江荷笑著應承，她攥著兩個孩子的手，低聲說了一句：

　　「野子，往後可要對小穗好。你要是敢欺負她……」

　　「娘，」林野打斷她，一字一頓，「我捨不得。」

　　江荷便再也說不出話來，隻連連點頭，攥著他們的手不肯放。

　　陳小穗低著頭，指尖微微發燙。

　　林野的手掌覆在她手背上，粗糙，溫熱。

　　他沒有用力，也沒有鬆開。

　　她輕輕回握住他。

　　人群漸漸散了，各自回去忙手頭的活計。

　　林溪被江荷攆去穿鞋，張巧枝端著那盆野菜繼續往自家區域走，邊走邊回頭笑。

　　陳石頭和李秀秀商量著該預備些什麼。

　　林野還站在原地。

　　陳小穗輕聲問：「你不去卸背簍？」

　　「哦，馬上去。」林野這才想起來。

　　他嘴上應著，腳下卻沒動。

　　陳小穗看他一眼：「還不去？」

　　「……就去。」

　　他還是沒動。

　　陳小穗擡眼，正撞上他垂下來的目光。

　　那目光裡沒有方才在人前的傻氣，很沉靜。

　　「小穗。」他低聲喚她。

　　「嗯。」

　　「我今天是不是高興得太傻了？」

　　陳小穗沒答。

　　片刻，她唇角微微彎起：

　　「還行。」

　　林野便又笑起來，心滿意足地，提著背簍往外走去。

　　第二天天還沒亮透，山谷裡就熱鬧起來了。

　　江荷寅時便起了身，借著洞口透進的微光，將那套半舊的靛藍布裙翻出來。

　　她平日捨不得穿，疊得整整齊齊，壓在包袱最下層。

　　抖開時樟木香混著陳年皂角的氣息撲面而來。

　　李秀秀那邊起得更早。

　　她昨晚翻來覆去睡不著，陳石頭被她擾得也醒了兩回。

　　到第三回，他乾脆披衣坐起：「你這是高興還是發愁？」

　　「都有。」李秀秀老實答，又推他。

　　「你睡你的，我再想想明日還差什麼。」

　　「豬肉熊肉都有，紅薯粥隻管熬稠些，野菜乾泡了一筐……」

　　陳石頭掰著指頭數，「還差什麼？」

　　李秀秀沒答。

　　她隻是覺得心裡滿噹噹的，像被人斟滿了的茶盅，稍一晃就要漾出來。

　　此刻她立在土竈前，木勺攪動大鍋。

　　紅薯塊已在陶罐裡煨得軟爛，用木勺一碾便融進粥裡，稠得幾乎插筷不倒。

　　另一口鍋上，臘豬肉燉野菜乾的香氣已經飄了半個時辰。

　　第三口鍋最小，裡頭是熊肉。

　　日頭照亮山谷時，眾人陸續聚到山洞前的空地上。

　　男人們將之前做的幾條長條桌子擡出來。

　　女人們往上端菜：

　　大盆的豬肉燉野菜，兩海碗碼得冒尖的熊肉片，七八碟鹹菜乾、腌蘿蔔，還有三陶罐紅薯粥，粥面上結著層半透明的米油。

　　江荷將那枚銀鐲子緊緊攥在手心。

　　鐲子是王氏在她出嫁的時候給她的，說不上多貴重，細細一圈，花紋已磨得半平。

　　當年她嫁進林家，阿娘把它套在她腕上，如今鐲子在她腕間過了二十幾年，今天又要換個人戴了。

　　她往人群裡望。

　　陳小穗坐在李秀秀身旁，垂著眼簾，晨光落在那張沉靜的臉上，將眉眼描得格外柔和。

　　好孩子，配得上。

　　陳石頭清了清嗓子，站起身來。

　　「今日大家聚一處，不為旁的。」

　　他聲音傳遍空地：

　　「小穗與林野的事，大夥都已知曉。年景不好，大操大辦不實際，但該有的禮數，不能缺。」

　　他頓了頓，目光從女兒臉上掠過，落向林野。

　　「林野。」

　　林野騰地站起，站得筆直。

　　「這往後，」陳石頭看著他，「小穗交給你了，以後你要保護好她，等小穗到年紀後，你倆就成婚。」

　　林野喉結滾了滾。

　　千言萬語堵在喉嚨口，最後隻凝成一個字：

　　「……是。」

　　聲音有些啞，卻沉得很穩。

　　李秀秀輕輕推了推女兒。

　　陳小穗站起身，走到林野身旁，與他並肩站著。

　　「好！」張福貴帶頭拍掌，「這才像樣！」

　　人群裡響起一片叫好聲，孩子們不明所以也跟著拍手。

　　林溪把小巴掌拍得啪啪響，眼睛彎成兩道月牙。

　　江荷站起身，走到陳小穗面前。

　　「孩子，過來些。」

　　陳小穗上前半步。

　　江荷握住她的手，將那枚銀鐲子套上陳小穗的手腕，動作很輕柔。

　　鐲子有些大，在她腕上晃了晃。

　　「這是當年我出嫁時娘給我的。」

　　江荷擡起頭，眼眶已紅透了，「如今給你。」

　　陳小穗垂下眼簾，望著腕間那圈微光。

　　銀鐲還帶著江荷的體溫，溫溫的，貼著腕骨。

　　林溪撲過來抱住陳小穗的腰：「小穗姐姐！」

　　林野站在一旁，手足無措，又不敢去拉，隻傻傻地笑。

　　人群那頭，江家老太太王氏緩緩站起身。

　　「都坐下，都坐下。」

　　她擺擺手，聲音不高，卻自有威嚴，「老婆子也說兩句。」

　　眾人靜下來。

　　王氏看向並肩站著的兩個孩子，溝壑縱橫的臉上露出笑意。

　　「去歲下大雪那陣，老婆子在小穗家養病。我當時就說，林野與小穗般配。姑娘穩重，心善，又救過我老婆子的命，又會醫又會識葯。林野呢，實誠，肯幹，是個能擔事的。兩人站一處，怎麼看怎麼順眼。」

　　她頓了頓，望向陳小穗腕間那圈銀鐲，滿意地點點頭。

　　「果不其然。跑不了。」

　　老太太話不多，句句落在人心坎上。

　　張巧枝低聲與楊柳兒咬耳朵：「老太太眼光毒著呢。」

　　楊柳兒抿嘴笑。

　　張福貴已端起粥碗：

　　「來來來，咱們以粥代酒，敬兩個孩子，敬林家陳家，敬咱們山谷這頭一樁大喜事！」

　　「敬！」

　　孩子們早圍著案闆轉開了。

　　紅薯粥每人分到滿滿一碗，稀裡呼嚕喝得歡。

　　林溪小口小口地喝著，眼睛還不住往陳小穗腕間瞟。

　　李秀秀與江荷並肩坐著，鍋裡粥還剩些，兩人你推我讓，誰也不肯再添。

　　最後還是陳石頭做主，一人分了半碗。

　　「這下安心了？」陳石頭低聲問妻子。

　　李秀秀沒答，隻望著女兒腕間那圈銀亮，輕輕舒了口氣。

　　日頭漸漸升高，案闆上的菜去了大半，紅薯粥也沒了，連那碗熊肉片也被孩子們分食殆盡。

　　眾人仍坐著，有一搭沒一搭說話。