「你打得過她胡如意？」譚嘯天試探著問。

　　蘇清淺靠在沙發靠背上，雙手抱在兇前，歪著頭看著他。她的嘴角微微翹了一下，那弧度很小，小到幾乎看不出來。

　　「築基後期。我築基初期。差了一個小境界。」她頓了頓，「但如果真打起來，勝負五五開。」

　　譚嘯天張了張嘴，半天沒說出話來。築基初期和築基後期差了一個小境界，靈力厚度差了三倍不止。按常理，築基後期打築基初期，跟大人打小孩一樣，一巴掌就能拍死。她說五五開，那就是說她有某種能抹平境界差距的手段。

　　他想起小青說過的話——蘇清淺體內有一股神秘力量，連她都看不透。那股力量，才是她真正的底牌。

　　「你什麼時候突破到築基初期的？」他問。

　　蘇清淺看了他一眼，沒有回答，低下頭繼續吃飯。她的沉默就是回答——不想說。

　　譚嘯天沒再追問。他靠在沙發上，仰頭看著天花闆，忽然笑了。

　　「壓力太大了。」他說，聲音裡帶著一點自嘲，「我練氣六層，你築基初期。伊夢練氣一層，估計很快就能追上我。夏冰和雨萱也快練氣四層了。江月修鍊了十年，也快突破到練氣四層了。」

　　他轉過頭，看著蘇清淺，笑了一下：「我這個當老大的，修為最低。說出去都沒人信。」

　　蘇清淺看著他，嘴角微微翹了一下。那弧度很小，但譚嘯天看到了。她放下筷子，拿起紙巾擦了擦嘴，站起來，走回辦公桌後面，坐了下來，拿起那份沒看完的文件，繼續看。

　　「你修鍊的功法跟我不一樣。」她的聲音從文件後面傳出來，悶悶的，「前期慢，後期快。等突破到築基期，你的速度會超過我。」

　　譚嘯天愣了一下：「你怎麼知道？」

　　蘇清淺翻了一頁文件，沒擡頭：「猜的。」

　　譚嘯天看著她，總覺得她沒有說實話。但她不說，他就不問。這是他們之間的默契——你可以有秘密，但你的秘密不能傷害我。

　　他站起來，收了碗筷，端進廚房，洗了，放回原處。出來的時候，蘇清淺還在看文件，頭都沒擡。

　　「我出去一趟。」他說，「午夜之前回來。」

　　蘇清淺翻了一頁文件，聲音從後面傳出來：「還去那個山莊？」

　　譚嘯天點頭：「嗯。還有點事沒辦完。」

　　蘇清淺沒說話。譚嘯天走到門口，換鞋。換到一半，她的聲音從辦公室裡面傳出來，不大，但每個字都清清楚楚。

　　「小心點。」

　　譚嘯天笑了一下，推門出去。

　　……

　　蘇清淺坐在辦公桌後面，手裡拿著文件，但一個字都沒看進去。她的目光停在紙面上，腦子裡卻在想著別的事。

　　築基後期。胡如意。

　　她不是第一次聽到這個名字。兩年前，她剛接手蘇氏集團的時候，在一次商業酒會上遠遠地見過胡如意一次。那時候她還不是修士，隻是一個普通的商人，看不出胡如意的深淺。隻覺得那個女人氣場很強，強到讓人不敢靠近。

　　現在她知道了，那種氣場，不是商界的地位，是修為的碾壓。

　　築基後期。比她高一個小境界。

　　她伸出右手，掌心朝上。一股黑色的氣息從掌心裡滲出來，像一條條細小的蛇，在指尖纏繞、遊走。那股氣息很冷，冷得她打了個哆嗦。不是冬天的那種冷，是從骨子裡往外滲的、帶著死亡氣息的冷。

　　她把拳頭握緊，那股黑色的氣息消散了。

　　許道子的記憶在她腦子裡，完整的，全部的。那些記憶裡有功法的修鍊方法，有靈藥的煉製配方，有上古秘聞，有修鍊界的勢力分佈。但最麻煩的，是那股力量。許道子修鍊了三百多年，積攢了三百多年的靈力，在他死後沒有消散，而是被封存在他的記憶裡，隨著記憶一起轉移到了她的腦子裡。

　　那股力量太強了，強到她的身體承受不住。它一直在往外溢，像一隻被關在籠子裡的野獸，拚命地想衝出來。她能做的，隻是盡量壓制它，不讓它失控。

　　但壓制不了多久了。

　　她能感覺到，那股力量越來越狂暴，越來越不安分。它在她的經脈裡橫衝直撞，像一頭被激怒的公牛。她的經脈已經被撐得裂開了好幾道口子，每次運轉靈力都會疼得她冒冷汗。再這樣下去，用不了多久，那股力量就會徹底失控。到時候，她要麼爆體而亡，要麼被那股力量吞噬，變成另一個許道子。

　　她沒有多少時間了。

　　在那之前，她必須把譚嘯天身邊所有的威脅都清除掉。文家，四大家族，還有——胡如意。

　　她不了解胡如意，不知道她的底細，不知道她跟文家有沒有關係，不知道她接近譚嘯天是什麼目的。

　　但她很清楚一件事，

　　任何人，隻要威脅到譚嘯天的安全，她就不會放過。

　　……

　　譚嘯天從蘇氏集團出來的時候，十一點剛過。

　　夜風吹在臉上，帶著深秋的涼意。他上了車，發動引擎，往山莊的方向開。路上車很少，路燈一盞一盞地往後飛，拉成一條條橘黃色的光帶。他開得不快，腦子裡在整理今晚要問的問題。

　　胡如意的身份，鴻蒙珠的來歷，她跟文家的關係，她設這個局的真正目的。這些事像一團亂麻，纏在他腦子裡，解不開，剪不斷。今晚必須問清楚，不能再拖了。

　　車子下了主路，拐進那條通往山莊的岔路。兩邊的樹黑漆漆的，在車燈的照射下投下長長的影子。又開了十幾分鐘，前方出現了那片燈火通明的建築群。白牆灰瓦，飛檐翹角，在夜色中像一座從古代穿越過來的宮殿。

　　車停在大門口。門口的保安換了人，不再是晚上那兩排穿黑西裝的壯漢，而是四個穿紅色旗袍的女人，身材高挑，面容姣好，站得筆直。看到譚嘯天的車，最前面的那個女人彎腰鞠了一躬，然後伸手示意他往裡開。