這邊顧辭在詢問楊盼盼隔壁的情況，隔壁那邊也在詢問。

　　「這是什麼？」阮茗謙看著廳堂上放著的一個不起眼的麻布袋子，封口處還系著紅繩，狐疑地問道。

　　「不知道是什麼，隔壁新來的租戶剛剛送過來的。」寧婧揉了揉發疼的眉心，漫不經心地回道。

　　寧婧是阮茗謙的髮妻，倆人育有五女一子。

　　夫妻倆談話間，九歲的小女兒阮覃湄上前，打開了麻布袋子，小小聲地驚呼著：「竟然是新鮮的蔬菜，還有不認識的瓜果。」

　　「紅紅的，特別好看。」

　　阮茗謙也上前看了一眼，回頭對大女兒阮覃洛說道：「覃洛，回頭你也準備一份回禮吧。」

　　一看這禮品就是誠意滿滿。

　　這個季節還能有這樣的菜蔬，那當真就是有市無價。

　　「知道了，爹。」

　　阮覃洛是倆人的長女，今年十八歲，還沒有成親，但是在京都有一個青梅竹馬的未婚夫。

　　阮茗謙對寧婧的態度有些不滿，遂叮囑道：「別忘了大師的話。」

　　寧婧聽到阮茗謙的話，這才收起了散漫的態度，囑咐阮覃洛道：「好生準備著，禮尚往來即可。」

　　其餘各家也都在考慮如何給紫家準備回禮的事情。

　　這些東西原本是不值什麼錢的，但是現在是啥季節，大冬天的，除了大蘿蔔就是大白菜，家家飯桌上哪裡還能見到綠色。

　　所以，紫家送上門的這些個瓜果蔬菜，就難能可貴了。

　　紫家這個新租戶，憑著一籃子的菜蔬，給周邊的鄰居們留下了美好的初印象。

　　「爹，這個紅紅的果子是什麼？」阮覃湄嬌聲問道。

　　阮茗謙沒說話，而是看向了寧婧。

　　「過來的人自稱是紫家的長媳，她說這個紅果子叫西紅柿，可以生吃，也可以做菜吃，比如炒雞蛋。」

　　「還可以生吃啊，」阮覃湄小小地歡呼著，「那我去洗洗，給弟弟送過去。」

　　她說完，就從中挑揀了一個最大個的，蹦跳著跑出房門。

　　阮茗謙看著小女兒歡脫著跑出去的身影，嘆息著闔首。

　　孩子們都是好的。

　　是他這個做父親的無能。

　　五年了，不但沒有能夠找到當年那個老匹夫。

　　就連兒子……

　　想到自己唯一的兒子阮澤灝，阮茗謙一個大男人，也紅了眼眶。

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　　紫寶兒喝了兩小碗疙瘩湯，有點吃撐了。

　　顧辭就沒讓她回屋，牽著她的小手，在房檐下來回溜達。

　　「阿娘，今兒個咱們不出去逛逛嗎？」

　　「寶兒想出去逛？」

　　「對呀，」紫寶兒點著小腦袋，「寶兒第一次來縣城，還什麼都沒看到呢？」

　　那她回去怎麼跟小一二三四五她們吹噓呀！

　　顧辭看著她眨巴眨巴的大眼睛，嘰裡咕嚕地轉悠著，就知道她在想些什麼。

　　「行，待會兒咱們就出去逛逛。」

　　她也想看看淩安縣城的物價。

　　如果真如紫大山所說，布匹比他們北元鎮便宜，那她就真要多買一些。

　　「哎呀，完蛋了。」紫寶兒拍著自己的小腦殼哀嘆著。

　　顧辭正想著呢，就聽到紫寶兒的哀嘆聲。

　　「咋滴啦？」

　　「早知道要出去逛，寶兒就不吃那麼多飯了。」

　　「沒事兒，」楊盼盼笑著說道，「小姑子可以多溜達一會兒，咱們晚點出去。」

　　到時候早上吃得那些就全都消化掉了。

　　「大嫂嫂好聰明喲。」

　　紫寶兒對自家人從來都是不吝誇獎的。

　　楊盼盼皺著眉頭看著紫寶兒，不確定地說道：「這是不是就是那個什麼，近朱者赤？」

　　因為她跟紫寶兒待的時間久了，也能稍微變得聰明一些？

　　「哇哦，大嫂嫂還會用成語了！」

　　太厲害了。

　　顧辭和楊盼盼收拾完廚房，規整好從家裡帶來的米糧、菜蔬、肉蛋，已經差不多巳時中了。

　　紫大山抱著紫寶兒，四大一小，換了身乾淨衣裳，出門逛街去了。

　　「唉，」紫寶兒小聲嘀咕著，「也不知道能不能碰到大哥哥？」

　　被紫寶兒惦記的大哥哥，此時正躺在床榻之上，一臉的灰敗之色。

　　如果不是兇膛還在微微起伏，還以為人已經過去了呢。

　　床榻邊上一位老大夫正捋著花白的鬍鬚在把著脈。

　　把完左手，又換上右手。

　　然後，又起身翻翻眼皮，看看眼底。

　　一臉得凝重。

　　「耿太醫，少爺怎麼樣？」淩三看老大夫長時間不說話，就著急地問道。

　　「唉，」耿太醫放下脈枕，嘆息一聲，「毒入肺腑，老夫隻能暫時控制毒素繼續蔓延。」

　　「轟……」

　　這一句「毒入肺腑」徹底震懵了淩二和淩三。

　　他們成天跟少爺同吃同進的，咋就中毒了？

　　還毒入肺腑？

　　他們哥倆咋就沒事兒？

　　淩三都要哭了，淩二的眼圈兒也通紅。

　　「十二個時辰之內沒有解藥，必死無疑。」

　　耿太醫這句話就成了壓倒兄弟倆的最後一根稻草。

　　「那就拜託耿太醫了。」淩二鄭重行禮。

　　「你守著少爺，我去找大夫。」淩二抹了把眼睛，邊起身往外走，邊繼續叮囑淩三，「我沒回來，隻進不出。」

　　「嗯。」淩三帶著鼻音嗯了一聲，也起身去重新安排縣衙的布防。

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　　縣試將近，淩安縣治下六大鎮子的考生齊聚於此，原本就熱鬧的淩安縣城，更加人聲鼎沸了。

　　街道上人來人往的行人，也不再僅限於逛街購物和擺攤、吃飯的了。

　　而是多了許多身著直綴長衫的學子，從你身邊擦肩而過的行人，很有可能就是來參加縣試的準考生或者其陪同的家人。

　　兩邊的街道上也多了賣筆墨紙硯和字畫的攤位。

　　甚至還有那些家境貧寒的學子親自出來擺攤，代人書寫家書、信件，以求賺取一些學雜費用。

　　酒樓和客棧以及其他的店鋪，也都掛出了紅色的招牌，上面書寫著「恭祝考生旗開得勝」、「恭祝考生榜上有名」之類的祝福話語。

　　紫寶兒坐在紫大山懷裡，身著淺紫色的棉服，披著純白色的小鬥篷，脖子上還有一圈兒毛茸茸的兔毛，更是襯托得小臉兒白皙，玉雪可愛。

　　路過的行人無不頻頻回頭。