斷劍塵伸手拉了一把段雨的胳膊，將他從一個賣胭脂的攤位前拽走。他另一隻手裡一直緊緊攥著那個裝著四顆腦袋的儲物袋，目光警惕地掃視著周圍的人群，神色稍顯鄭重。

　　「好好好，聽你的。辦正事要緊。」

　　段雨收回目光，整理了一下衣領，連忙點頭答應。

　　兩人在皇城的各大坊市裡轉悠了一會，向幾家客棧的掌櫃打聽了消息。經過對比篩選，他們穿過兩條巷子，找到了皇城內信譽最好、名頭最響的「金龍鏢局」。

　　鏢局大門外立著兩尊石獅子，門頭掛著金字招牌。兩人邁步走入大廳，說明來意，要求面見主事之人。

　　片刻後，在鏢局內室，他們見到了身材魁梧、留著絡腮鬍的總鏢頭。

　　沒有多餘的寒暄，斷劍塵走上前，站在紅木桌案前。他直接伸手一揮，打開自己的儲物戒，伴隨著一陣晶瑩的光芒，整整齊齊地取出了一千塊下品元石，堆放在桌面上。

　　他將那個灰色的儲物袋放在元石旁邊，目光直視總鏢頭，語氣鄭重地交代任務：「總鏢頭，這趟鏢，我們出高價。還請總鏢頭親自帶隊去送。你們把這東西送到仙羽宗的山門外。到了地方，請務必囑咐仙羽宗的守山長老，將這個儲物袋原封不動地交給他們宗主羽擎蒼。你告訴他們，裡面的東西十分重要，關係到他們宗門長老的下落，還請總鏢頭不要怠慢！」

　　那位金龍鏢局的總鏢頭，擁有八星武聖境的修為。他站起身，目光在段雨和斷劍塵身上掃過。雖然這兩個年輕人收斂了氣息，但總鏢頭常年走鏢，感知力極其敏銳。他察覺到兩人呼吸綿長，站立時雙腳穩如磐石，周身隱隱有元力波動流轉。他心中立刻做出判斷：這兩個年輕人的修為，絕對在他之上，甚至可能已經觸及了更高的境界。

　　面對這樣的強者，總鏢頭不敢有絲毫怠慢。他雙手抱拳，行了一個武林大禮，隨後轉身走到書案前。他拿起狼毫筆，蘸滿濃墨，抽出一張蓋有鏢局大印的羊皮卷，筆走龍蛇，當場寫下了一份生死鏢契。

　　「兩位公子，鏢契已成。上面寫明了送達地點、物件特徵以及時限。」總鏢頭拿起鏢契，吹乾墨跡，遞給斷劍塵，「在下用性命擔保，兩個時辰之內，必定將這儲物袋送到仙羽宗的山門，交到守山長老手中。」

　　斷劍塵接過鏢契，掃視一眼，確認無誤後，將其收入懷中。總鏢頭則拿起桌上的灰色儲物袋，將其貼身放入內衫的暗袋裡，用繩索死死系住。他帶上兵器，走出內室，點齊了兩名心腹趟子手。三人牽出鏢局裡速度最快的踏風馬，翻身上馬。總鏢頭雙腿一夾馬腹，揚起馬鞭，沒有片刻停留，帶著儲物袋匆匆衝出皇城城門，順著官道向仙羽宗的方向疾馳離去。

　　看著總鏢頭離去的背影，段雨吐出一口長氣，肩膀垮了下來。這件關乎大哥計劃的差事終於辦完，他瞬間如釋重負。他轉過身，一把拽住斷劍塵的胳膊，手指用力捏了捏斷劍塵的手腕，眼中立刻泛起亮光。

　　「走！事情辦妥了，帶哥去玩！」段雨拉著斷劍塵，大步邁出鏢局的大門。

　　兩人順著朱雀大街向東行進，穿過兩條繁華的街市，快步來到皇城最有名的青樓——紅袖樓。

　　此時日影西斜，時辰剛過未時。紅袖樓的雕花大門半開著，門前的紅燈籠還沒有點亮。因為時辰尚早，樓裡還沒上客，大堂內顯得有些空蕩。一樓的大廳中央搭著戲台，零星幾個穿著素色襦裙的姑娘坐在戲台邊緣，手裡抱著琵琶和古箏，正在低頭撥弄琴弦，練習曲譜。

　　兩人邁步跨過高高的門檻，皮靴踩在木地闆上發出聲響。老鴇正坐在櫃檯後算賬，聽到腳步聲，擡頭一看。她常年在這煙花之地迎來送往，一雙眼睛練得極其毒辣。她看到段雨和斷劍塵身上的衣料皆是上品絲綢，腰間掛著玉佩和儲物戒，步履沉穩，氣度不凡，立刻斷定這是兩位出手闊綽的大主顧。

　　老鴇連忙放下賬本，從櫃檯後繞出來。她手裡搖著一塊繡花絲帕，扭著腰肢迎上前去。她臉上堆滿殷勤的笑，臉上的脂粉隨著動作簌簌掉落：「哎喲，二位公子，快裡面請！今兒您二位來得可真是時候，姑娘們剛剛梳洗打扮完，都精神著呢！」

　　斷劍塵沒有理會老鴇的客套，他停下腳步，站在大廳中央，目光環視四周。他伸手從儲物戒中取出兩錠金子，「啪」的一聲拍在旁邊的方桌上，語氣豪邁地吩咐道：「別廢話，把你們樓裡最好、最漂亮的十個姑娘都叫到大廳來，讓我這兄弟先挑！」

　　老鴇看清桌上的金子，眼睛瞬間亮起，眼角的皺紋都擠在了一起。她一把將金子攬入袖中，忙不疊地點頭哈腰，轉身沖著樓上扯起嗓子喊人：「來人吶！快去傳話，讓天字型大小房的姑娘們全都下來見客！」

　　片刻之後，樓梯口傳來一陣雜亂而輕盈的腳步聲。十個姑娘排成一列，魚貫而出，順著木樓梯走下大廳。她們一字排開，站在段雨和斷劍塵面前。這十個姑娘個個衣著華麗，裙擺拖地，頭上插著金步搖和玉簪。有人手裡拿著團扇，有人抱著古琴，有人捏著絲帕，琴棋書畫各擅勝場。

　　段雨雙手抱在兇前，上前兩步。他的目光在十個姑娘臉上一一掃過。他的視線略過那些身材幹癟、面容清冷的女子，最終瞬間鎖定了站在中間位置的一個姑娘。

　　這個姑娘名叫珠兒。相比其他人，她的身形最為豐滿，兇口衣襟撐起飽滿的弧度，腰肢圓潤。她穿著一身水粉色的絲綢長裙，手裡拿著一把小巧的琵琶。她察覺到段雨的目光，微微擡起頭，迎上段雨的視線。她眉眼含春，嘴角上揚，露出一個笑容。這一笑，臉頰上顯現出兩個深深的梨渦，顯得格外動人。

　　「就她了！」段雨伸出右手食指，直直地指著珠兒。他看著珠兒，心跳加速，興奮得臉頰微紅，氣息都粗重了幾分。

　　斷劍塵見段雨選好，也走上前。他目光掃視一圈，挑了一個站在邊緣位置的姑娘，名叫丹兒。那姑娘穿著一身紅裙，手持一把摺扇。她半遮著臉，眼波流轉間，視線在斷劍塵身上打轉，舉手投足帶著幾分靈動與風情。

　　老鴇見兩人挑好，立刻在前面引路。四人踩著木樓梯，上了二樓。老鴇推開走廊盡頭一扇雕花木門，將四人領進了二樓最好、最寬敞的包廂。

　　包廂內鋪著厚厚的地毯，中央擺著一張紅木圓桌，旁邊放著軟榻和屏風。幾個丫鬟端著托盤快步走進包廂，將幾盤精緻的下酒菜、烤肉擺在桌上，又端來一壺燙好的陳年花雕酒，放下酒杯後便退了出去，關上了房門。

　　四人落座。珠兒抱著琵琶，挨著段雨坐在軟榻上。她伸出玉指，輕輕撥動琴弦。琵琶聲在包廂內響起，婉轉悠揚。丹兒則拉開椅子，坐在斷劍塵身邊。她拿起桌上的酒壺，傾斜壺嘴，為斷劍塵斟滿一杯花雕酒。她清了清嗓子，嗓音清甜，伴著珠兒的琵琶聲，唱起了江南的小調。

　　酒過三巡，菜過五味。段雨連喝了十幾杯花雕酒。酒氣上湧，他已是滿面紅光，額頭上滲出細密的汗珠。他聽著音樂，看著身邊的珠兒，再也按捺不住心中的躁動。

　　他一把拉住珠兒正在撥弦的手，將琵琶推到一邊。他站起身，腳步微晃，拉著珠兒的胳膊，大聲笑道：「來！坐著沒意思，你教我跳舞！」

　　珠兒被他拉得站了起來。她低頭看了一眼段雨寬闊的肩膀和結實的肌肉，莞爾一笑，放下手中的琵琶。她掩嘴輕笑，說道：「客官，您這大身闆，一看就是練家子。賤妾平時跳的都是些軟骨柔姿的舞，可不知道教您什麼舞才好呢？」

　　坐在桌旁的斷劍塵端著酒杯，看著段雨笨拙的模樣，哈哈大笑起來：「哈哈，段大哥，你不用學什麼舞步。你直接抱著珠兒姑娘的腰，跟著她的步子慢慢跳就行！」

　　包廂裡，絲竹聲、歌聲、斷劍塵的笑聲交織在一起。段雨聽了斷劍塵的話，伸出雙臂，一把摟住珠兒。他常年練武，腳步沉重，踩在地毯上發出悶響。他雖有些踉蹌，總是踩錯拍子，但抱著懷裡的佳人，滿心歡喜。

　　他在轉身的間隙，擡起頭，目光透過包廂半開的窗戶，望向外面街道的上空。看著漸漸西斜的太陽，看著逐漸變暗的天色，他咽了一口唾沫，心中暗道：等太陽落山，天徹底黑下來，這樓裡的規矩到了留宿的時辰，就能了卻此生最大的心願，彌補這大半輩子沒碰過女人的最大遺憾了。