進深山？談何容易。

　　他們世代農耕，對那莽莽山林敬畏遠多於熟悉。

　　林野不在，誰帶路？進去了住哪裡？吃什麼？

　　「可南邊……」

　　江地剛開口，一個渾身塵土、滿臉驚惶的村人連滾爬爬衝進了村子，帶來了一個炸雷般的消息：

　　「不好了！南邊、南邊打起來了！早先往南遷的那些人，好些又掉頭往回跑了！說是路上碰到了敗兵和亂民，搶掠殺人，根本過不去！還有的說南邊好幾個地方已經開戰了，亂得很！」

　　堂屋裡瞬間死寂，隨即爆發出驚恐的議論。

　　南遷的路，還沒開始走，似乎就已經被堵死了。

　　南不能去，北方也是未知……

　　難道，真的隻剩下進山一條路？

　　「進山…可咱們這麼多人，老的老小的小……」江樹的妻子羅氏聲音發抖。

　　「不等了！」江天猛地站起來，臉上是破釜沉舟的狠勁。

　　「等下去也是死！收拾東西，能帶的帶上，咱們也……」

　　他的話被村口驟然響起的凄厲鑼聲和嘶喊聲打斷！

　　「狼！狼群下山了——！」

　　「好多狼！快抄傢夥——！」

　　江家男人臉色劇變，抄起門邊的鋤頭、鐵鍬、柴刀就沖了出去。

　　女人們嚇得面無人色，趕緊把老人孩子往屋裡推，死死頂上門。

　　村口已經亂成一團。

　　不知從哪裡冒出來的狼群，數量竟有三四十頭之多！

　　它們眼冒綠光，顯然也是被饑渴逼瘋了，竟在白天就敢衝擊村莊！

　　它們目標明確，直奔村中那些還圈養著少許家禽牲畜的院落，甚至試圖攻擊落單的人。

　　村長嘶啞著嗓子組織青壯抵抗，但村民多是農戶，何曾見過這般陣仗？

　　一時間棍棒揮舞，呼喊震天，卻難以形成有效的防禦。

　　江家男丁全都沖了上去。

　　江天、江地、江樹三兄弟並肩，江舟、江路、江淮等人也跟在後面。

　　他們憑藉一股血勇和人多，暫時擋住了撲向自家院落方向的幾頭狼。

　　鋤頭砸在狼身上，柴刀砍中狼腿，場面混亂而血腥。

　　然而，狼群極其狡猾兇悍。

　　一頭體型碩大的頭狼猛地從側面撲向正在揮舞鐵鍬的江安。

　　江天見狀目眥欲裂，大吼一聲撲過去想撞開侄子，自己卻被另一頭狼趁機撲中肩背，獠牙深深嵌入！

　　「爹！」「大哥！」

　　江安被推開，躲過一劫，回頭卻見大伯被狼撲倒，想也不想就用手中棍子狠砸狼頭。

　　那狼吃痛鬆口，卻反身一爪抓在江安腿上，頓時皮開肉綻，深可見骨。

　　江安慘叫一聲倒地。

　　幾乎同時，為了救援大哥和侄子，江地、江樹、江舟等人也陷入混戰，或多或少都被狼爪或牙齒所傷，鮮血瞬間染紅了衣衫。

　　混亂中，村民們終於靠著人多和拚死抵抗，加上點燃的火把扔向狼群，才勉強將這群餓狼逼退。

　　狼群叼走幾隻雞羊，留下幾具同類的屍體和滿地血腥，消失在村外的山林方向。

　　劫後餘生的村民們癱坐一地，哭喊聲、呻吟聲此起彼伏。

　　江家院子裡，氣氛更是悲痛欲絕。

　　江天肩背血肉模糊，失血過多已經昏迷。

　　江安腿上傷口猙獰，人也神志不清。

　　江地手臂被撕開一道口子，江樹額頭被狼爪劃破，江舟、江路、江淮等人也各有輕傷。

　　女人們哭著撕下乾淨的布條為他們包紮，可沒有葯，傷口即使包紮好了，也在流血。

　　老母親王氏抱著昏迷的大兒子，淚如雨下，幾乎暈厥。

　　「大夫！快去請大夫！」有人嘶喊。

　　可村中唯一的郎中早在半月前就跟著家人南遷了。

　　去鎮上？且不說鎮上還有沒有大夫肯留下，這兵荒馬亂、狼群剛退的關頭，誰敢輕易出村？

　　「怎麼辦？這可怎麼辦啊！」

　　「野兒…野兒要是在就好了……」

　　王氏抹著淚，喃喃道。

　　此刻，江家的人心中充滿了悔恨和期盼。

　　當初要是跟林野一起去山裡就好了。

　　-

　　再次穿越密林，林野的速度比帶著大部隊時快了許多。

　　他心中有團不安的火焰燒灼著，驅散了身體的疲憊。

　　抵達鷹嘴岩山洞時，天色正是午後。

　　他剛靠近洞口，就聽到裡面傳來陳石頭低沉的說話聲，似乎在跟李老頭閑聊，語氣平穩。

　　林野心中稍定，拍響了柵欄門。

　　「誰？」裡面立刻傳來陳石頭警惕的聲音。

　　「石頭叔，是我，林野。」

　　柵欄很快被拉開，陳石頭探出身，看到林野，臉上露出驚訝和關切：

　　「小野？你怎麼這麼快又回來了？岩棚那邊出事了？」

　　「沒有，大家都安頓下來了。」

　　林野進洞，反手關好門，先看了一眼鋪位上的李老頭。

　　李老頭醒著，臉色雖然還差，但眼神有了些神采，對他微微點了點頭。

　　「那是？」陳石頭不解。

　　林野拿起水囊喝了一口，才沉聲道：

　　「石頭叔，岩棚那邊暫時沒事。但我心裡實在不踏實。地下河的水，又降了一些。」

　　陳石頭聞言，臉色也凝重起來：「又降了？怎麼會……」

　　「就是因為這個，我心裡很不踏實。」

　　林野打斷他，語速加快：

　　「這旱情恐怕比我們想的還兇。岩棚那邊暫時安全，有青竹和小穗看著，我想明天一早就先出山一趟。」

　　「出山？」陳石頭一怔。

　　「對，去我外婆家看看。」

　　林野眼神堅定，帶著不容置疑的急迫：

　　「他們不知道山裡情況，萬一……我得親眼去看看他們是否安好。如果沒事，我立刻折返，然後咱們就動身，接李爺爺一起去岩棚。如果……」

　　他頓了頓，沒說出那個最壞的假設：

　　「總之，我必須先去弄個明白。山外頭到底什麼光景，咱們在這裡瞎猜不是辦法。」

　　陳石頭沉默了，他理解林野的擔憂。

　　山外親人杳無音訊，賴以生存的水源又出現異常，這年輕人肩上的壓力和焦慮可想而知。

　　明明他年紀也不大，卻承擔的最重。

　　「好，你是該去看看，心裡有個數。你外婆待你極好，不能不管。放心，這裡有我。你李爺爺的情況穩住了，我照顧得來。這山洞咱們也熟，安全。倒是你，一個人出山，千萬小心。如今外頭不定亂成什麼樣，遇事彆強出頭，看了情況就趕緊回來。我和你李爺爺在這兒，等著你回來接我們。」

　　得到陳石頭的理解和支持，林野緊繃的神經稍松。

　　「嗯，我知道。石頭叔，你們也多保重，水和吃的要省著點，但別虧著自己和李爺爺。我快去快回。」