周桂香這決定一下，午飯的氣氛都添了幾分喜氣。

　　正說著，院門響動，是林清山扛著鋤頭回來了，額頭上還帶著下地的汗。

　　「回來的正好，快洗手吃飯。」

　　周桂香招呼道，

　　今天的飯桌上，馬齒莧清爽，腌菜下飯，雜糧餅子就著熱湯，一家人吃得格外香。

　　林清山洗了手坐下，悶頭呼嚕嚕先喝了半碗湯，

　　周桂香開口招呼林清山，

　　「清山，你下午別下地了，去後山砍些柏樹枝丫回來，要老些的，煙大耐燒，

　　晚上咱們殺了兔子，就用柏丫熏，熏出來的肉香，能放得住。」

　　「行，我吃了飯就去。」

　　林清山都沒聽清就先痛快應下。

　　隨即才反應過來，

　　「啥？殺兔子啊？」

　　林清山放下湯碗，眼睛瞪得溜圓，目光在桌上幾人臉上掃了一圈，

　　最後定格在周桂香臉上，

　　「娘，真要殺啊？那些養了半年的大兔子嗎？」

　　「可不就是那幾隻大的！」

　　周桂香見他這副又懵又不舍的模樣，接著說，

　　「都六個多月了，頂肥的時候，再養下去，光曉得吃草，肉該柴了，長得也慢了，白費那些好草料！

　　這會兒殺，正是最嫩最香的時候。」

　　林清山下意識地擡手撓了撓後腦勺，露出一絲真切的不舍，

　　「那多可惜啊，娘，從開春巴掌大一點養到現在，毛光水滑的，每天割草看著它們搶食...」

　　他是家裡伺候這些活物最多的人，澆水餵食，清掃圈舍，看著一窩小兔崽從粉嫩嫩一團長成如今圓滾滾，蹦跳有力的模樣，說沒點感情那是假的。

　　周桂香眼一橫，話接得又快又脆，

　　「可惜啥啊？那感情好，晚上燉的兔子肉，紅燒的兔子塊，你都別伸筷子，光聞味兒就行！」

　　「那不行！」

　　林清山想都沒想，脫口而出，聲音比剛才高了一截。

　　等反應過來自己說了啥，看著飯桌上的娘，弟弟們，弟媳，還有自己婆娘齊刷刷看向他，憋著笑的眼神，

　　他黝黑的臉皮難得泛了層暗紅，自己也「嘿嘿」地訕笑起來。

　　「哈哈哈~~」

　　晚秋最先忍不住，噗嗤一聲笑了出來，眼睛彎成了月牙。

　　林清河搖頭失笑，林清舟也抿著嘴樂。

　　張春燕抱著知暖，肩膀微微聳動。

　　連周桂香都綳不住臉，笑罵了一句，

　　「瞧你那點出息！趕緊吃飯！」

　　飯桌上頓時充滿了快活的笑聲，先前那點因殺生而起的淡淡惆悵，被這直白又溫暖的煙火氣沖得無影無蹤。

　　笑聲漸歇，林清舟咽下最後一口餅子，擦了擦嘴，對身旁的林清河道，

　　「清河，一會兒你去我屋裡，把新租的書和紙筆都拿過去，下午你就在家，別去劈柴了，專心把那三本書抄了，

　　原書押金貴，得仔細著，按期還。」

　　「哎，好。」

　　林清河立刻應下，清亮的眼睛裡閃著認真和期待，

　　「三哥，都租了些什麼書？」

　　「一本《莊子》，一本《南行雜記》，說的是嶺南那邊山水風物，還有一本，」

　　林清舟頓了頓，看向正支著耳朵聽的晚秋，眼裡帶了點笑意，

　　「是《河灣鎮左近山水考》，專講咱們這十裡八鄉的山川地理，物產傳聞。」

　　「《山水考》！」

　　晚秋果然驚喜地低呼出聲，手裡的筷子都放下了，眼巴巴地望著林清舟，又看看林清河，臉上是掩不住的雀躍，

　　「真的？書裡還寫咱們這兒的事？山啊，河啊，還有那些老林子？」

　　她早就把家裡那幾本翻得邊角起毛的醫書和啟蒙的《三字經》《百家姓》《千字文》讀得滾瓜爛熟，字認了個八九不離十，

　　意思也琢磨出不少，正渴望著能見到新書，多認些字，多知道些外面，甚至身邊的故事呢。

　　「嗯，真的，等清河抄好了，你就能時常看了。」

　　林清舟肯定道，又叮囑林清河，

　　「抄的時候務必仔細，別污了紙張，也別弄壞了原書，紙是新買的楮皮紙，還有一支新筆，都在我炕頭箱子裡。」

　　「三哥放心，我省得。」

　　林清河鄭重地點頭。

　　事情就這麼三言兩語安排妥當了。

　　一頓簡單卻溫馨的午飯很快吃完。

　　碗筷撤下，一家人便像上了發條的鐘錶，各自走向自己的位置，開始午後繁忙有序的勞作。

　　林清山一抹嘴，二話不說，去牆根拿了柴刀和麻繩，扛在肩上就出了門，高大的身影朝著後山柏樹林的方向去了，腳步沉穩有力。

　　林清舟也站起身，扛起立在門邊的鋤頭，戴上破舊的草帽，對周桂香道，

　　「娘，我去地裡，把那片草再清一遍。」

　　「去吧，日頭毒，悠著點。」

　　周桂香叮囑一句，自己則快手快腳地收拾了一下竈台，然後回屋換了身更舊，更不怕荊棘刮蹭的粗布衣褲，用頭巾包好頭髮，背上那隻半舊的背簍，手裡拎了把小鋤頭。

　　晚秋早已準備好，同樣是利落的短打扮，背著自己的小背簍，手裡握著鐮刀。

　　「娘，咱們今天去哪兒？」

　　晚秋眼睛亮晶晶地問，

　　「去北溝那邊轉轉，看看有沒有野山藥，順便打點豬草。」

　　周桂香說著，檢查了一下背簍裡的繩子和麻袋，

　　「土黃，走了！」

　　趴在屋檐下吐著舌頭乘涼的土黃立刻「騰」地站起來，歡快地搖著尾巴，小跑到兩人腳邊，興奮地繞著圈。

　　母女倆帶著狗，推開院門，身影很快消失在村後通往北溝的蜿蜒小徑上。

　　蟬鳴在她們身後扯開了嗓子，更顯得小院一時靜謐。

　　張春燕已將睡熟的知暖放回東廂房炕上，柏川也在炕裡頭玩著自己的布老虎。

　　她拿著針線簸籮，坐在東廂房門口通風的陰涼處，一邊縫補著家人的衣衫，一邊留意著院裡的動靜，

　　下午總有鄰人來找清河瞧個小病小痛，她能聽著點。

　　林清河洗了手，仔細擦乾，這才走進西廂房林清舟的屋子。

　　不多時，他抱著一個用青布仔細包好的包袱出來，裡面是三本租來的書，兩刀平整的楮皮紙，一支用舊布條纏好的新毛筆，

　　他小心地將這些東西捧回自己住的南房。

　　南房窗戶朝東，午後正好背著毒日頭，室內陰涼安靜。

　　他將臨窗的小炕桌擦得一塵不染，把書、紙、筆、墨一一擺好，又去竈房舀了半碗清水，權作硯池。

　　準備停當，他凈了手，在炕沿端正坐下，深吸一口氣，這才解開青布包袱，露出最上面那本《河灣鎮左近山水考》。

　　他輕輕撫過粗糙的封皮，翻開書頁，一股陳年紙張混合著淡淡墨香的氣息撲面而來。

　　他拿起筆，蘸了清水，在墨錠上緩緩研磨，墨香漸漸散開。

　　少年挺直的脊背微微前傾，目光專註地落在書頁的第一行字上，提筆，落墨，一個工整的「林」字，便出現在了嶄新的紙箋上。