一頓飯吃下來，雖然大傢夥兒嘴上說著不如楊盼盼做的好吃，但還是吃得很盡興。

　　農家人吃飯，就沒有剩飯剩菜的習慣，盆缽都劃拉得特別乾淨。

　　「顧衽兄，請問能否給我一個地址，」吃完飯，侯雯海斯文地擦了擦嘴巴，問道，「我家哥哥好了，會親自上門道謝。」

　　「沒問題，」紫五郎笑呵呵地說道，「不過，道謝就不必了。」

　　「歡迎你們到我家裡做客。」

　　出了包房門，紫大山還往三樓樓梯處看了下，並沒有看到淩二和淩三，也不知道是還在繼續吃飯，還是已經離開。

　　被紫大山惦記的淩二和淩三早就護衛著淩天，從後門離開了福源酒樓，回到縣衙。

　　「屬下見過大人。」

　　向奎見到淩天，趕忙掩下眼底的陰狠，狗腿地站起來行禮。

　　「說說吧，為何無令離開北元鎮？」

　　「屬下……」

　　淩天不耐地擡擡手：「冠冕堂皇的話，就不必多說！」

　　「大人？」

　　「是想給你那紈絝的庶子博一個功名，還是說……」

　　「秘密前來見什麼人？」

　　「大人，屬下……」向奎臉上閃過一絲不易覺察得慌亂。

　　「向鎮守，別吞吞吐吐的了，」淩三弔兒郎當地看著向奎，「拿出剛剛威脅平民百姓的氣勢來。」

　　「大人，」向奎咬了咬後槽牙，「再怎麼說，屬下也是宋大人親自委任的鎮守。」

　　「宋大人？」淩天不屑道，「宋光文那老匹夫嗎？」

　　「那又怎樣？」

　　他又何時把個宋光文放在眼裡！

　　向奎：……

　　「既然來了，就暫且留下吧，」淩天不想再與他扯皮，直接吩咐道，「淩二，帶向鎮守去安置吧。」

　　「向鎮守，請吧！」

　　「大人，」向奎一下子擡起頭來，「屬下的兒子還生死未蔔……」

　　「嗤，」淩三嗤笑一聲，「就你那惡毒的兒子，早死早托生。」

　　惡貫滿盈，視人命如草芥的雜碎。

　　「你……」

　　「你什麼你，」淩三舉起拳頭，威脅著，「打你哦。」

　　人在屋檐下，不得不低頭。

　　向奎憋屈，隻得跟著淩天去縣衙的客房。

　　「淩二，派人先行去北元鎮……」淩天小聲對淩二低語著。

　　「知道了，爺。」

　　縣衙裡發生的事情，紫家人不知情，就算是知情，也不會在意。

　　小子們逮著機會出去遊玩兒、參加詩會，見了世面，一下子感覺長大了不少。

　　十二月二十一日。

　　紫家人早早就起床，就連紫寶兒也沒賴床，乖乖地洗涑、吃早食。

　　昨天，侯家的李嬤嬤過來送了拜帖。

　　今天巳時初，侯家當家主母會帶著侯雯濤和侯雯海兩個嫡出少爺前來拜訪。

　　紫家敞開大門，迎客。

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　　縣衙。

　　「爺，」淩二急匆匆地從外面進來，顧不上一身的風寒，「屬下剛剛得知一個消息。」

　　「什麼消息？」淩天難得看見淩二還有這般緊張的時候，好奇地問道。

　　「爺，巳時初，侯夫人要去紫家拜訪。」

　　「侯夫人？」淩天不解，「哪個侯夫人？」

　　淩二就知道他家爺沒放在心上，趕緊解釋：「就是侯家侯蘊富的嫡妻，李時茂的嫡女李清瑩。」

　　李清瑩？

　　「她去紫家做什麼？」

　　「縣試考的時候，侯雯濤急性腹瀉，大夫建議離開考場，緊急救治，是泥娃娃的哥哥提供了藥劑，侯雯濤方才能夠堅持完成答題。」

　　「這次，侯夫人是親自上門道謝的。」

　　「人家救了她的兒子，道謝不是很正常嗎？」

　　「爺，」淩二再沉穩，此時也讓淩天給激得要跳腳，「別忘了泥娃娃母親的身份。」

　　淩天一愣，拍了拍腦門，這兩天忙叨縣試的事情，他還真就把這事兒給忘了。

　　他習慣性地用食指「啪嗒啪嗒」地敲著桌子。

　　當年的那件事情，顧辭和李清瑩都是受害者。

　　還有小道消息說，當初是顧辭為了救助李清瑩才遭遇黑手。

　　但具體情況如何，也隻有當事人自己最清楚。

　　隻是，可惜的是，顧辭現在還沒有完全恢復記憶。

　　要不然，他早就給京都的那位去信了。

　　「爺，當年的那個說法也不知道是真還是假？」

　　「不管真假，你讓淩四和淩五好好盯著，」淩天吩咐著，「一旦發現李清瑩不對勁，不用手軟。」

　　「是，爺，爺準備什麼時候去北元鎮？」

　　「待放榜之後吧。」

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　　巳時初，一輛不起眼的青蓬馬車，緩緩駛進小巷，在紫家大門外停下。

　　侯雯濤和侯雯海先行跳下馬車，李嬤嬤扶著李清瑩隨後。

　　侯雯海自認為和紫家有了一飯之誼，迫不及待地跑進來：「阿伯阿嬸、大哥大嫂、顧衽兄，鐵寶、楚歌、洪濤、澤灝，我來啦。」

　　他興奮地挨個兒都給喊了一遍。

　　侯雯濤跟在後面，滿頭得黑線。

　　他的弟弟何時這般活潑了？

　　他這個同吃同睡的雙生哥哥怎麼不知道？

　　「哈哈哈……」一陣歡喜的大笑聲伴隨著雜亂的腳步聲，幾個少年從書房裡跑了出來。

　　「歡迎，歡迎。」顧辭也帶著楊盼盼出來迎接。

　　小廝、丫鬟從馬車裡搬出來一個又一個的禮盒。

　　李清瑩在看到顧辭的那一刻，就呆愣當場。

　　手中的絹帕掉落地上而不自知。

　　李嬤嬤也沒好到哪裡去，站在原地，嘴巴張得大大的，一副激動得要暈過去的樣子。

　　她趕緊撿起絹帕，攙扶著李清瑩：「夫，夫人，這？」

　　「阿嬸、大嫂，」侯雯海給雙方做了介紹，「這就是我阿娘和李嬤嬤。」

　　他又指著侯雯濤：「這是我家哥哥。」

　　「阿娘，這是紫家阿嬸和大嫂，這位就是救了哥哥的顧衽兄。」

　　「快裡面請，」顧辭熱情招呼著，「外面太冷。」

　　一行人進了客廳，賓主落座。

　　一番感謝之後，少年們都到書房玩耍。

　　客廳之中的眾人瞬間陷入僵局。

　　紫寶兒從一開始就觀察著李清瑩，這不就是那天那個美夫人嗎？

　　李清瑩眼中含淚看著顧辭，見她一直用陌生的眼光看著自己，還是沒忍住一把拉住顧辭的手，哽咽著問道：「辭姐姐，你真的不認識我了嗎？」