莊氏再次嘆了口氣，「現在爭論這些沒有意義，人家已經成親了，孩子都懷上了，再說，就算你倆成了，你能跟剛才那個陳家小子一樣，時不時去秋水村幫忙？從高嶺村下去一趟可不容易。」

　　何小虎哭了起來。

　　「娘，我好難過。」

　　莊氏拍了拍他的背，「哭吧，哭出來就好了，現如今你也快二十，該收心了，得空娘就去找個媒人，等你有了媳婦，就不會總想著她了。」

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　　知夏幾人跟著何老二來到後山，後山果然建著幾間不起眼的矮屋子，二月的天還沒到蠶卵孵化的時候，蠶卵都還未孵化。

　　何老二指著一個個圓盤上芝麻粒一樣的蠶卵。

　　「這些是蠶卵，等到三四月天氣徹底暖和起來，孵化之後就成了蠶，從蟻蠶到吐絲作繭，需要一個月左右，從蠶繭到蠶蛾，大概又需要十到十五天，蠶蛾羽化之後就會開始交尾，雄蛾交尾結束就死了，雌蛾一般在交尾幾個時辰之後開始產卵，一隻雌蛾大概能產幾百到上千枚不等。」

　　「雌蛾產卵之後呢？」陳二花好奇問。

　　「也會死。」何老二說，「蠶蛾的一生很短，破繭羽化從交尾到產卵，大概會在三到五天裡完成。」

　　陳二花很是詫異。

　　「破繭三到五天就為了產個卵，圖啥啊？」

　　知夏雖也驚訝，卻還是將此行的目的問了出來。

　　「那養殖的時候需要注意點什麼？」

　　「不宜過熱，也不宜過冷，不能直接餵食帶有水珠的桑葉，還要及時給它們清理糞便……」

　　何老二說的細緻，知夏聽的也認真，未免自己會忘記，還用隨身帶的紙和炭筆將要點一一記下了。

　　聽完後，她看向何老二。

　　「不知伯父這裡可有多餘的蠶卵？我想跟您買一些帶回去試試，前期不需要太多，有兩三百個蠶卵都行。」

　　這會都快到二月中旬了，等到三四月，蠶卵就孵化了。

　　家裡前陣子種的桑樹目前看著都像是存活了，個別種的早的，樹榦上已經發出了芽點。

　　至於扡插的樹枝，時間還短，現如今一直在灑水保持濕度，等到月底才能知道有沒有生根。

　　「錢倒不必，你們往後多念著點臘梅的好就行，從前她爹娘在的時候，我們兩家人關係還不錯，也算是她半個娘家人。」

　　何老二用桑葉給知夏弄了些蠶卵。

　　「先將這些帶回去養著吧，要是遇到什麼問題，往後可以來這裡問我。」

　　知夏雙手接過。

　　「多謝伯父。」轉而又問他，「伯父這邊每年養蠶，利潤大嗎？」

　　「一家人糊口還是夠的。」何老二說，「經歷了秋水村那件事，我們一直謹小慎微，也不敢弄太多，家裡養的這些蠶，一年織個五六匹布，送去布莊回收也能賺個十一二兩。」

　　一匹絲綢寬二尺二（約0.7米），長四十尺（約11米），五六匹才賣十一二兩，那豈不是一匹才二兩？

　　布莊往外頭賣可不是這個價，根據品質好壞，差一些的都得五六兩一匹了。

　　這其中的利潤空間，可真夠大的。

　　「正好我這邊也需要絲綢，往後伯父家裡要是有貨了，可否按照布莊的價回收給我？」

　　何老二不解。

　　「我以為你養蠶，是想跟我們一樣靠織布賺點錢。」

　　「並不全是這樣。」知夏說，「我跟臘梅姐姐合夥開的布藝鋪子需要用到絲綢，我想著外面布莊拿貨太貴，為了降低成本，就想試試自己養蠶繅絲，正好臘梅姐手裡有織布的技術。」

　　聽到這裡，何老二點頭。

　　「行，回頭將絲綢織出來了，我叫我兒子給你送下山去。」

　　知夏一笑，從錢袋子裡掏出二兩銀。

　　「蠶卵伯父不肯收錢，還教了我這麼多養蠶的技巧，這二兩銀就當是我放在您這兒的定金，等布料到手，咱們多退少補就行。」

　　何老二見狀，也沒推辭，大大方方收下了。

　　既然這邊的事情已經解決，知夏也沒多逗留，山路不好走，早些回去好早些安頓手中的蠶卵。

　　臨走前，她還跟莊氏討了一塊舊布，小心翼翼將包裹著蠶卵的桑葉包好，跟何家人告辭離開了。

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　　眼下荒山那邊養蠶的屋還沒開始建，裝著蠶卵的木箱被知夏放置在自己屋內，方便隨時觀察。

　　屋外，趙玉珍摸著自己的肚子跟林寄明商量。

　　「去年我們家種的苞谷產量還挺高，這馬上到三四月也要下種了，苞谷和黃豆都可以多種點，再順帶種兩畝地的花生，家裡雞鴨豬都得不少吃的對付，咱們家水田不多，就靠著些旱地了。」

　　林寄明點頭，「行，上個月找人開了七八畝地種油菜，到時候再找人開個一二十畝出來種苞谷和黃豆。」

　　趙玉珍擡頭看了看天。

　　「我瞧著最近雨水不多，今年的水田也不知道什麼行情，前兩天讓大哥二哥帶了點苞谷種回趙家莊種去了，你要不要去跟裡正講講，讓他出面叫村裡人也嘗試著種點苞谷？」

　　林寄明想了想。

　　「村裡人各有各的想法，也不知道他們願不願意種。」

　　趙玉珍聲音平和。

　　「種不種的，肯定得他們自願，就算有些不願意種，想來有部分人是願意去嘗試的，隔壁劉氏和桂嬸都找我買了種，去年他們都是嘗過咱們家玉米餅子的，直接吃硬邦邦的口感確實不好，但磨成粉做成餅子，摻點白面發酵起來香的很，總比咱們以前吃過的窩頭強不是？」

　　林寄明點頭。

　　「比窩頭強多了，關鍵產量還高，唯一的缺點就是種太貴。」

　　趙玉珍早就計劃好了。

　　「這個也好解決，咱們家留的種就算種上二十畝地，應該也還能剩下不少，到時候將餘下的種交給裡正，價錢低一些，讓想種的人家一家勻一點去，等到豐收的時候，再以一文五的收價將村裡的苞谷收回來送到磨坊磨成粉，轉手五文一斤賣出去，咱們光是差價都能賺不少了。」

　　糙米都八文一斤了，加工後的苞谷粉賣五文肯定能有市場。