就在這時，一直沉默看著這一切的王氏，用力拍了下桌子：

　　「都聽野兒的！野兒說的哪一條不在理？這年月，活路是自己掙的，不是別人賞的！他肯冒險帶咱們進山，指出一條可能活命的路，已經是天大的情分了！難不成還要他打包票把每個人都安安穩穩送到、養得白白胖胖？天底下沒有這樣的道理！」

　　她淩厲的目光掃過幾個兒媳和孫媳：

　　「你們惦記娘家，是孝心，野兒也答應了讓你們去問。但話必須說清楚！願意，就一起走，生死富貴，各安天命，路上互相照應是情分，但不能賴著誰。不願意，就各自想辦法，誰也別怨誰！」

　　王氏的話，像定心丸，也是最後的通牒。

　　江家的男人們紛紛點頭。

　　江地說道：「娘說得對。野兒，就按你說的辦！」

　　林野看向外婆，心中湧起一股暖流和敬意。

　　「謝謝外婆。」

　　他點點頭，然後對幾個女眷說：

　　「給你們一天時間。明天這個時候，無論娘家那邊決定如何，我們都必須出發。不能再拖了，村裡的水撐不了幾天，狼群可能還會再來，外面的亂子不知道什麼時候就燒到這兒了。」

　　接下來，江家院子裡，有人匆匆出門報信，有人默默打包剩下的家當。

　　第二天，天色未明，江家便忙碌起來。

　　能帶走的被褥、衣物、鍋碗瓢盆、糧食都被打包放在堂屋裡。江天和江安傷勢沉重，根本無法行走，隻能由江地、江樹等人用門闆臨時改造成的擔架擡著。

　　王氏年紀大了，也需要人攙扶。

　　幾個年幼的孩子也要抱著或牽著。他們雖然沒哭沒鬧，但是眼睛裡都是不安。

　　林野天不亮就出了門。

　　他必須去鎮上再探探風聲，確認情況到了哪一步。

　　昔日還算熱鬧的雲霧鎮，如今死寂得可怕。

　　街道空曠，店鋪門戶緊閉，許多門上還貼著賤賣家產的褪色紅紙。

　　空氣中瀰漫著灰塵和一絲若有若無的焦糊味。

　　偶有行人，也是行色匆匆，面黃肌瘦，眼神警惕而麻木。

　　林野在鎮子邊緣徘徊，試圖從一些尚未完全離開的居民口中打聽消息，但收穫甚微。

　　人們要麼搖頭不語，要麼擺擺手匆匆走開，恐懼已經扼住了他們的喉嚨。

　　就在他準備返回，鎮子東頭突然傳來一陣騷動和驚恐的哭喊聲。

　　隻見幾十個衣衫襤褸、滿面煙塵的人，連滾帶爬地湧了過來，他們有的空著手，有的背著破爛包袱，臉上寫滿了極緻的恐懼。

　　「匪、匪來了！騎馬！拿著刀！」

　　一個老漢癱倒在地，嘶聲哭喊，「石橋村完了！見人就砍，見糧就搶！快跑啊！」

　　「好多馬！就在後面！往鎮上來了！」另一個年輕人魂飛魄散地尖叫。

　　如同冷水潑進滾油，原本死寂的鎮子瞬間炸開！

　　殘存的居民尖叫著從屋裡衝出，背著簡單的包袱，慌不擇路地向西、向北逃竄，推搡、哭喊、丟棄的雜物，亂成一團。

　　林野腦袋「嗡」的一聲，最壞的情況，竟然來得如此之快！

　　他二話不說，拔腿就朝鎮東頭方向猛衝了一段，躲在一處牆後張望。

　　隻見遠處塵土揚起，隱約可見幾十個騎在馬上的身影，揮舞著明晃晃的兵器，正朝著鎮子疾馳而來，呼喝聲和馬蹄聲漸漸逼近！

　　不再有絲毫猶豫！

　　林野轉身，用盡平生最快的速度，朝著鹿鳴澗江家方向狂奔。

　　風聲在耳邊呼嘯，心臟狂跳如擂鼓。

　　他不敢想象，如果晚一步……

　　當他氣喘籲籲、滿身大汗地衝進江家院子時，裡面正是一片焦急的等待。

　　大部分東西已經捆好，能走的人都站在院裡，眼巴巴地望著門口。

　　「快！匪徒騎馬殺過來了！已經到鎮上了！立刻進山！現在！馬上！」

　　林野的聲音因為急切而嘶啞，卻帶著不容置疑的厲色。

　　「什麼？！」

　　「這麼快？！」

　　院內頓時一片驚駭。

　　「都到齊沒有，有誰沒回來的嗎？」林野急問。

　　江路臉色慘白：「方氏，方氏還沒回！說好午時前回的，這都過了……」

　　「不能再等了！」林野當機立斷。

　　「所有人，帶上東西，立刻往落清山裡走！就沿著我上次帶大舅他們認過的那條小路進去！先到那個能看見村裡的高坡等著！我和江路留下等方氏！快！」

　　王氏此刻展現出驚人的決斷力，拿著兒子給她準備的路上用的拐棍一揮：

　　「聽野兒的！走！擡上你大哥和安兒，帶上孩子，快！」

　　江家人再不遲疑，江地、江樹等人擡起擔架，或背上家當，女人們抱起孩子、背上包袱，攙扶著王氏，朝著後山那條小徑走去。

　　因為昨日的狼襲，今日家家戶戶都是院門緊閉，路上一個人都沒有。

　　因此江家進山的時候，大家都沒注意到。

　　院子裡瞬間空了下來，隻剩下林野和焦急得如同熱鍋上螞蟻的江路。

　　時間一分一秒流逝。

　　江路不停跑到路口張望，又跑回來，急得眼睛通紅：

　　「怎麼還不回來！怎麼還不回來！難道……」

　　他不敢想下去。

　　就在兩人幾乎要絕望，準備強行撤離時，路口終於出現了幾個人影！

　　是方氏！

　　她背著個大包袱，一手攙扶著一位乾瘦的婦人（她母親），身後跟著一個同樣背著沉重行李、滿臉驚惶的中年男人（她父親）和一個半大少年（她弟弟）！

　　「路哥！林野！」

　　方氏看到他們，眼淚唰地流了下來，聲音帶著哭腔和慶幸。

　　「我爹娘和弟弟，他們信！他們都願意跟著走！」

　　方父喘著粗氣，臉上驚魂未定：

　　「我們剛出村，就看見北邊有煙，聽到亂喊…還好昨天我們就決定跟你們一起走，家裡的東西能帶的都收拾齊全了！」

　　方家弟弟也用力點頭。

　　原來，方氏的娘家雖然起初也猶豫，覺得林野條件苛刻，深山可怕。

　　但方氏堅持，描述了江家重傷者被葯救回的情形，也說了山外日益絕望的現狀。

　　方家人最終選擇了相信這個素未謀面、卻能讓女兒如此篤定的年輕人。

　　而就在他們收拾東西準備出發時，鎮上傳來的混亂跡象，徹底打消了他們最後的僥倖。

　　「好！快走！匪徒馬上就到！」

　　林野沒有絲毫耽擱，甚至來不及多說，一把接過方父身上最重的那個包袱甩在自己肩上，「跟緊我！」

　　五人不敢走大路，沿著江家人撤離的方向，一頭紮進了山林。