四海沒有掩飾自己的喜悅，咧著嘴直傻笑。

　　既然確定四海考上了童生，知夏便拉著他又從人群中擠了出來，將位置讓給後面的人。

　　「四海，你這麼厲害，姐姐要給你點什麼獎勵呢？」

　　四海搖著頭。

　　「能上榜就已經是對四海最大的獎勵了，我原本還以為考不上呢。」

　　「胡說。」知夏笑望著他，「我們家四海多聰明啊，要對自己有信心。」

　　畢竟是個孩子，四海到這會心情還難以平復，他有些迫不及待想要將這個消息告訴娘了。

　　「姐姐，咱們現在要去哪兒？」

　　知夏領著他邊走邊說，「娘說讓我來縣城後順便教一教表兄表嫂他們賣澱粉腸，正好你也在，咱們去教上半日，回來之前再去逛逛書肆，給你買一套正經的筆墨紙硯。」

　　四海追著她的腳步。

　　「姐姐，我現在用的就很正經了。」

　　知夏往他的方向看了眼，「現在用的都是鎮上買的最普通的吧？從今兒起，咱偶爾也用點好的，你放心，姐姐手裡還有點餘錢，大不了接下來這段時間省著點花。」

　　家裡賺多少錢，四海是不知情的。

　　趙玉珍跟知夏也從未刻意在他面前提起過，四海年紀還小，少涉及到金錢，以免孩子養成自負攀比的性子。

　　不過趙玉珍每個月會給他兩百文零用，家裡有紙，他極少去書肆買，一塊硯台能用很久，隻間隔一段時間，買上一支毛筆替換被磨損的舊筆，再無其他開銷。

　　……

　　姐弟倆離開之後，林光宗擠到了告示欄前，他的目光從榜單的第一個名字，一個一個看過去，幾乎是一字不落的看到了第四十六個名字。

　　他很想在這四十六個名字裡看到自己的名，可讓他失望的是，並沒有。

　　這也就罷了，榜單上「林四海」三個字，猶如小刀一般，刺穿了他的眼睛，紮進了他的心裡，有那麼一瞬，他好像聽不見周圍的一切聲音。

　　跟他一起來的少年看了榜單後，拍了拍他的肩膀。

　　「林兄別洩氣，今年沒上榜，咱們明年再接再厲就是。」

　　林光宗沒說話，擠出人群後，想起他一開始對四海說的話，隻覺得臉疼的很，這會姐弟倆背地裡還不知道在怎麼笑話他吧？

　　他沒說話，也沒心思在縣城逛，直接坐船回了溪口鎮。

　　林水生看到他的時候，忙從鋪子後繞了出來。

　　「光宗回來了，咋樣？考上了吧？」

　　四周商戶聽見動靜，紛紛豎起了耳朵。

　　之前李氏在老街的時候，就聽了他們家長子今年要下場考試的事，似乎對他很有信心。

　　別的不說，這要中了童生，林家就真翻身了。

　　林光宗原本臉色就不怎麼好，聽到林水生問起，眼神一陣躲閃，低下了頭。

　　「爹，我沒考上。」

　　「啥？」林水生滿臉詫異的拉著他進了鋪子，小聲問，「咋回事？你之前不是說挺有把握嗎？」

　　林光宗神情沮喪，「原本我是挺有把握的，後面出了帶小抄的事，我就隱約覺得這次考的會不理想。」

　　林水生責備的話到了嘴邊，望著兒子本就不高的興緻，到底是沒出口。

　　他拍了拍林光宗的肩膀，「沒考上就沒考上吧，你年紀還小，大不了爹多賣幾個餅，明年再考一輪兒便是。」

　　林光宗擡起頭。

　　「爹不怪我？」

　　「怪你也不能讓你上榜。」林水生回到攤位後，「先回去吧，好好溫習功課，爭取明年不落榜。」

　　林光宗一點頭，回家去了。

　　……

　　林喜鳳的傷養了兩個月，已經好了大半，最近因為受傷，方府對她還算關照，至少臟活累活重活沒叫她幹了。

　　她也樂得輕鬆，每天吃吃喝喝裝裝病，再一邊等待放榜的日子，夢想林光宗中榜之後，自己被扶為方府的正經姨娘。

　　對於林光宗是否能中榜，她似乎比他本人還有自信。

　　方府本就有意扶持有潛力的窮書生，為將來的方府培養勢力，方德海本是想著，林喜鳳的弟弟恰好得了這麼一次考試的機會，林喜鳳又是兒子院裡的人，她弟弟要是能中童生，也算是一隻腳入了科舉的門。

　　將來若能取得一些成就，他姐姐在自家府中，有些羈絆總是不一樣。

　　今日童生試放榜，方德海一早便讓小廝去了縣城打探消息。

　　林喜鳳也滿臉期盼的跟著府中主子們在前院等消息。

　　巳時，小廝匆匆忙忙進了府。

　　「老爺，縣城那邊已經放榜了。」

　　方德海望向他。

　　「如何？林家那小子中了沒？」

　　小廝咽了咽口水，「確實有一林姓……」

　　話沒說完，林喜鳳已經高興的跳了起來，「我弟弟真的中了！」

　　方德海面上也帶著笑意。

　　「你可看清楚了？」

　　「不是。」那小廝忙解釋，「榜單上確實有一林姓，不過卻不是林姑娘說的林光宗，而是一個叫林四海的書生，今年九歲，也是溪口鎮人，師從璞玉書院山長岑夫子。」

　　方德海再次確認。

　　「你的意思是，林光宗未上榜？」

　　小廝抱拳，「是，今年童生試上榜人數共計四十六人，小的將榜單從頭看到尾，並未找到林光宗這個名字。」

　　「這怎麼可能！」

　　林喜鳳動作遲緩的捂住了自己的嘴，一臉的難以置信，轉而瞪向小廝。

　　「你確定沒看錯？林四海那個小畜生今年才九歲，不過在璞玉書院念了兩年多的書，怎可能考得上童生？我弟弟比他足足多念了兩年呢，自私塾開始，夫子便誇他書念得好，怎麼可能林四海考上了，他卻沒考上？該不會是考院那邊徇私作弊，將我弟弟的名字換成林四海了吧？」

　　話音剛落，方德海將手中的杯盞重重的放到了茶幾上，頓時裂成幾瓣。

　　馮寶山見狀，忙朝著林喜鳳喝道，「放肆！你是嫌自己命長了嗎？這種大逆不道的話也是你能亂說的！」

　　林喜鳳一驚，嚇的忙跪倒在地。

　　「喜鳳知錯，喜鳳就是為弟弟抱不平，一時口快說錯話，還請老爺恕罪。」