今兒個晚上，楊盼盼做了一大桌豐盛的晚食，白菜燉雞，叫花雞，清燉蘿蔔條，白菜五花肉燉粉條……

　　主食是白面饅頭、大米飯，愛吃什麼吃什麼。

　　最後還有一道大骨湯。

　　飯後有闆栗糕，搭配著玫瑰花茶。

　　楊盼盼看著時間，提前將縣衙的飯食準備好，足足放了三個食盒。

　　淩三過來，兩隻手都拎不過來，紫大郎給他準備了一個大籃子，將食盒統統裝進大籃子裡，這才一次性帶走了。

　　當然，淩三看到紫家一下子多了這多人，這多人自然也看到了淩三。

　　尤其是王管家，別人不知道淩三是誰，但他知道啊。

　　所以，當他看到淩三大啦啦地過來取飯食，跟紫家一副很熟悉的模樣，又是吃又是拿的，嘴巴裡還塞了不少。

　　王管家看到那個人的貼身侍衛如此做派，完全呆住了。

　　那個人的性格如何，他是知道的。

　　跟任何人都恨不得保持七八丈的距離。

　　能如此對待紫家，說明紫家人是入了他的眼了。

　　王管家嘆息，別看紫家現在是泥腿子？

　　紫家的富貴還在後頭吶！

　　這一頓晚食，大傢夥兒吃得是滿嘴流油，恨不得把腦袋埋進碗裡。

　　被紫寶兒特意叫過來的阮覃湄和阮澤灝姐弟倆，經歷了初始的不好意思，到後來的不管不顧。

　　跟著大傢夥兒一起掄著筷子搶食吃。

　　現在直接癱在椅子上，摸著肚子動彈不得。

　　淩安縣衙。

　　淩天主僕三人也是吃得頭不擡、眼不睜的，就怕多說一句話，自己就比別人少吃上一口。

　　「爺，」淩三感嘆，「這紫家大嫂做菜太可口了。」

　　他都懷疑，胃口養刁了，待楊盼盼離開，他會不會是史上第一個因挑食而餓死的侍衛。

　　淩二也附和著：「比禦廚也不差什麼了。」

　　「爺，」淩三突然想起來什麼，捂著肚子，開口說道，「紫家今天多了好些個人。」

　　「什麼樣的人？」

　　「應該也是參加縣試的學子吧。」

　　「爺，我好像還看到一個熟人，」淩三又補充道，「王家的老管家。」

　　「王家？」淩二不解，「哪個王家？」

　　「吏部尚書王懷景。」

　　「嗯，那就沒差的，王尚書的老子娘確實在北元鎮。」

　　「你看到的王管家，估計是陪著王尚書的小兒子來參加縣試考的。」

　　「侯家那邊有動靜嗎？」淩天問道。

　　「那個王順今天還在街上溜達，」淩二回道，「估計還是沒死心。」

　　「京都那邊，人也該到了吧？」

　　「明天上午能到。」

　　「淩二，你安排人去迎接。」淩天懶懶地靠在椅背上，「淩三，你留下來待命。」

　　「是，爺。」

　　負責科舉的考官，都是由禮部從其他部門抽調隨機的官員，實行地域迴避制度。

　　確定人選，擬好名單，交由禮部尚書確認之後，分派到各縣、府，監督當地科考。

　　主考官是京都派往當地的官員，副考官則是其他縣、府的官員，交叉上崗，互相監督。

　　他們通常至少會提前三天到達科考地，對當地的貢院以及周邊進行檢查，對參與科考的學堂夫子進行身份核實、確認。

　　十二月十四日，卯時中。

　　淩二就和師爺龐德及縣衙一眾人，等候在城門口。

　　呼呼的北風吹的人睜不開眼睛，淩二不顧形象地縮了縮脖子。

　　太踏馬冷了。

　　幸虧他家爺沒出來，要不指不定會凍出個好歹。

　　「淩二侍衛，」龐德猶豫著上前，「可知今兒個來的是什麼人？」

　　「哦？」淩二斜睨了龐德一眼，「龐師爺不知道嗎？」

　　語氣裡怎麼聽，都是滿滿得嘲諷。

　　可是，龐德就是能屈能伸，心裡訕笑，面上卻是不露分毫：「淩二侍衛說笑了，老夫怎麼會知道。」

　　「哼。」淩二心裡冷哼。

　　再狡猾的狐狸，也會有露出尾巴的那一天。

　　縣衙一眾人在冷風中瑟瑟發抖，直到辰時初，城門外才傳來由遠及近的馬蹄聲。

　　「來了，」關二指著遠處慢慢悠悠駛過來的車隊說，毒舌道，「排場還不老小！」

　　站在旁邊的劉新恨鐵不成鋼地看了關二一眼，恨不得伸手捂住他那張臭嘴。

　　沒遮沒攔的！

　　這話也是他一個小嘍啰能說的嗎？

　　龐德也看到了車隊，估摸著時間趕緊上前兩步，越過淩二，迎了上去。

　　淩二甩了甩手，挑眉，在心裡冷哼：「這麼迫不及待的嗎？」

　　「龐德見過連大人。」

　　人還沒有下馬車，這「連大人」就已經稱呼上了。

　　剛剛還說不知道來人是誰，這才多久，謊言不攻自破。

　　「龐師爺不必多禮。」

　　車簾掀起，一個身著天青色衣袍的中年男人從馬車上下來。

　　來人連重慶，禮部郎中。

　　據說，連重慶此人不趨炎附勢，也不捧高踩低。

　　在京都，無論是人緣還是口碑，都是極好的。

　　淩二也上前見禮。

　　「怎麼不見縣令大人？」連重慶看了看人群，沒有看到淩天，遂開口詢問。

　　那人身份再尊貴，自己也是來自京都的上官，更是此次淩安縣試的主考官，理當親迎。

　　淩二並沒有回答連重慶的疑問，而是似笑非笑地看著他。

　　一個小小的禮部郎中，怎配他家爺親迎！

　　就連他都不想來的。

　　連重慶自是看懂了淩二眼中的嘲諷之意，心中微惱，面上卻是關切之色：「縣令大人身體可是無礙？」

　　前幾天路上聽聞那人身中劇毒，隻是不知現在咋樣？

　　「我家大人一切安好，多謝連大人掛記。」

　　連重慶神色微僵，他掛記？

　　淩二將一行人送到驛站，連告辭的話都沒說，就像是躲避瘟疫似的，迫不及待地打馬離開。

　　連重慶站在原地，看著淩二急匆匆離開的背影，一臉得複雜。

　　這是把他們當什麼了？

　　好不容易甩掉的臭魚爛蝦？

　　淩二：……

　　不，臭魚爛蝦太擡舉你了！

　　紫家。

　　紫寶兒昨晚在空間折騰得有些晚，早晨自是沒起來。

　　「小姑子？」楊盼盼輕手輕腳地進來，看著還睡得呼呼的小娃娃，眼中一片柔軟。

　　「嗯……」