老僕馬老卻沒那麼多複雜心思，他見到蘇皓，如同漂泊已久的遊子見到了主心骨，激動中帶著無比的焦急與牽挂。

　　他顧不上什麼禮節分寸，搶在幾位姑娘前面幾步，撲到蘇皓近前，聲音哽咽沙啞，語速急切：「主人！您可算回來了！平安回來就好，平安就好啊！」

　　他抹了一把不自覺流出的老淚，也顧不得擦，立刻用更焦急的語氣道：「可是……可是小藝那丫頭，她……她三年前，被那位、那位柳神天女帶走了！說是要帶她去一個地方，接受什麼傳承……老奴攔不住，也、也沒資格攔啊。」

　　「她們離開了唐人街，這一去就是三年，至今一點音訊都沒有！老奴這心裡……日夜懸著，就沒一刻安生過。」

　　「小藝那丫頭，是您託付給老奴照看的，她年紀還那麼小，外面世道這麼亂，壞人那麼多，萬一……萬一有個什麼閃失，老奴就是死一萬次，也沒臉見您啊……」

　　數年相處，馬老早已將乖巧懂事的小藝視若己出，感情深厚，說到動情傷心處，不禁悲從中來，老淚縱橫，布滿皺紋的臉上寫滿了擔憂與自責。

　　看著馬老真情流露的焦急與淚水，又瞥見祝曉瑤、曹絲娜那掩飾不住的拘謹，以及白如雪強撐的倔強，蘇皓心中輕輕一嘆，時光流轉，物是人非，即便力量足以撼動山河，有些東西似乎依舊難以把握。

　　他伸手，輕輕拍了拍馬老那布滿老繭、微微顫抖的手背，聲音溫和，帶著一種能安撫人心的力量：「馬老，不必過於憂心。小藝之事，我已知曉些許緣由。帶她走的那位……並非歹人，小藝跟著她，是一場難得的造化，不會有事的。你且寬心，我既已歸來，自會留意她的下落，將她平安尋回。」

　　回到那莊嚴肅穆、沉澱著華夏千年血淚與不屈意志的先賢聖殿，沉重的大門在身後緩緩合攏，隔絕了外界的一切喧囂與目光，殿內隻剩下長明燈跳躍的火光，將三人的影子拉得忽長忽短，投射在冰冷而古老的青石地面上，更添幾分凝重與幽深。

　　空氣中瀰漫著陳年香燭與經卷的混合氣味，以及一種無形的、令人心神緊繃的肅殺之意。

　　大長老萬絕塵這才定了定神，壓下心中因先前「晶寒王」之事而殘留的波瀾，臉上露出一絲混雜著尷尬、愧疚與後怕的複雜神色，他向前一步，再次躬身，聲音比在大殿外時更加低沉，帶著一種難以啟齒的艱難，詳細稟報道：「金仙，關於……關於聖女小藝之事，小人……小人此前稟報未盡其實，心中實在惶恐。確如您所猜測，大約三年前，那位……那位柳神天女，確實隻身來過一趟唐人街。她手持您當年所留、我華夏長老會皆可辨認的信物，氣息縹緲如仙，深不可測。」

　　「她言道，乃是受您親自所託，時機已至，要帶聖女前往一個名為無垢霄域的遙遠聖地修行，以全其天命。當時……我等修為低微，見識淺薄，面對那天女般的人物，莫說阻攔，便是心生質疑的勇氣都欠奉。」

　　「聖女她……那孩子起初是千萬個不願離開，抱著老朽的腿哭得撕心裂肺，小臉都哭花了，隻說要在唐人街等您回來，哪兒也不去。」

　　「她性子執拗，認準了的事九頭牛都拉不回……但最終，柳神天女似乎對她說了些什麼，又展示了一些我等無法理解的神通景象，那孩子才……才含著淚，一步三回頭地，被天女牽著手，化作一道清光，消失在天際了。此事，是我等守護不力，未能盡到職責，請金仙責罰！」

　　說到最後，他再次深深低下頭，語氣充滿了自責。

　　蘇皓點了點頭，神色依舊平靜，彷彿早已料到了一切，隻是那平靜的眼眸深處，似乎掠過一絲對小藝那孩子哭泣模樣淡淡的心疼，但很快便被更深邃的思緒所取代。

　　他緩緩開口，聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著一種安撫人心的力量：「嗯，此事無需自責，確實是我的安排。小藝身具瀚海天心這等傳說中的天生神脈，乃天地鍾靈之氣所聚，是福緣，亦是災劫。

　　留在如今的華夏，如同稚子懷璧行於鬧市，目標太大，覬覦者不知凡幾。

　　以華夏當前之力，無人能護她周全，反而會為她、為華夏招來滅頂之禍。

　　無垢玄宗乃是傳承悠久的隱世大宗，底蘊深厚，遠離塵囂。

　　柳神在其中地位超然，修為見識皆非同小可，且與我有舊，將小藝託付給她，由她引入無垢玄宗庇護之下修行，是目前我能想到的、對她而言最安全、也最有益的選擇。你們攔不住，也無需攔。」

　　事實上，當他從太初之地那等絕險之處返回，神念如同無形的大網瞬間掃過整個晶寒界疆域，卻未能感應到那枚與自己心血相連的「瀚海定界珠」的絲毫氣息波動時，心中便已瞭然。

　　那洞府神器乃是他為小藝量身煉製，核心禁制與他神魂本源緊密糾纏，除非他主動抹去印記，或者有修為境界遠超於他、且精通至高煉器之道的無上存在強行出手，否則絕無可能被他人徹底掌控或屏蔽。

　　柳神帶走小藝，必然會將此珠一同帶走，以護其周全，並藉助其中匯聚的瀚海之力助小藝修行。

　　不過，蘇皓心中並無太多擔憂。

　　瀚海定界珠如同一個永恆的坐標，隻要他願意，隨時都能憑藉那冥冥中的感應，跨越無盡星海，尋找到其所在的方位。

　　此刻暫時不尋，不過是時機未到，且相信柳神的安排罷了。

　　解釋完小藝之事，殿內的氣氛似乎輕鬆了一絲，但很快又因另一個更沉重的話題而重新凝滯。

　　蘇皓在空曠而寂靜的大殿中緩緩踱步，靴底與光潔的青石闆接觸，發出輕微而有節奏的「嗒、嗒」聲，在這落針可聞的環境裡格外清晰。

　　他見萬絕塵侍立在一旁，幾次擡頭看向自己，嘴唇嚅動，臉上欲言又止的神色幾乎要溢出來，顯然心中還縈繞著方才殿外那「晶寒王」之事，如同百爪撓心，不得安寧。

　　蘇皓不由停下腳步，轉身面向萬絕塵，嘴角勾起一抹瞭然又略帶一絲無奈的、極淡的微笑，主動打破了沉默，聲音清越：「大長老是否還在心中反覆思量，揣測我方才在眾人面前，為何不順勢答應寂滅金仙，乃至神策子他們的提議，登上那看似唾手可得的晶寒王之位？覺得我……過於謹慎，甚至是……坐失良機？」