他的手指輕輕敲擊著石台的邊緣，發出「篤篤」的聲音，彷彿敲擊在眾人的心臟上，「尤其是那個叫葉夢璃的丫頭！她與那小畜生蕭一凡關係匪淺。隻要蕭一凡還沒死，兩人就必然會有書信或實物的來往。一旦發現她和外界聯繫，或者有人試圖接觸葉家，立刻給我像幽靈一樣跟緊！順著葉家這條線摸下去，定能順藤摸瓜，找到蕭一凡那小畜生的下落！我要親自將他抽筋扒皮！」

　　「是！宗主英明！此事……就由暗有和暗無兩位長老親自負責吧。」

　　暗甲恭敬地應道，隨後轉頭，看向了隊伍末尾的一對穿著黑袍的中年男女。

　　「屬下遵命！」

　　暗有和暗無齊齊上前一步。他們是一對雙修道侶，不僅擅長合擊之術，更精通極其高明的隱匿和追蹤功法，常年在刀尖上舔血。

　　兩人擡起頭，雖然戴著面具，但露出的下半張臉上，嘴角竟同時向兩邊裂開，揚起了一抹令人毛骨悚然、彷彿複製粘貼般陰冷的弧度：「請宗主放心，我們夫妻二人，一定會像跗骨之蛆一樣盯死葉家。隻要那蕭一凡敢露出一絲痕迹，我們定叫他插翅難逃！」

　　碧落島，迎風閣。

　　窗外海浪拍打著礁石，帶來陣陣鹹濕的海風。閣樓內，氣氛卻略顯凝重。

　　蕭一凡、葉夢璃、蘇憶瓏等人圍坐在一張寬大的紫檀木桌前。桌面上攤開著十幾張密密麻麻的草圖，上面詳細繪製著深南王城那頭卷尾猴魔皇化形後的種種特徵——從猶如鐵針般僵硬的毛髮紋理，到眼瞳深處那抹不易察覺的暗紅色澤，皆被巨細無遺地標註出來。

　　「妖魔既然能偽裝成尋常老者，甚至能模仿人類的真元波動，那各大城池的入城陣法恐怕已經形同虛設了。」蘇憶瓏秀眉緊蹙，纖指點在草圖上，低聲商議著甄別與應對之策。

　　葉夢璃正凝神傾聽，試圖從這些破綻中推演出一套普及的探查陣紋。突然，她眉尖微動，感覺到了空間戒中的異樣。

　　她素手一翻，一張閃爍著淡淡金芒的傳音符出現在掌心。隨著她注入一絲真元，符籙化作點點流光融入她的眉心。

　　片刻後，葉夢璃緩緩睜開眼，放下手，對眾人道：「是我父親從天龍皇城傳來的消息。兵部尚書葉向北的兒子——也就是我的遠房表哥葉明軒，三日後要在皇城大婚，娶妻納彩，父親邀我一同前去參加婚宴。」

　　蕭一凡聞言，眉頭微不可察地皺了一下。他看著桌上那些猙獰的妖魔草圖，眼中閃過一抹擔憂：「天龍皇城雖說是人族腹地，禁軍百萬，高手如雲，但如今妖魔化形潛入之事尚未平息，暗流洶湧。你若獨自一人前去，我實在不放心。」

　　聽到這番直白而關切的話語，葉夢璃心頭微動。她擡起頭，清澈的眼眸中蕩漾開一抹如春水般的暖意，嘴角勾起一個絕美的弧度，輕聲笑道：「既如此，那你便陪我一起去吧。有你在我身邊，我自然是極其安心的。」

　　蕭一凡看著她明媚的笑容，心中的陰霾散去不少，當即朗聲應下：「好！三日後，我們一同出發，去沾沾這喜氣。」

　　……

　　此時，千萬裡之外的天龍皇城，兵部尚書葉府。

　　整座龐大的府邸早已被節日的喜慶所淹沒。僕役們像穿梭的工蟻般忙碌著，大紅的綢緞和彩色的流蘇掛滿了庭院的每一個角落，連花園裡的百年古樹上都纏滿了喜慶的紅線。

　　葉府的管家正站在偏院裡，目光挑剔地審視著前來應徵短工的人群。

　　不多時，管家領著一對中年夫妻走入了內院。那男子身著粗布短打，脊背微佝，面容憨厚老實，雙手布滿了老繭；身旁的女子則穿著一身洗得發白的碎花布裙，低垂著頭，雙手局促地絞著衣角，顯得格外膽小拘謹。

　　這兩人剛剛憑藉著毫無破綻的「老實本分」，通過了管家的面試，被招進葉府當臨時僕役。

　　「你們倆聽好了，這幾日就先在後廚幫忙劈柴燒水。等到婚宴當日，前廳人手不夠，你們要負責去端茶遞水、伺候賓客。都給我把招子放亮些，手腳麻利點！今日來的可都是皇朝的達官顯貴和宗門仙長，若是出了半點岔子，要了你們的賤命！」管家闆著臉，語氣嚴厲地叮囑著規矩。

　　中年夫妻被嚇得渾身一哆嗦，連忙深深躬下身子，誠惶誠恐地連聲應道：「管家老爺放心，小人們都記住了，定當盡心竭力，絕不敢給大人、給葉府添半點麻煩！」

　　「嗯，去吧。」管家滿意地揮了揮手。

　　然而，就在管家轉身離開的剎那，這對「憨厚老實」的夫妻，一直低垂的眼眸中卻不約而同地閃過一絲令人不寒而慄的冰冷精光。

　　兩人微微側頭，隱晦地交換了一個滿含殺意與算計的眼神。這兩人，正是仙羽宗暗堂派來潛伏追蹤的頂尖殺手——暗有與暗無！

　　他們默默收斂了所有的氣息，如同兩條潛伏在暗處的毒蛇，乖順地跟著廚房管事走向了煙熏火燎的後院，靜靜等待著獵物的到來。

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　　三日後。

　　天空萬裡無雲，一艘流線型的靈舟劃破長空，平穩地降落在天龍皇城外。蕭一凡和葉夢璃並肩而行，穿過繁華喧囂的街道，來到了兵部尚書葉府的門前。

　　今日的葉府，氣派非凡。

　　硃紅色的金釘大門兩側，威風凜凜地矗立著一對丈高的鎏金石獅子，在陽光下熠熠生輝。門楣之上，懸挂著一塊由天龍帝主禦筆親提的「天作之合」燙金大匾。匾額下方，綴滿了紅艷艷的綢緞繡球與七彩流轉的琉璃宮燈，將尚書府的門面裝點得奢華而喜慶。

　　蕭一凡和葉夢璃遞上請柬和賀禮，在迎賓小廝恭敬的引領下邁入葉府。

　　庭院內的布置更是窮極奢華。平整的青石闆路兩側，擺滿了從南方空運而來的名貴牡丹與芍藥，花香撲鼻。每隔三步，便立著一盞由能工巧匠繪製著「鴛鴦戲水」圖案的琉璃宮燈。微風拂過，宮燈搖曳生姿，紅綢隨風翻飛，入眼皆是一派喜氣洋洋的盛景。

　　寬闊的花園和前廳裡，賓客們絡繹不絕。既有身著紫紅色官服、挺著肚子的朝廷大員，也有穿著華麗錦袍、手搖摺扇的世家子弟；更有不少身負刀劍、氣息沉穩不俗的宗門修士。大家三三兩兩聚在玉石圓桌前，或高聲談笑，或低語寒暄。窖藏百年的靈酒香氣與頂級靈獸肉烹制的菜肴香氣交織瀰漫，熱鬧非凡。

　　一直等候在庭院中的葉鎮南，眼尖地看到了並肩走進來的兩人，原本帶著幾分應酬疲憊的臉上立刻堆滿了由衷的笑容，快步迎了上來。

　　「夢璃，一凡！你們可算來了，一路上沒遇到什麼麻煩吧？」葉鎮南親切地招呼著，將兩人引向花園裡一張視線極好的賓客桌前落座。

　　「爹！」

　　「葉伯父，好久不見。」

　　兩人恭敬地向葉鎮南行了晚輩禮，隨後依次落座。

　　聽著周圍喧天的鑼鼓和絲竹聲，葉鎮南撫了撫頜下的長須，滿面紅光地呵呵笑道：「呵呵，這回你們那個堂哥明軒，可是給咱們葉氏一族長了大臉啦！說實話，連我都想不到，葉明軒那平日裡資質平平的小子，祖墳冒了青煙，居然能求娶到伊聽露姑娘！」

　　「哦？爹，聽您這語氣，這新娘子似乎不是一般人啊？這伊聽露姑娘究竟是什麼來頭？」葉夢璃倒了杯靈茶，好奇地問道。

　　葉鎮南壓低了聲音，眼中閃過一絲敬畏：「這新娘的來頭可大著呢！她不僅出身名門，更是咱們這方圓十萬裡第一大宗——天龍宗的核心真傳弟子！伊姑娘天資卓絕，年紀輕輕便已達到了九星武聖的境界，更是硬生生殺進了天龍宗年輕一代的『天龍榜』，高居第十名！」

　　「天龍榜第十名？如此年輕的九星武聖，這天賦確實算得上驚才絕艷了。」葉夢璃聞言，也不由得微微動容，輕笑著讚歎道。

　　她深知，天龍榜代表著天龍宗年輕一代的最強戰力，能在那上面留名的，無一不是威名赫赫、戰力遠超同階的頂級天驕。

　　「可不是嘛！正因為新娘子身份尊貴，天龍宗極其重視。」葉鎮南朝花園東側的貴賓區揚了揚下巴，示意兩人看過去，「你們瞧，天龍宗的內門長老周長老親自帶隊，領著十幾個核心弟子，作為女方娘家人，浩浩蕩蕩地護送迎親隊伍把伊姑娘送來了葉府。喏，那些穿著青藍色道袍的，便是天龍宗的弟子。」