次日一早，父女二人隨家裡的騾車一道去了鎮上，在小食鋪門口放下劉石頭和五福，又順路將四海送去璞玉書院，才趕著騾車來到新街。

　　時候還早，金杯樓並未開設早茶，所以尚未開張。

　　知夏讓林寄明繞到了金杯樓的後門，後廚一大早要趁著食材新鮮進行採購，這會後院是有人的。

　　不過李大廚還沒來。

　　他手底下的學徒倒是已經在後院忙活了。

　　知夏來過幾次，這些學徒自是認得來他們這兒賣過腐乳的姑娘的。

　　幾人面上略帶著詫異。

　　「林姑娘這麼早來是有什麼事嗎？我們師父還得一小會才來呢。」

　　知夏笑著說，「不著急，是我來早了，我在這裡等等李大叔。」

　　她說著，讓林寄明將一籠總共十隻兔子從騾車搬到了院子裡。

　　兔子有雙子宮，繁殖能力極強，去年上半年養的那兩隻兔子成年之後，已經接連產了三窩兔崽，每次都是七到九隻。

　　除了後面生的兩窩，第一批兔子也全都開始生產了，現如今家裡有大大小小五十多隻兔子。

　　賣掉十隻也還有四十多隻。

　　娘捨得給兔子喂吃食，長的也快，第一對兔子生的第二胎想來不用多久也可以開始生產了。

　　確實如娘所說，如果不賣掉一些的話，再過一兩個月，家裡的兔子一個屋都要裝不下了。

　　學徒們望著知夏帶來的兔子嘖嘖稱奇。

　　「林姑娘，你這是捅了兔子窩了？哪兒抓來的這麼多兔子？」

　　知夏笑著回，「不是抓的，我們家養的，想著如今都長大了，便拿來問問李大叔，酒樓收不收兔子。」

　　「你們家的東西還挺多呢。」那學徒笑著說，「剛過完年，正是青黃不接的時候，集市上食材也不多，師父正愁不知道要弄點啥特色呢，這兔子他鐵定要。」

　　「兔子？誰送來了兔子？」

　　話音落下，就見李萬福滿臉激動的從後門跨了進來，見是知夏，他哈哈一笑。

　　「哎呀，我說今天早晨怎麼眼皮總跳，原來是你這丫頭找來了。」

　　知夏彎著眉眼。

　　「這不是家裡兔子養大了，就想著第一個給李大叔送來瞧瞧嘛。」

　　李萬福迫不及待打開籠子頂上的門，打量了一眼籠子裡的兔子，個個精神頭十足。

　　「你們這兔子養的還怪好呢，打算出個啥樣的價？」

　　知夏先問他，「這兔皮，李大叔要是不要？」

　　李萬福不解。

　　「兔皮也不能吃，自是不要的。」

　　他不會鞣製，平日裡酒樓的事忙，也根本沒往這上面想，偶爾收到的野味，若是剝皮，小的都是直接扔了的。

　　知夏湊近李萬福小聲說，「李大叔看這樣可好？我這裡的兔子每一隻都有四斤以上，我原本是想定價在一百三十五文的，大叔若是給我留著這些皮，我這邊可以五文錢一張回收，將來要是有別的皮，也都可以一併賣給我，這筆錢，你不說我不說，就當您額外賺的，反正平日裡這些皮剝下來也都是扔掉，就算酒樓知道，沒多少錢也不會說啥。」

　　上回在縣城買的豬皮鞣製之後，給四海做了個斜挎包，又取好料子做了大小五個皮革包，知夏之前還特意在縣城打聽了，這裡皮革製作的包稱作綬囊，取自「獸囊」之意。

　　綬囊做好之後，她給趙玉珍送了一個，又給趙家莊的阿婆送了一個，自己身上背著一個，還有兩個送到布藝鋪子沒兩天就被人看上買走了。

　　綬囊比布袋的價錢賣的好。

　　兩個綬囊，哪怕沒有添加珠寶裝飾上去，但因為款式討喜，最終都以兩三百文的價賣出去了。

　　何臘梅覺得綬囊從材料到設計都是知夏的功勞，便在月底分紅的時候，將這兩個綬囊的錢從自己這一份子裡扣出來給了她。

　　再說李萬福，他是酒樓後廚的管事，合理範圍內撈點油水，酒樓東家就算知道，也隻會睜一隻眼閉一隻眼。

　　再者，有油水撈，說不定他也能上點心多賣幾份兔肉出去。

　　李萬福想了想，點頭。

　　「成，就按你說的價，這十隻全給我吧。」

　　知夏忙應道，「好嘞，兔皮大叔給我收起來就行，等下午我爹過來拿。」

　　十隻兔子共計進賬一千三百五十文，結賬之後，知夏便坐著騾車離開了。

　　……

　　從金杯樓出來，父女倆直奔郊外集市。

　　如今天氣剛暖和起來，正是種樹的好時候，集市上聚集了不少樹農。

　　知夏跟林寄明牽著騾車一路看過去，沿路又買了不少果樹，還買了兩棵桂花樹。

　　但轉了一圈下來，並沒有看到賣桑樹的。

　　無功而返不是知夏的性格，就算買不到，也總得打聽桑樹的消息才是，便找到一個樹農問，「這位大叔，我想跟您打聽個事，您知道哪裡有桑樹買嗎？」

　　「桑樹？」那大叔想了想，「不是挺多山裡都有嗎？這玩意兒還用買？如今這樣的天，折幾根老枝回去往地裡一插，很容易就活了，你要實在想買的話，還得去附近看看誰家養蠶，蠶農那裡肯定有，咱也不養蠶，這桑果又小又不好吃，平日沒人問起，就沒弄來賣過。」

　　大叔的話給了知夏啟發，桑果難道就是桑葚？

　　這樣一來，到了結果的時候，她還可以泡桑葚酒，一舉兩得呀。

　　「那您知道這附近誰家養蠶嗎？」

　　大叔也不知道，便扒拉了隔壁一人，「老王，你知道附近誰家養蠶嗎？這位小姑娘要買桑樹。」

　　老王往知夏的方向望了眼，搖頭說，「沒聽說誰家養蠶，桑樹的話我家魚塘邊上倒是有三四棵一丈多高的，姑娘要的話，可以挖走。」

　　知夏的主要目的還是養蠶，種了桑樹沒蠶沒技術也白搭，不過現如今還得先解決蠶的口糧問題，趁著氣候合適，先將桑樹根據剛才那個大叔的意思弄一些老枝扡插上，萬一能扡插活，也能省下一筆不小的開支。

　　有了這個突破口，接下來去臨近村裡收桑樹就行了。

　　「王叔家裡的桑樹咋賣？價錢合適，我全要了。」