「娘喲，誰這麼大膽，竟然敢敲登聞鼓？」那位戴著狗皮帽子的老爺子一邊拉正帽子，一邊踮起腳尖，努力往鎮守府方向瞅。

　　如果沒記錯，上次登聞鼓響還是在十多年前吧！

　　「嘿，指不定是哪家小媳婦受了天大的委屈，告狀吶。」身旁的一位穿著紅花棉襖的大嬸旁若無人地說道。

　　她們那條巷子裡就有一老惡婆，天天在家琢磨怎麼磋磨兒媳婦。

　　隻是那小媳婦懦弱得不行。

　　走路都貼著牆邊，悄沒聲息的，更別說反抗老惡婆了。

　　大嬸眼珠子滴溜轉著，好似想到什麼，自個兒先偷偷樂起來。

　　「都別瞎猜了，鎮守大人一家來了。」

　　一個年輕人一邊說著，一邊跟著人流往前擠，生怕錯過好戲似的。

　　「在哪裡？」

　　一眾人聽了年輕人的話，踮起腳尖抻著脖子四下查看。

　　……

　　衙門裡，所有在位的衙役也都接到了通知，隊列整齊，把圍觀眾人全部攔在外面。

　　顧辭帶著紫寶兒直接回了後院。

　　衙門大堂，兩邊是手持皂隸棒的衙役。

　　地上跪著的正是抱著女娃的婦人。

　　紫大山拍下驚堂木的同時，兩邊衙役可勁兒剁著皂隸棒。

　　口中還齊齊喊著：「威……武……」

　　紫寶兒偷偷躲在大堂後門處，心中暗自思忖，當真跟後世電視中所演的那般。

　　她怎麼覺得，紫大山審案比淩天還要威風！

　　「台下何人？家居何處？敲登聞鼓所為何事？」

　　紫大山雖然是第一次審案，但是心理素質是真的好。

　　流程也是熟悉得很。

　　完全不怯場！

　　「民女徐繪。」

　　「家住南關鎮竹山村。」

　　「想要為懷中幼女徐雙雙討回公道。」

　　婦人回答得清晰明了，一看就是家教極好的。

　　可能是聽到了徐繪的說話聲，亦或是大堂之外的嘰嘰喳喳聲，徐雙雙醒了過來。

　　她睜開雙眼，轉著小腦袋，四下看了看，全是腦袋。

　　嚇得小女娃「哇哇」小聲哭起來。

　　哭聲不似先前那般歇斯底裡，而是如同貓兒叫似的，綿軟無力。

　　婦人著急地安撫著。

　　小女娃可勁兒地朝她懷裡拱。

　　婦人雖然臉紅透了，但還是不卑不亢地說道：「大人，能否給小女一碗米湯？」

　　她這幾天一路奔波，著急上火，早就已經沒奶水了。

　　「淩四，去找安春做碗米湯過來。」

　　「是，大人。」

　　「你也起來吧，賜坐。」

　　「民女多謝大人。」

　　外面看熱鬧的人也交頭接耳起來。

　　「現在看來，這個鎮守大人還是不錯的。」

　　「剛剛鎮守大人就抱著一個女娃進來的，話說，現在的大老爺們有幾個會抱女娃的？」

　　「確實。」

　　安春本來就在後廚準備午食，米飯已蒸好，鍋竈都是現成的。

　　兌上水，下鍋煮爛就可以。

　　不多會兒功夫，安春就端了個托盤過來，一眼就看到紫寶兒撅著小屁股，扒在門後邊。

　　「小小姐？」安春小聲叫道。

　　紫寶兒回頭「噓」了一聲。

　　「你蹲下來。」

　　她要看看托盤上是什麼，怎地這般香？

　　安春遲疑地蹲下身子。

　　紫寶兒又示意她把托盤放到地上。

　　安春隻能照做。

　　紫寶兒頗為心虛地解釋道：「地上涼快，米湯涼得快。」

　　「安春，」淩四在大堂聽到外面的動靜，出來問道，「米湯好了嗎？」

　　「回淩侍衛，已經好了。」

　　紫寶兒趁著安春站起來回話的當口，往米湯裡滴了兩滴靈泉水。

　　還用勺子攪拌了下，呼呼吹了兩下，這才拍拍小手，站起身來。

　　「米湯在地上呢，快拿去吧！」

　　「是，小小姐，」淩四笑著蹲下身來說道，「小小姐是不是餓了？」

　　他可是看到剛剛紫寶兒撅著屁股在聞味兒吶！

　　「寶兒沒有餓。」紫寶兒堅決不承認。

　　話音落，小肚子就咕嚕咕嚕叫起來。

　　紫寶兒擡起呆萌的小臉，大眼睛一眨不眨地看著淩四。

　　一臉無辜。

　　淩四心裡都要笑死了。

　　「嗯，小小姐不餓，屬下餓了，屬下的肚子都咕咕叫了吶。」

　　紫寶兒依舊是面無表情地看著淩四。

　　實錘了，這傢夥是在內涵她嘛！

　　混合了靈泉水的米湯香氣四溢。

　　一端進大堂，堂下的嘰裡咕嚕聲，此起彼伏。

　　就連高台上的紫大山也暗戳戳摸了摸自己的肚子。

　　徐雙雙小盆友可能是多日不曾好好進食，今日不但身體舒服了，還有靈泉水加持著，一碗米湯很快見底。

　　尿了泡尿，就在徐繪懷裡沉沉睡去。

　　「繼續說說詳細情況。」

　　「是，大人。」徐繪不卑不亢地敘說著，「民女三年前嫁給同村的徐同仁。」

　　「徐同仁的一個姑姑嫁到北元鎮的大戶吳家，在徐同仁考取童生功名之後，走了吳家的關係，進入北元書院讀書。」

　　「剛成親那會兒，徐同仁會在假期回到竹山村，自打民女有了身孕之後，他再也沒回過家。」

　　「十多天前，民女的女兒徐雙雙開始動不動就哭鬧不止，剛開始，村裡老人都說孩子要長牙，鬧人吶。」

　　徐繪從頭開講，紫大山也不惱，權當聽八卦了。

　　不但他沒惱，兩邊的衙役耳朵也都支棱起來，聽得津津有味。

　　徐繪講得也不錯，條理分明。

　　「等了幾天，還是不見好，民女就從娘家借了銀兩到鎮上看大夫，大夫說沒毛病。」

　　「但是，孩子還是啼哭不止。」

　　「後來聽一起看大夫的嬸子說，北元鎮這邊的百草堂有名醫坐診，擅長小兒病症，民女想著孩子她爹正好在北元鎮讀書，就過來了。」

　　「孩子爹呢？去北元書院找過嗎？」紫大山問道。

　　徐繪頓了頓說道：「找過，不過沒見著，他讓同窗告訴民女，功課繁忙，沒得時間見面。」

　　「呸，」外面不知道是誰呸了一聲，「什麼沒得時間見面，讀書人就是花花腸子多。」

　　「可不是，孩子都這般大了，都沒見過，指不定外面已經有相好的了。」

　　「還真說不準，媳婦孩子都上門了，哪有拒不相見的道理？」

　　「那你跟他同窗說了孩子不舒服嗎？」

　　「回大人，民女讓同窗轉告，來給孩子看大夫。」

　　「豬狗不如的東西，枉為讀書人。」