王梅看懂了他的眼神，冷笑一聲。

　　她往前站了一步，腰杆挺得筆直，說話倒是坦坦蕩蕩：

　　“你不用問你大哥。分家是我提出來的，我王梅敢作敢當！”

　　她伸手往廚房的方向一指，聲音更響了：

　　“你自己看看，家裡那些活兒，洗衣做飯、喂雞喂豬、挑水劈柴，全落在我一個人頭上！

　　你媳婦挺着肚子，重活幹不了，我不怪她。可輕松的活計呢？她幹過多少？掃過幾回地？刷過幾個碗？”

　　李鐵蛋被噎得說不出話，他惱羞成怒，脫口而出：

　　“原來金蓮在的時候，她怎麼就能幹得了？！”

　　此話一出，周圍忽然靜了一片。

　　随即，人群裡響起一片嗤笑聲。

　　有婆娘撇着嘴，小聲嘀咕：“金蓮那是拿命在幹，誰不知道？”

　　旁邊的人不甘寂寞，趕緊接上話茬：

　　“除了上工，回家還得喂雞喂豬、洗衣做飯，裡裡外外一把手。

　　李老太連飯都不讓人吃飽！頓頓稀粥，喝得能照見人影。就是舊社會的長工，也沒有這樣使喚人的吧？”

　　“現在人家金蓮走了，倒是想起人家的好了？”

　　“可惜啊，晚了！”

　　竊竊私語像潮水一樣湧過來，一句一句，全落進李鐵蛋耳朵裡。

　　他臉上紅一陣白一陣，嘴唇哆嗦着，卻一個字也蹦不出來。

　　人群最前頭，招娣站在蘇梨旁邊，仰着小臉往裡頭看。

　　她聽見那些人提起她娘，眨了眨眼睛，沒說話。

　　蘇梨低頭看她，隻見那孩子臉上沒什麼表情，隻是嘴角微微抿着，抿成一條細細的線。

　　她伸手，在招娣頭頂輕輕揉了揉。

　　招娣擡起頭，沖她彎了彎眼睛：“蘇阿姨，謝謝你！要不是你，我和我娘、我妹妹還吃不飽。”

　　蘇梨：“……”

　　小丫頭，你這麼煽情，你蘇阿姨心裡會感動的好不？

　　蘇梨正暗搓搓的感動呢，便看到于翠芝挺着肚子，晃晃悠悠從屋裡挪出來。

　　她一手扶着腰，一手護着肚子，臉上帶着幾分委屈，幾分憤怒。走到王梅面前站定後聲音尖利地開了口：

　　“王梅，自從我嫁進這個家，家裡的好吃的，哪樣不是先緊着你那兩個兒子吃？

　　雞蛋、白面、紅糖，哪樣少了他們的？我肚子裡這個，連口湯都撈不着，我說什麼了？”

　　王梅冷笑一聲，雙手往兇前一抱，下巴揚得高高的：

　　“我兩個兒子吃怎麼了？他們正是長身體的時候，半大小子吃窮老子，你不知道？

　　不就是每天多吃個雞蛋麼？那也是老太太從自己嘴裡省出來的，老太太樂意給，你管得着嗎？”

　　“你——”

　　于翠芝氣得臉都白了。

　　她指着王梅，手指直哆嗦：“我肚子裡這個就不是李家的孫子了？老太太眼裡就隻有你兩個兒子，我這個懷着的，連個屁都不算？

　　我天天挺着個大肚子，還得幹這幹那，你兩個兒子呢？

　　整天滿村跑着玩，回來就上桌吃飯，連碗都不帶收的！”

　　王梅撇撇嘴：“你幹活？你幹什麼活了？洗衣是我洗的，做飯是我做的，喂雞喂豬也是我幹的。

　　你挺着肚子不方便，我體諒你，讓你多歇着。怎麼，歇着還歇出功勞來了？”

　　于翠芝被噎得說不出話，臉漲得通紅，嘴唇抖了抖，眼淚都快下來了。

　　圍觀的人群裡，有人小聲嘀咕：

　　“這王梅嘴皮子可真厲害，于翠芝根本不是對手。”

　　“那是，以前活計有人幹着，她不用伸手。現在便宜賺不到了，可不得說道說道。”

　　蘇梨站在人群裡，看着這場鬧劇，忽然想起什麼。

　　她側過頭，問旁邊一個嫂子：

　　“哎，李家老太太呢？怎麼一直沒見她的身影？”

　　按說今兒出了這麼大的事，兩個兒媳婦當衆撕破臉，那老太太怎麼可能不露面？

　　那可是個強勢的主兒，自認為是李家的老祖宗，什麼事都得她點頭才行。

　　那個嫂子壓低了聲音，往堂屋那邊努了努嘴：

　　“在屋裡呢！聽說病了，起不來炕。”

　　蘇梨一愣：“病了？”

　　“可不是嘛！”嫂子左右看看，湊近了些，聲音壓得更低。

　　“聽說是前幾天就氣病了。金蓮不是走了嘛，家裡活兒沒人幹，老太太想讓于翠芝幹，人家挺着肚子不幹。

　　想讓王梅幹，王梅也不幹。老太太罵了幾句，沒人聽她的。

　　向兒子告狀，結果各說各的理。

　　老太太氣得一宿沒睡着。昨天早上起來，就說頭疼，渾身沒勁兒，躺在炕上起不來了。”

　　蘇梨：“……”

　　怪不得。

　　那老太太強勢了一輩子，在家裡說一不二，把金蓮使喚得跟頭驢似的。

　　現在金蓮走了，剩下這兩個，一個比一個不好惹，她這“老祖宗”的寶座，怕是坐不穩了。

　　蘇梨往堂屋的方向看了一眼，窗戶關得嚴嚴實實，看不見裡頭的光景。

　　不過，想想老太太現在的日子也不好過。

　　院子裡，王梅和于翠芝還在吵。

　　一個叉着腰，嗓門亮得能掀翻屋頂；一個挺着肚子，眼淚汪汪的，卻也不肯退讓半步。

　　李鐵蛋站在一邊，臉色鐵青，插不上嘴。李金柱蹲在牆角，悶頭抽煙，一言不發。

　　招娣站在蘇梨旁邊，仰着小臉看熱鬧。

　　她臉上沒什麼表情，可那眼睛亮晶晶的，怎麼看都有些興奮。

　　蘇梨低頭看她，忍不住問：“招娣，你不難受？”

　　招娣眨眨大眼睛：“難受什麼？”

　　蘇梨想了想，斟酌着說：“裡頭吵架的，畢竟是你爹和你大伯……”

　　招娣愣了一下，随即搖搖頭，聲音脆生生的：

　　“不難受。我媽說了，那是他們李家的事，跟咱們沒關系。咱們是金家的人。等我上初中了，我媽說就給我改姓金。”

　　蘇梨：“……”

　　看來金蓮嫂子是越活越明白了。

　　于翠芝看着圍着自家的人越來越多，心裡的火也越來越盛：

　　“李鐵蛋，反正今兒把話撂這兒，你要是讓我替你還饑荒，我就打掉孩子回娘家，你看着辦。”

　　李金柱的臉黑得像鍋底，可張了張嘴，愣是沒說出話來。

　　蘇梨收回目光，往堂屋那邊又看了一眼。

　　窗戶還是關得嚴嚴實實的。

　　那老太太，怕是現在也有心無力。