陳石頭最後看見的是從屋裡出來的李秀秀。

　　她比記憶中憔悴了太多，眼窩深陷，顴骨突出，原本合身的衣服現在空蕩蕩地掛在身上，臉上帶著驚疑和一絲長期處於緊張狀態下的驚懼。

　　李秀秀在看清院中那個風塵僕僕、活生生的男人時，整個人如同被施了定身法，僵在了原地。

　　她忘記了呼吸，忘記了反應，隻是那麼獃獃地看著，彷彿稍微一動，這個幻影就會消失。

　　陳石頭看著眼前這凄慘的一幕：

　　破敗不堪的「家」，憔悴得脫了形的妻子，額頭帶傷、臉色蒼白的女兒，以及抱著他的腿、興奮地喊著「爹」的傻兒子……

　　一股撕心裂肺的痛楚和排山倒海的愧疚瞬間將他淹沒。

　　他喉嚨哽咽得厲害，赤紅的眼睛裡迅速積聚起水汽。

　　他彎下腰，一把將兒子緊緊抱在懷裡，然後擡起頭，嘴唇顫抖的說道：

　　「秀秀，小穗，我我回來了！」

　　李秀秀猛地回過神來，巨大的狂喜和這段時間壓抑的委屈如同決堤的洪水，瞬間衝垮了她所有的堅強。

　　她像瘋了一樣衝過來，雙手顫抖著，想碰觸陳石頭，又怕這隻是一場幻影。

　　「石頭！石頭！真的是你！你沒死！你沒死！」

　　她語無倫次，眼淚洶湧而出，終於忍不住，撲到陳石頭懷裡，哭得撕心裂肺。

　　「你怎麼才回來！你怎麼才回來啊！我們都以為你…以為你……」

　　陳石頭一手抱著兒子，一手緊緊抱著妻子，感受著她瘦骨嶙峋的身體在自己懷裡顫抖，心如刀絞。

　　他一遍遍重複著：「是我，秀秀，是我！我沒死，我回來了！對不起，讓你們受苦了……」

　　陳小穗也早已站了起來，她走到父親身邊，仰著頭，眼圈通紅，聲音帶著哽咽，卻努力保持著鎮定：

　　「爹，你真的回來了？！」

　　她伸出手，輕輕拉住父親的衣角，那真實的觸感讓她一直懸著的心，終於重重落下。

　　爹真的回來了！

　　那個慘烈的「噩夢」，是真的！

　　陳小滿被這陣仗弄得有點懵，看看哭得不能自已的娘親，又看看緊緊抱著娘親的爹爹，他也跟著癟嘴想哭，但更多的是高興，摟著爹的脖子不撒手。

　　好一會兒，李秀秀的情緒才稍稍平復，但仍緊緊抓著陳石頭的手臂，生怕一鬆手人就不見了。

　　陳石頭扶著她在門檻上坐下，這是家裡唯一能坐的地方。

　　又把女兒拉到身邊，抱起兒子放在膝頭，貪婪地看著每一個家人。

　　「爹，這到底是怎麼回事？官府都說你……」

　　陳小穗率先問出了心中的疑惑。

　　陳石頭深吸一口氣，開始講述：

　　「那天發大水，我是為了救林野，就是跟我一起被沖走的那個年輕獵戶，才被卷進漩渦裡的。

　　幸好抱住了一根浮木，漂到了下遊，被岸邊的人救了。但傷得不輕，昏昏沉沉好多天。

　　林野那小子也命大，他找到我後，我們倆養好了點傷就急著往回趕，路上還碰上了野豬，差點又交代了……」

　　他說得簡略，但其中的兇險讓李秀秀聽得臉色發白，後怕地抓緊了他的胳膊。

　　「賣了些野豬肉湊了盤纏，這才雇了車回來。」

　　陳石頭看著妻女，心疼得無以復加。

　　「別說我了，快告訴我，家裡這到底是怎麼回事？你們怎麼被分出來，住到這種地方了？！娘他們怎麼能這麼幹！」

　　他的語氣裡帶上了壓抑不住的怒火。

　　提到這個，李秀秀的眼淚又落了下來，她低下頭，泣不成聲。

　　陳小穗握住母親的手，替她開口，聲音平靜，卻帶著一絲冷意：

　　「爹，你『死訊』傳回來第二天，奶奶就說家裡養不起閑人，讓娘去幹活，但是娘生病了，我就攔著奶奶不讓她對娘動手，沒想到奶奶就推了我，我額頭砸在炕沿邊，留了很多血，村裡的郎中說我活不了了，奶奶怕我死在屋裡晦氣，逼著娘簽字分家。隻給了我們三斤糙米，一口破鍋，兩個碗，就把我們趕到這裡了。」

　　陳石頭聽得目眥欲裂，拳頭攥得咯咯作響：「他們…他們竟然…那你的頭現在……」

　　「現在已經沒事了。」

　　陳小穗說得輕描淡寫，但陳石頭看著女兒額上那道猙獰的痂，能想象到當時的兇險。

　　「秀秀，苦了你了…小穗，小滿，爹對不起你們……」

　　陳石頭聲音沙啞，充滿了無盡的愧疚和憤怒。

　　他無法想象，在他「死」後，他的至親遭受了如此刻薄的對待！

　　李秀秀搖著頭，淚眼婆娑地看著他：

　　「隻要你回來，隻要你還活著，什麼苦都不算苦了……」

　　陳小滿似乎終於弄明白了，爹爹不是鬼，是真的回來了，他高興地摟著陳石頭的脖子，大聲宣布：

　　「爹！不走！魚湯！好喝！姐厲害！」

　　孩子天真爛漫的話語，沖淡了些許沉重的氣氛。

　　陳石頭緊緊抱著兒子，看著依偎在身邊的妻子和女兒，一種失而復得的巨大慶幸和守護家人的強烈決心充滿了他的兇膛。

　　他回來了，這個家，就絕不會再任人欺淩！

　　他目光堅定地看向那破敗的茅草屋，又看了看身邊的家人，沉聲道：

　　「好了，都別哭了。我回來了，天就塌不下來！以後，有我在！」

　　陳石頭抱著兒子，攬著妻子和女兒，好不容易將激動的情緒稍稍平復。

　　他目光掃過這空空如也、家徒四壁的茅草屋，最後落在了剛才李秀秀匆忙間放在那塊充當「桌子」的平整石頭上的午飯。

　　那幾乎就是小半鍋能照見人影的野菜湯，裡面零星飄著點看不出來路的菜葉，旁邊放著幾個黑乎乎的、看不出原料的糰子。

　　李秀秀察覺到丈夫的目光，臉上閃過一絲窘迫和難過，她連忙起身，嘴裡說著：

　　「你看我，光顧著高興了，你回來了，得吃點好的……」

　　她快步走到角落裡，小心翼翼地拿出糧食袋子，從裡面抓了兩把雜糧米，又添了些水，重新架在火上，準備煮一鍋稠一點的粥。

　　接著，她又端出一個小瓦罐，裡面是昨天弄到的一點小魚，已經用鹽稍稍腌了一下。