五頭狼的屍體被拖到洞口附近較為平坦的空地上。陳石頭用衣袖抹了把額頭的汗，看向林秋生：「秋生哥，剝皮這活兒，還是得你來掌眼。」

　　林秋生瘸著腿走近，蹲下身仔細查看狼屍，點頭道：

　　「皮子還算完整，有幾處箭傷和刀傷，小心些剝，能得幾張好皮子。青竹，去把野小子那把小刀拿來，再弄些草木灰過來。」

　　「哎！」陳青竹應聲而去，很快取來刀具。

　　林秋生接過小刀，用一塊布擦了擦刃口，邊示範邊講解：

　　「荒年，皮子能擋寒，肉能飽肚，一點都浪費不得。先從頭頸這裡下刀，順著腹部中線劃開，但要小心，別劃太深傷了皮下的肉……」

　　他手法熟練，刀刃在狼皮與肌肉之間遊走。

　　陳石頭在一旁認真看著，一邊幫忙撐開皮肉。

　　他雖然會剝兔子皮，但是狼皮沒處理過，主要是自己也沒那個實力能幹掉一頭狼。

　　陳青竹蹲在另一邊，學著處理另一頭體型稍小的狼。

　　「這皮子真厚實。」

　　陳青竹費力地剝離著，感慨道，「難怪能做襖子。」

　　「不止。」林秋生頭也不擡。

　　「熟好的狼皮褥子隔潮又暖和，在山洞裡鋪著最合適。剩下的邊角料，還能縫製護膝、手套。青竹，你剝的時候再仔細些，盡量讓皮子完整。」

　　「知道了，林叔。」

　　另一頭，女眷們也在忙碌。

　　李秀秀將那隻野雞，處理乾淨剁成塊。

　　江荷則從布袋裡抓出一把幹菌子和野菜乾，進行浸泡。

　　她將洗好的菌子扔進鍋裡，看了眼洞口處理狼屍的男人們，壓低聲音道：

　　「真是菩薩保佑，人都沒事。方才看到野兒身上那些傷，我這心……」

　　李秀秀安慰道：

　　「嫂子放寬心，小穗不是說了嗎？林野那傷看著嚇人，但沒傷到筋骨，敷了葯好生養著就行。倒是你們家秋生，腿腳不便還衝出去，真真是……」

　　「他呀，」江荷無奈地搖頭，嘴角卻帶著一絲暖意。

　　「一輩子就這脾氣，見不得孩子遇險。」

　　蹲在火堆邊幫忙添柴的林溪擡起頭，小臉上滿是認真：

　　「爹最厲害了！還有石頭叔和青竹哥！他們把大狼打死了！」

　　童言稚語讓兩個女人都笑了起來，山洞裡凝滯的沉重氣氛被沖淡不少。

　　不多時，野雞燉蘑菇的味道便瀰漫開來。

　　那邊，剝皮工作接近尾聲。

　　五張狼皮被小心剝離，攤在石頭上。

　　林秋生指導著陳青竹將皮子內層的殘留脂肪和碎肉刮乾淨，然後均勻地抹上草木灰。

　　「這樣先初步處理，防止腐壞。等有空了，還得用硝石仔細鞣製，才能用得長久。」林秋生解釋道。

　　接下來是分割狼肉。

　　陳石頭主刀，將狼肉按照部位分解：

　　腿肉、裡脊、肋排…內臟也被小心地取出分類。

　　「心、肝、腰子這些，洗凈了可以煮湯或者烤著吃，味道不差，還補人。」

　　林秋生指著顏色深紅的肝臟說道。

　　「腸子麻煩些，得多翻洗幾遍，用草木灰搓過，熏幹，可以放很久。」

　　陳青竹看著堆積起來的肉塊和內臟，眼中放光：

　　「這麼多肉！省著點吃，能吃好多天！」

　　「不能光看著多。」陳石頭擦著刀。

　　「天氣雖然還涼，但肉放久了也會壞。秋生哥，我看除了今晚吃的，剩下的都得趕緊熏上。」

　　「是這個理。咱們壘個簡易熏坑，等下就開始熏。」

　　林秋生點頭。

　　李秀秀讓陳小穗看著火，自己也走過來幫忙。

　　陳青竹去洞外搬來一些石塊，陳石頭和林秋生規劃著位置，很快就在洞口處壘起一個半封閉的小石竈。

　　陳青竹又削了許多細長的竹籤，將一部分切成小塊的狼肉串起來，插在火堆旁的地上烘烤。

　　油脂發出「滋滋」聲響，烤肉的焦香混合著燉湯的濃郁香氣，讓山洞裡每個人的肚子都不由自主地咕嚕起來。

　　狼肉粗糙，烤著吃有些柴硬，但在飢餓和劫後餘生的慶幸面前，大家都覺得這美味極了。

　　「先吃點墊墊。」陳青竹將最先烤好的幾串遞給林野。

　　林野也確實餓了，接過一串，吹了吹熱氣，咬下一口：

　　「嗯，有點腥，但肉味實在。要是有菜葉子裹著吃，那會更好吃。青竹，你也吃。」

　　陳青竹給大家都分了一些後，才拿起一串，大口吃起來，臉上很是滿足。

　　林秋生吃著肉，目光卻落在熏坑上：

　　「等會兒火小些，用松枝和柏葉熏，那味道才好，也能保存更久。這些皮子和肉，都是咱們拿命換來的，更是往後活命的依仗，一點馬虎不得。」

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　　接下來的幾日，眾人排了班次，輪流值守，讓受傷的林野得以安心休養。

　　陳小穗調配的草藥頗有成效，加上年輕底子好，林野的傷口癒合得很快。

　　熏制的狼肉日漸乾燥，散發著獨特的煙熏氣息。

　　每日，李秀秀、江荷帶著林溪在山洞附近安全區域採摘野菜，陳石頭、陳青竹則在鷹嘴岩周圍布設陷阱、查看野獸蹤跡，希望保護安全的同時能有些收穫。

　　平靜在第五日的清晨被打破。

　　陳青竹剛值完夜班，準備去睡覺時，山洞下方不遠的灌木叢突然傳來一陣劇烈的「嘩啦」聲，伴隨著粗重的哼哧聲。

　　「有東西！」

　　陳石頭剛醒，聽到這聲音瞬間警覺，抄起靠在洞壁的長棍和柴刀。

　　陳青竹也立刻拿起了棍子。

　　林秋生瘸著腿快速挪到洞口觀望。

　　「是野豬！聽動靜，個頭不算特別大，估摸百來斤。石頭，青竹，抄傢夥，小心別讓它衝撞過來！」

　　洞內其他人也都被驚醒了。

　　林秋生迅速指揮：「荷娘，你帶小溪和小滿退到最裡面。弟妹，把火撥旺些，野獸怕火。小穗，你照看著林野。」

　　眾人立刻行動。

　　李老頭也拿了根粗木棍握在手裡，站在小溪小滿前面。

　　陳石頭和陳青竹一左一右，朝聲音來處摸去。

　　林秋生則取來林野的獵弓，搭上一支箭，靠在洞口，眯起眼尋找時機。

　　隻見一頭棕黑色的野豬，正用鼻子和獠牙胡亂拱著山坡下的泥土，似乎在尋找什麼吃的。

　　它體型確實如林秋生所料，不算很大，但渾身肌肉鼓脹，一對小眼睛裡閃著兇光，破壞力不容小覷。