等紫寶兒起來的時候，少年們剛吃完早食，正準備結伴到花園裡早讀、消食。

　　看到紫寶兒起床，也不出去了，又重新圍著飯桌坐了一圈。

　　紫寶兒一出來就聞到了包子的味道，眼睛大亮，繞過少年郎，跑到楊盼盼跟前，忙不疊地問道：「大嫂嫂，有寶兒吃的素包子嗎？」

　　「有，」楊盼盼回頭，看著小姑子亮晶晶的大眼睛，笑呵呵地說道，「給小姑子蒸了小籠包。」

　　沒誰的也不能沒了小姑子的吃食！

　　「白菜雞蛋餡兒的。」

　　「放粉條了嗎？」

　　「放了。」

　　「好啊，多謝大嫂嫂。」

　　紫寶兒高興極了，一下子吃了三個小籠包，喝了一小碗米粥，她滿足地摸著小肚子，打了個秀氣地飽嗝。

　　顧辭看她吃得歡實，也沒攔著。

　　天冷，熱量消耗得快，不怕積食。

　　少年們就那麼興緻勃勃地看著紫寶兒吃早食，順便聊上幾句。

　　「寶兒妹妹，昨晚打雷嚇沒嚇著？」展武清關心地問道。

　　紫寶兒往後靠了靠，靠在椅背上：「沒有啊，打雷壞蛋才會怕。」

　　她又不是壞蛋，有啥子好怕噠？

　　「對，晴天打雷專劈壞蛋。」王楚歌也是想到了親眼目睹雷劈人的盛況，有感而發。

　　紫五郎和楊鐵寶對視一眼，垂下眼瞼。

　　等到大傢夥兒都吃完早食，收拾好，正好快到辰時中了，一大家子人剛出大門，就碰到隔壁阮家也集體出動了。

　　寧婧看著自家兒子也在紫家那一堆裡，也是無奈了。

　　阮覃湄過來拍著阮澤灝的肩膀說道：「好啊，臭小子，一大早找不到你，就知道你又到阿嬸家蹭飯吃呢！」

　　「也不知道叫上我。」阮覃湄小聲嘟囔著。

　　「阿娘，我要和寶兒妹妹一起。」

　　於是，兩家人互相打了招呼，合二為一，一起出發去貢院。

　　街道的行人明顯增多，兩旁的鋪面也都開門迎客，叫賣聲有一種你方唱罷他登場的感覺。

　　兩家人穿過熙熙攘攘的人流，來到貢院的時候，大門口已經圍了不少人，有家長，有學子，也有小廝，都在那裡翹首企盼著。

　　幾個少年快走幾步，也要往門口的位置擠去。

　　「顧衽兄，澤灝……這裡。」幾人擡頭，就看到侯雯海和他哥侯雯濤，已經佔據了有利位置，踮著腳正沖他們招手。

　　少年們呼啦啦就跑了過去。

　　「大山兄，放榜還有一段時間，我已經定了位置，咱們上樓喝杯茶。」阮茗謙拉著紫大山說道。

　　顧辭也看到了李清瑩，就招呼著，三家人一起來到貢院對面的茶樓。

　　阮茗謙訂的這個包房位置特別好，正對著貢院掛榜的公告欄。

　　坐在屋裡，就能夠清晰地看到下面的情況，尤其是自家的少年們。

　　開著窗戶，還能聽到下面的吵吵聲。

　　男人們喝著茶，女人們在聊著家常，還不時地看看窗外。

　　底下吹冷風的學子們也沒閑著，三五聚堆地聊著。

　　侯雯海碰了碰自家大哥的胳膊，低聲問道：「大哥，你說，我能考中不？」

　　聲音裡還帶著一絲輕微的顫抖。

　　侯雯濤看了自家弟弟一眼，又側頭盯著貢院緊閉的大門，沒好氣道：「現在知道緊張了？」

　　早幹嘛去了？

　　「平日裡讓你多看看書，你不是犯困，就是喝水尿尿，頭疼腚疼的。」

　　昨天出去跑瘋的時候怎麼就不知道緊張？

　　關鍵是還單溜，他起來找不到他，問阿娘才知道，一大早就跑去紫家混吃混喝混玩兒去了。

　　也不知道帶上他？

　　說好的兄弟情呢？

　　他奶奶的，他本來還好，讓這倒黴弟弟一說，他也有點緊張。

　　手不由得攥緊了衣擺。

　　楊鐵寶聽了兄弟倆的對話，大拉拉地說道：「沒事的，我家寶兒妹妹說了，第一次考試考中自然好，考不中權當積累經驗。」

　　沒什麼好擔憂的。

　　侯雯海點頭：「你說得對，考中考不中都得吃飯拉屎。」

　　楊鐵寶：……

　　他哪隻耳朵聽到他說吃飯拉屎了？

　　旁邊一位年長的學子聽到這等粗俗不堪的言語就「嗤」地一聲嘲諷道：「就你這庸俗之人，還想要考中，純粹是白日做夢。」

　　「你……」侯雯海氣得就要上前與之理論，卻被紫五郎拉住了胳膊。

　　紫五郎回頭看著這個滿臉不屑的學子，上下打量一番，溫和開口：「看兄台這年紀，著實不小，卻還在博縣試，莫不是屢考不中，考傻了？」

　　「吃飯拉屎雖是俗事，卻是生存之根本，兄台連根本之事都瞧不上眼，隻怕也是個五穀不分、四體不勤的生活蛀蟲吧。」

　　「參加科舉本就是為國效力，為民做主，而民就是指老百姓，老百姓的根本就是溫飽。」

　　「你連這都看不上，還妄談庸俗，著實可笑。」

　　「還是說……」紫五郎大喘氣，「兄台聖賢書都讀不好的原因，就是因為不吃飯也不拉屎？」

　　「噗……」

　　紫五郎話音剛落，周圍就一片噗噗聲。

　　本來周圍的學子聽紫五郎說到「參加科舉本就是為國效力，為民做主」，心中充滿了豪情。

　　結果，再聽到他最後所說的「不吃飯也不拉屎」，就覺得好笑得不得了。

　　「你……」那位年長學子惱羞成怒，指著紫五郎說不出話。

　　「你什麼你？」王楚歌上前一步，打掉學子的手，學著他剛才的樣子，不屑道，「您這般清高，嫌棄生活俗事，可曾想過你吃的稻米蔬菜，都是老百姓用屎尿澆灌出來的。」

　　王楚歌想到了當初在北文學堂，紫家人說的那些讓人嘔吐的話，就很應景地用上了。

　　果不其然，不但這位清高的學子吐了，周邊也有不少人用手捂著嘴巴，一臉無語地看著王楚歌。

　　「哈哈哈……」侯雯海笑得肆意張狂。

　　他一手攬過一個：「好兄弟。」

　　侯雯濤也笑了，有這麼一幫朋友很不錯。

　　「我，我……我記住你們了。」年長學子惱羞成怒，榜也不看了，鑽出人群，落荒而逃。

　　幾個少年對看了一眼，旁若無人地「耶」了一聲，互相擊掌。