柳如雲用手一戳柳四月的額頭，「你還好意思問，你倒是睡痛快了，睡香了，瑤兒從床上掉地上，哭的那麼大聲你都聽不見。

　　你這娘當的真是夠可以！」

　　柳四月猛地坐起身，「啥？孩子掉地上了，快給我看看有沒有事。」

　　她拍拍手，雙手張開，孩子一撲一撲的往她懷裡鑽，「來給娘檢查檢查，看你摔壞了沒有！」

　　「我檢查過了，孩子沒事，幸虧咱們家床矮，不過以後你要是睡覺就別帶著孩子了，你睡覺不清醒，帶著孩子多危險。」

　　「堂姐沒事，我以後睡覺的時候把這個床圍起來，她就掉不下去了。

　　這次是我大意了，睡覺的時候明明把她放在最裡面的，她又不會爬，是怎麼掉地上的？」

　　「她不會爬，可是她會翻身呀，翻一下再翻一下，翻到床邊不就掉地上了。

　　我來跟你說件事，剛才爹去開會了，說縣衙的官差來了，要村民們三日之後繳納賦稅，這次收稅的名目可多了，而且稅都很重。」

　　「哦，收稅的官差來了，那是朝廷的政令，誰也沒辦法。」

　　「爹說那些稅就是巧立名目，盤剝百姓，根本就站不腳，說從來都沒聽過還要給雞鴨收稅，燒柴火收稅，就連走路都要收稅！」

　　「你說啥？走路都要收稅，官府這是窮瘋了吧！」

　　「走走走，我去問問二叔，到底咋回事，以前不是隻交糧稅嗎？」

　　「誰知道呢，爹說官差就是這麼說的。」

　　柳四月到堂屋見了柳大旺，「二叔，二叔，那稅收是怎麼回事？你給我仔細說說。」

　　柳大旺喝了口水，「是這樣的，村長敲鑼召集村民開會，我們去的時候，就看到村長和兩位官差站在大柳樹下，村長就向大家介紹了兩位官差，官差接著村長的話，就說了收稅的事情。

　　當時村民聽了就炸鍋了，兩位官差也很無奈，說這是朝廷的意思，他們也沒有辦法。」

　　柳四月總覺得這裡透著古怪，朝廷想要錢，也不至於這麼明目張膽的欺負窮苦百姓吧，這是要把他們逼上梁山嘛？

　　她沒發表自己的看法，隻說了一句，「既然是朝廷的意思，那就隻能按照朝廷的意思辦，我們隻是平頭百姓，管不了朝廷的事。」

　　叔侄倆話還沒說完，村長和族長就上門來了。

　　「村長叔，族長爺爺，你們來了，快請坐。」

　　兩人落座，柳四月給他們倒了一杯熱茶，他們不開口，她也不問。

　　村長見柳四月不問，他隻能自己先開口，「四月呀，官差來村裡收稅的事情，想必你已經知道了吧！」

　　「嗯，剛剛聽二叔說了。」

　　「關於稅收這件事情，你怎麼看？」

　　「稅收是朝廷頒布的政令，我們作為老百姓，無權無勢，隻能朝廷說什麼我們就做什麼，還能有其他選擇嗎？」

　　「可是朝廷這稅收不合理呀，今年一整年可以說糧食都沒有收成，百姓能活下去都已經很難了，再設立這些毫無根據，不合理的稅收，是想把老百姓逼死嗎？」

　　「那又怎麼樣，誰能與朝廷對抗，但凡不交試試，砍頭都是輕，要是在給你扣上藐視皇權，尋隙滋事，或者圖謀不軌的罪名，說不定會連坐，治你一個株連九族之罪。

　　百姓在上位者的眼裡，不過是草芥，是螻蟻，根本不值一提，死活都與他們無關。」

　　「這些稅收一攤下來，百姓就是傾家蕩產也拿不出來啊！」

　　「村長叔，朝廷收稅又不是隻收柳家村，其他村難道就能比柳家村好到哪裡去。

　　村民們該準備還得準備，這是躲不過去的。」

　　「四月，你在縣城認識人多，能不能幫忙打聽打聽稅收的事情。」

　　「村長叔，這是朝廷的政令，打聽了又有什麼用，這不用打聽，肯定整個縣城的人都知道。

　　你要是想了解外面的情況，我可以讓人帶你去鎮上看看。」

　　「那行，我去鎮上看看。」

　　「輕曳，你趕馬車帶村長去一趟鎮上。」

　　「對了，村長叔，我把大姐的斷親書給你，她已經簽名按手印了。」

　　村長接過斷親書，看了一眼，揣到懷裡，「你大姐現在身體怎麼樣？」

　　「不太好，隻能卧床靜養。」

　　「你大姐回來，有什麼需要我做的，儘管說。」

　　「好，多謝村長叔。」

　　輕曳已經將馬車趕到了門口，村長坐上馬車就去了鎮上。

　　「族長爺爺，族奶奶的腿最近怎麼樣了？」

　　說到這，族長眼裡暗淡的眼神裡有了一絲光亮，「她現在腿不怎麼疼了，已經能到處走走，自己能把自己管了，還能幫著做做飯。

　　回春堂李大夫的醫術真好，以前真是把病耽誤了。」

　　「那就好，那就好，這樣族奶奶也不用再受病痛折磨，人也就有了奔頭。」

　　「是啊，她的病好了，家裡都跟著高興。

　　四月，你說村裡這麼多人，到時候交不上稅嗨咋辦，這次稅這麼重，大多人家就是砸鍋賣鐵也湊不出來。」

　　「整個靈水縣這麼多村子，難道他們能把百姓都抓了？總會有解決辦法的。」

　　「走，我去看看一月那孩子。」

　　柳四月帶著族長到了大姐住的房間門口，她敲了敲門，「大姐，族長爺爺來看你了。」

　　房間裡傳來一聲咳嗽，「進來吧。」

　　族長進去也沒坐，就站在床跟前，「丫頭，既然下定決心回來，就別想那麼多，好好養身體，以後的路還長，遇上什麼事多與四月商量，先顧好自己。」

　　「多謝族長爺爺關心，我知道了。」

　　「那你休息吧，我就走了。」

　　送走族長，柳四月回了堂屋，「娘，二叔，你們看，村長和族長找來了，他們的話裡話外都想讓咱們幫襯村裡人，就是不挑名了說，等著我們表態。」

　　「嗯，我們聽出來了，咱們今天沒接他們的話茬，要真到了那一天，村民們求上門來，咱們怎麼辦，要是衙役動真格的，那就關乎人命啊！

　　咱們要是不幫，村裡人就會說咱們為富不仁，見死不救，在背後戳咱們的脊梁骨。」

　　「娘，二叔，難道有錢就有罪嗎？村裡這麼多人，咱們幫的過來嗎嘛？

　　你看那些地主老爺，遇上這種事幫過誰，這次幫了，下次呢，下下次呢……

　　還得從根本上解決。

　　一會我去趟縣城，看看到底是什麼情況，晚上就不回來了，瑤兒又要拜託娘了。」

　　「你乾的都是大事，娘沒什麼本事，隻能幫你帶好孩子，讓你出門無後顧之憂。」

　　「娘，誰說你沒本事，你往家裡一坐，就是家裡的定海神針，我們做事都能安心。」

　　「就你嘴貧，讓如雲趕緊做飯，你和輕舞吃了飯再去。」

　　「都聽娘的，我這就讓如雲姐幫我做好吃的去。」