大長老暗甲站在供桌前，死死地盯著那盞熄滅的魂燈。他的臉色慘白如紙，雙眼布滿血絲，垂在身側的雙手因為過度用力而微微顫抖。

　　「是誰殺了暗丙？」暗甲的聲音沙啞，帶著一絲無法遏制的恐懼，「這怎麼可能……暗丙是入道境中期的修為，在整個暗堂實力僅次於我和暗乙。他這次接到的任務，隻是去千魔森林外圍抓捕蕭一凡和葉夢璃那兩個逆徒而已。兩個連入道境都沒到的小輩，怎麼可能殺得了他！」

　　暗堂這段時間接連受挫，損失慘重。在此之前，已經有幾位排名靠後的長老隕落。但那些長老大多是入道境初期。如今，連實力強橫、辦事老練的暗丙都死了，這對暗堂的打擊是毀滅性的。

　　暗乙站在暗甲身側，同樣面沉如水。他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，喃喃自語道：「暗丙行事一向謹慎。就算遇到不可敵的對手，以他修鍊的暗影遁法，逃命絕對沒有問題。除非……是遇到了修為遠超於他的強者，讓他連逃跑的機會都沒有。難道千魔森林裡有大妖出手了？」

　　其他五位暗堂長老站在後方，面面相覷，每個人的眼中都充滿了驚駭和憤怒。

　　接連的損失，讓他們終於清醒地意識到一個事實：蕭一凡和葉夢璃這兩個曾經在宗門內不起眼的弟子，絕對隱藏著他們所不知道的巨大底牌。

　　就在大殿內的氣氛壓抑到極點時。

　　一道陰冷刺骨的聲音突然在大殿上方響起。這聲音如同兩塊寒冰相互摩擦，不帶一絲感情：「暗丙死了？」

　　聲音落下的瞬間，大殿中央的空氣產生了一陣劇烈的扭曲。

　　一道身穿青衫的身影毫無預兆地出現在供桌前方。來人面容威嚴，雙鬢微白，正是仙羽宗宗主，羽擎蒼。

　　羽擎蒼的面色陰沉得能滴出水來。他沒有刻意外放修為，但周身自然散發出的那種屬於上位者和頂尖強者的壓迫感，瞬間充斥了整個大殿，讓大殿內的溫度驟降，連牆壁上的油燈火焰都壓低了幾分。

　　「拜見宗主！」

　　暗甲、暗乙等七位長老見狀，心頭一凜，慌忙單膝跪地，深深地低下了頭，連大氣都不敢喘一口。

　　他們太了解這位宗主的脾氣了。羽擎蒼看似溫文爾雅，實則手段狠辣，城府極深。如今暗堂屢次辦事不利，宗主心中的怒火恐怕已經到了爆發的邊緣。

　　羽擎蒼沒有理會跪在地上的人，他負著雙手，徑直走到供桌前。目光越過眾人，死死地鎖定在屬於暗丙的那盞熄滅的魂燈上。

　　他的瞳孔微縮，眼底深處湧動著焚心蝕骨的怒意。

　　又死了一個。

　　為了抓捕蕭一凡，暗堂已經折損了將近一半的高層戰力。而且這次死的還是入道境中期的暗丙。這種損失，即便是底蘊深厚的仙羽宗，也感到肉痛。

　　他原本以為，派暗丙去對付兩個武聖境的弟子，那是殺雞用牛刀，手到擒來的事情。卻沒想到，等來的竟是暗丙隕落的消息。

　　「廢物。全都是廢物。」

　　羽擎蒼的聲音極低，但在死寂的大殿中卻清晰可聞。跪在地上的七位長老身體猛地一顫，頭埋得更低了。

　　羽擎蒼轉過身，雙眼微眯，目光冷冷地掃過地上的七人。

　　「蕭一凡那個畜生，身上一定還藏著更大的秘密……」他在心中暗自盤算。能夠一而再、再而三地反殺暗堂長老，這絕不是用「天賦」兩個字就能解釋得通的。

　　他腦海中再次浮現出那件傳說中的寶物。他對海龍玉的渴望，在這一刻變得愈發強烈，甚至化作了一種偏執。隻要能得到海龍玉，解開其中的秘密，死幾個暗堂長老又算得了什麼？

　　但他千算萬算，卻偏偏漏算了一點：他根本沒料到，流瑜竟然會離開碧落島，親自跑到千魔森林去救人。在他的認知裡，流瑜為了壓制體內的傷勢，絕不會輕易離開宗門陣法的範圍。

　　「暗丙臨死前，最後一次傳音是在什麼時候？說了什麼？」羽擎蒼冷聲問道，目光盯著大長老暗甲。

　　暗乙咽了一口唾沫，硬著頭皮上前一步，低頭彙報道：「回稟宗主，兩個時辰前，暗丙長老一路追蹤到了千魔森林的外圍。他當時發來過一道簡短的傳音符。傳音中確認了蕭一凡和葉夢璃的行蹤。並且……」

　　暗乙頓了頓，繼續說道：「並且暗丙長老明確表示，他已經用神識探查過四周方圓十裡，確定隻有他們兩人，身邊並沒有任何其他強者跟隨。」

　　「沒有任何人跟隨？」羽擎蒼眉頭緊鎖，眼中閃過一絲疑慮。

　　「是的，宗主。」暗乙肯定地回答，「暗丙長老還說，他準備立刻動手，將兩人活捉帶回宗門。那之後，就再也沒有消息傳來了。直到剛才，他的魂燈熄滅。」

　　羽擎蒼沉默了。

　　沒有任何人幫忙，暗丙卻死了。這意味著什麼？

　　看來，蕭一凡和葉夢璃的手中，捏著連入道境中期都能斬殺的底牌。

　　經歷了這一次次的失敗，羽擎蒼終於收起了內心深處對這兩個「逆徒」的最後一絲輕視。

　　暗甲大著膽子擡起頭，眼中閃過一絲狠厲之色：「宗主，此事絕不能就這麼算了。暗堂的威嚴不容挑釁。請宗主下令，屬下願與暗乙一同前往千魔森林，活要見人，死要見屍！」

　　羽擎蒼看著暗甲，在大殿內緩緩踱了兩步。

　　片刻後，他停下腳步，緩緩開口：「去吧。」

　　暗甲和暗乙心中一喜，正要領命。

　　羽擎蒼話鋒一轉，語氣變得無比嚴厲：「但是，你們給我記住了。千魔森林不是仙羽宗的後花園。你們這次去，主要任務是探查。看看能不能找到暗丙的屍體，或者是戰鬥留下的痕迹，弄清楚他到底是怎麼死的。」

　　他盯著暗甲的眼睛，一字一句地警告道：「無論發現什麼，都不許在森林裡鬧出大的動靜。千魔森林深處沉睡著的那位魔主，脾氣可不太好。若是你們不知死活地釋放氣息驚動了裡面那些老怪物，引得妖族大舉反撲，到時候，不用本宗主出手，你們自己提頭來見。」

　　「屬下明白！定不負宗主所託，小心行事！」暗甲和暗乙齊聲應道，額頭上已經滲出了一層冷汗。

　　「去吧。」

　　羽擎蒼一揮衣袖，身形逐漸變淡，最終消失在大殿之中。

　　大殿內，再次恢復了死一般的寂靜。

　　四個多時辰後。

　　夜色逐漸褪去，東方的海平面上泛起了一抹魚肚白。

　　寬大的白玉靈舟穿過重重雲層，速度開始減緩。前方的海面上，出現了一座被濃郁靈氣包裹的巨大島嶼，正是碧落島。

　　靈舟靠近島嶼邊緣時，一道半透明的防禦光幕亮起。流瑜站在船頭，手中打出一道印訣。光幕感受到流瑜的氣息，自動裂開一道缺口，讓靈舟順利穿過。

　　清晨的海風迎面吹來，帶著屬於海洋的鹹濕和島上特有的草木清香。這種清新的空氣，與千魔森林裡那種混合著腐葉和妖獸腥臭的瘴氣截然不同。

　　吸入這口空氣的瞬間，蕭一凡和葉夢璃緊繃了一天一夜的神經，終於徹底放鬆了下來。

　　島上的建築依山傍水，一座座古樸的殿宇在晨光中飛檐翹角，琉璃瓦上泛著柔和的光澤。

　　白玉靈舟緩緩降落在碧落島專門停泊法器的青石碼頭上。

　　碼頭上，早已站著幾個人影。

　　正是蘇憶瓏、朱月、段雨、斷劍塵等人。他們整夜未眠，一直在這裡等候。當看到白玉靈舟平安降落，看到站在甲闆上安然無恙的三人時，所有人懸著的心終於落了地。

　　靈舟剛一停穩，蘇憶瓏便率先快步迎了上來。作為島上的大師姐，她不僅負責打理島上的日常事務，也最關心師弟師妹們的安危。

　　「師尊！一凡，夢璃！」蘇憶瓏的目光在三人身上快速掃過，確認他們沒有缺胳膊少腿，眼中的擔憂才化作欣喜，「你們終於回來了，沒受什麼重傷吧？」

　　流瑜收起靈舟，帶著兩人走下甲闆，溫和地笑了笑，語氣平淡地說道：「我們沒事。在森林外圍遇到了一點小麻煩，不過已經順手解決了。不用擔心。」

　　站在後面的斷劍塵是個直性子，他背著大劍走上前，看了一眼蕭一凡有些破損的衣角，皺眉問道：「小麻煩？一凡師弟，你們在千魔森林是不是遇到高階妖獸了？那地方可不比宗門後山。」

　　蕭一凡苦笑了一聲，如實說道：「不是妖獸。是暗堂的暗丙。」

　　「什麼？！」

　　此言一出，蘇憶瓏、段雨、斷劍塵等人全都臉色大變。

　　暗堂排名第三的長老，入道境中期的強者。這種級別的人物親自出手追殺，對於武聖境的修士來說，簡直就是十死無生的絕境。

　　「暗丙親自去了？那你們……」段雨倒吸了一口涼氣。

　　葉夢璃在一旁輕聲解釋道：「多虧了七長老師尊及時趕到。師尊出手，用鎮魔印直接將暗丙鎮殺了。如果師尊晚去半步，我們現在恐怕已經回不來了。」

　　聽到暗丙被流瑜擊殺，眾人先是震驚，隨後便是一陣後怕。他們看向流瑜的目光中，敬畏之色更濃了。