楊光宗和楊耀祖兄弟倆從頭到尾背完了三字經，紫寶兒就「啪啪啪」地鼓起掌來。

　　「太好了，」紫寶兒拍著小手手說道，「這個給你們，晚點可以跟鐵寶一起學習。」

　　紫寶兒從荷包裡掏出兩本小冊子，交給了小兄弟倆。

　　「一定要好好學啊。」紫寶兒還不放心地叮囑道，「後天就和鐵寶一起去學堂參加測試，不要遲到哦。」

　　兄弟倆雙手鄭重地接過小冊子，保證道：「小姑姑放心，我們一定會好好學的。」

　　兩個小孩兇脯拍得「砰砰」的，一臉得認真。

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　　楊盼盼收拾好自己的包裹，紫大郎把紫寶兒抱上牛車。

　　一行三人，告別了楊家人，一路晃晃悠悠地往梧桐村去。

　　楊老頭和楊周氏一臉不舍地站在大門口，目送著牛車漸漸遠去，直到完全看不到，才雙雙嘆息一聲，轉身回屋。

　　養女兒啊，就是這點太過揪心。

　　長大了，就真的成別人家的了。

　　再想回娘家，如果婆家是個好的，還好說；

　　如果婆家刁難一些，想回娘家，就真的成奢望了。

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　　楊來發家。

　　「阿爹、阿娘，」楊鐵喜慌裡慌張地從外面跑進來，一路跑，一路喊，「阿娘，不好了。」

　　「咋啦？」江小花一聽小兒子的聲音，就心裡慌亂得一批，顫著聲音問道，「什麼事不好了？」

　　自打幾天前在山裡大兒子失蹤，她就聽不得這樣的消息了。

　　楊來發也是緊張得從裡屋出來，一臉急切地看著小兒子。

　　「阿爹、阿娘，你們出去看看就知道了。」楊鐵喜跑得氣喘籲籲的，賣著關子說道。

　　楊來發和江小花對視一眼，看樣子不像是什麼壞事。

　　楊來發披上件外衣，江小花腰間的圍裙都顧不上摘下來，夫妻倆就心急火燎地跟著楊鐵喜出去了。

　　楊鐵喜帶著楊來發和江小花兩人，一路小跑著往自家果園方向趕去。

　　還沒到果園，就看到楊鐵松和楊鐵榮兄弟倆，木獃獃地站在那裡，就像被人用了定身符似的，嘴巴還保持半張著。

　　「阿爹、阿娘，」楊鐵喜指著果園的方向，說道，「你們看。」

　　楊來發和江小花疑惑地看著自家果園。

　　果園怎麼了？

　　這不還和之前一樣的，果實幹癟，沒看出啥子問題啊？

　　楊鐵松和楊鐵榮聽到楊鐵喜的聲音，這才回過神來，扭頭看向自家爹娘。

　　「阿爹、阿娘，」楊鐵榮語帶驚喜地說道，「野草，那些野草真的憑空消失了。」

　　楊來發和江小花這才反應過來。

　　兩個人快速地跑進自家果園，挨片檢查著。

　　天吶，真的不見了。

　　楊來發還特意到自己昨天被困的地方，轉著圈兒的，看了一遍又一遍。

　　地面上乾乾淨淨的。

　　除了果樹，一棵雜草都沒有。

　　昨天的驚悚就像是做夢一般。

　　他摸了摸自己的臉，如果不是還有明顯的刺痛感，他都會懷疑自己是不是中邪了！

　　楊來發一家五人，魂不守舍地回了自家，一路上都在琢磨，也沒搞清楚到底是咋回事。

　　「他娘，」楊來發對江小花小聲說道，「我這臉上真的有傷，對吧？」

　　江小花還真就認真地看了一遍，方才回答道：「真的有傷。」

　　「還好，還好，」楊來發放心地喘了口粗氣，說道，「我沒有中邪。」

　　「噗嗤。」

　　八歲的楊沫端著水筒進了屋子，說道：「阿爺才不會中邪呢！」

　　楊沫，是楊鐵松和劉蕾的長女，小姑娘長得眉清目秀的，看著就十分得乖巧懂事。

　　「咱家沫兒說得對，」江小花也噓出一口濁氣，說道，「咱們家這是得了神仙眷顧了。」

　　「阿娘說的對，」劉蕾也點頭附和著自家婆婆的話，「咱們以後就是要多行善事，就會一直得到神仙的眷顧。」

　　昨天，嚴淑霞來找江小花的時候，她就勸阻過，可當時的婆婆，一看就是鬼迷心竅了，怎麼說都沒用。

　　聽到嚴淑霞承諾的二十兩銀子，就頭腦發熱地跟著去了。

　　她是拽都拽不回來的！

　　「對，對，」江小花一臉地感嘆，「原來天上真的有神仙。」

　　「走，我們去拜一拜神仙老爺。」

　　這個提議竟然得到了大家的全票通過。

　　於是，全家人就在大白天，集體跪在院子裡，叩拜神仙。

　　江小花還一邊叩拜，一邊嘴裡還嘟囔著沒人能聽得懂的話。

　　「邦邦邦，邦邦邦……」

　　就在眾人虔誠地投入跪拜之中的時候，有人拍響了大門。

　　楊來發一家人面面相覷，悄無聲息地從地上爬起來，還慢條斯理地拍了拍膝蓋上沾染的塵土。

　　眾人輕手輕腳地，各忙各的去了。

　　劉蕾這才佯裝剛從後院跑過來，大著聲音問道：「誰呀？」

　　「是我，你嚴嬸子，」嚴淑霞悶聲說道，「鐵松家的，趕緊開門。」

　　她的聲音裡有著明顯的不悅。

　　劉蕾撇撇嘴，不情不願地拉開門，在門開的瞬間，立馬就換上了一副大大的笑臉：「是嚴嬸子啊，快進來。」

　　「阿娘，」劉蕾沖著屋裡大聲叫道，「嚴嬸子過來了。」

　　「嚴嬸子，實在是不好意思，」劉蕾抱歉道，「我家阿娘這幾天身子不大爽利，還在炕上躺著呢。」

　　劉蕾的聲音並不小，不但不小，還刻意擡高了嗓音，屋裡的江小花也就聽得清清楚楚。

　　她揉皺了身上的衣服，還把頭髮給扯散了一些，這才扶著門框、緩慢地走了出來。

　　「他嬸子啊，快進來，外面涼。」江小花虛弱地說道。

　　劉蕾一看婆婆明白了她的暗示，也就稍稍放心了。

　　「嚴嬸子先和阿娘進屋坐，」劉蕾邊說邊往後院走，「我去給您倒杯水。」

　　聚在後院的楊來發父子幾人，看著彼此，都想從對方的眼睛裡找出答案。

　　「她怎麼又來了，陰魂不散的，」年僅十五歲的楊鐵喜小聲嘀咕道，「要不是她，阿娘也不會……」

　　「閉嘴，」楊鐵松一臉嚴肅地打斷了弟弟的話，「長輩們的事情，你一個小孩子家家的，莫多言。」

　　小孩子家家的楊鐵喜：……