　　個人的榮辱，一時的面子，在滔天大禍與傳承斷絕的危機面前，顯得......無足輕重。

　　他緩緩地，極其艱難地，彷彿每一個動作都重若千鈞，對著光幕之外，淩空而立，氣息依舊浩瀚如星海的蘇皓，低下了那顆象徵著北荒丹道至高權柄，受億萬丹師敬仰的......頭顱。

　　這個動作，彷彿抽走了他脊樑中最後一絲硬氣，也宣告了這場對峙的最終結局。

　　「此次風波......是我九鼎盟......行事有虧，慮事不周，愧對殿下。」丹王的聲音沙啞乾澀，彷彿粗糙的砂石在摩擦，透著一股心力交瘁的疲憊，僅僅一句話，卻彷彿讓他瞬間又蒼老了十歲，他緩緩說道。

　　「不該受外界勢力裹挾威逼，心存僥倖，與其他勢力暗中有所勾連，算計殿下。

　　更不該在殿下攜勝歸來時，閉門拒客，言辭閃爍，將殿下置於險地而不顧，失了同道之誼，寒了貴客之心。此......乃我九鼎盟上下，決策之過，行事之失。我......難辭其咎。」

　　他頓了頓，兇膛微微起伏，彷彿在積蓄最後的力量，也彷彿在做出某個痛苦而決斷的選擇。

　　然後，他猛地擡起頭，眼中雖然疲憊，卻驟然閃過一抹淩厲如刀鋒，果決如寒冰的狠厲之色！

　　他不再看蘇皓，而是豁然轉身，目光如電，穿透混沌光幕，鎖定了葯城內，某處靠近城牆邊緣，先前蘇皓與十三長老戰場附近，那片焦土之上，那個早已癱軟如泥，氣息奄奄，如同爛泥般的身影歐陽空！

　　「歐陽空！」

　　丹王的聲音陡然拔高，如同九天驚雷炸響，充滿了不容置疑的威嚴與一種清理門戶的決絕：「汝身為九鼎盟核心長老，本座昔日親傳，卻悖逆盟規祖訓，私心自用，勾結外敵，陷害貴客，屢次三番挑動是非，險些為我九鼎盟招緻滅頂之災！罪證確鑿，罪不容誅！今日，本座便以丹王之名，執掌盟規，親手......清理門戶，以正視聽，以儆效尤，也給丹藥子殿下一個交代！」