周桂香把銀子小心收進懷裡，嘴角還是壓不住地往上翹，嘴上卻說，

　　"好了，談完了都早些吃飯，都跑了一天了，也累了。"

　　林清舟忽然想起什麼，擡頭問，

　　"娘，口袋準備好了沒有？"

　　周桂香一邊給大家添粥，一邊道，

　　"一會兒就拿給你，下午就弄好了，幾個口袋，快當的很。"

　　林清舟點點頭，

　　"有勞娘了。"

　　「瞎客氣！」

　　一家人有說有笑地吃完飯。

　　晚秋扒了兩口粥就撐不住了，被林清河催著先去睡了。

　　林清山打了個哈欠，也回屋了。

　　疏影幫著收拾了碗筷，才回了自己屋。

　　院子裡安靜下來，土黃蜷在竈房門口打著呼嚕。

　　周桂香和林茂源回到屋裡，閂上門。

　　從懷裡掏出那個小布包，點亮油燈，小心翼翼地把兩個布包打開，把銀子倒在床上。

　　原本周桂香手裡，就還剩四兩多銀子，加上三百多文銅錢。

　　再加上今天林清舟給的六兩整。

　　周桂香用手指頭一粒一粒地撥拉著銀錠，嘴裡小聲地數，

　　"四兩、五兩、六兩、七兩、八兩、九兩、十兩...."

　　她停下手，看著床上那堆白花花的銀子，深吸了一口氣。

　　家裡終於又有十兩銀子了。

　　這一次，周桂香沒說什麼多餘的話，銀子一數完，就麻溜的收進錢匣子裡放好。

　　放好了就吹了燈睡覺。

　　林茂源看著她這一系列動作，覺得有些好笑，

　　聲音在黑暗中響起，帶著笑意，

　　"怎麼不多數兩遍？這就睡了？"

　　周桂香伸手在他胳膊上輕輕拍了一下，

　　"噓....睡覺睡覺，明天孩子們還要早起。"

　　林茂源笑了笑，翻了個身，

　　"嗯，睡吧。"

　　-

　　冬月廿七，雞叫頭遍，林家小院又亮起了燈。

　　兄弟倆簡單吃了幾口飯，送完晚秋和林茂源，直奔青窯村。

　　一個半多時辰後，烏篷船再次靠上青窯村的淺灘。

　　今天林清舟有備而來，周桂香昨晚趕出來的幾個新粗布口袋，加上昨日借村民的那些麻布袋，都帶來了。

　　上岸後，昨日借過袋子的村民陸續圍過來。

　　林清舟把袋子一一還回去，每戶退了兩文錢的押袋錢，乾乾淨淨，不欠人情。

　　唯獨宋鐵鎖沒湊過來。

　　他站在人群外圍，看著林清舟給別人退錢，自己攥著那五文錢的押袋錢，沒吱聲，

　　他昨日的袋子早就拿回去了，那五文錢他沒打算還。

　　林清舟餘光瞥見了他，神色如常，沒喊他，也沒戳穿。

　　幾文錢的事，犯不著。

　　開始收炭。

　　今天卻明顯比昨日慢了許多。

　　昨日一喊"收炭"，呼啦啦圍上來一堆人，今天來的人稀稀拉拉，而且不少人支支吾吾，

　　"俺這窯還沒出呢，得後日......"

　　"今兒個剩的不多了，就這二三十斤...."

　　林清舟心裡跟明鏡似的。

　　多半是昨日有人來過了。

　　許是附近有船的人家，昨兒個聽說了風聲，今早就趕來了。

　　青窯村的炭就這麼些，被人截了一道，剩下的自然少了。

　　他不急不躁，挨個驗貨，好的收，次的不要，磨蹭了半個多時辰，總算又收了五百斤出頭。

　　花了六兩五錢又二三十文，那二三十文算搭頭，就忽略不計了。

　　....

　　回程的時候，船行至半路，迎面遇上一艘小船逆流而上。

　　船上兩個人，一個搖櫓，一個坐在船頭，跟林清山他們的配置一樣。

　　兩船擦肩而過的時候，林清山扭頭盯著那艘船看了好一會兒，直到看不見了才轉回頭，

　　低聲道，

　　"清舟，這是不是你說的苗頭？"

　　林清舟點了點頭，

　　"嗯。"

　　"他們不會也是去收炭的吧？"

　　"往上去隻有青窯村。"

　　林清舟淡淡道，

　　"不過也說不定是做別的生意。"

　　林清山咂了咂嘴，

　　"不太可能，這大冷天的，上遊除了炭，還有什麼好跑的？"

　　林清舟沒接話。

　　他心裡早就有數了，掙錢的買賣瞞不住商人，有人跟風是遲早的事，與其到時候為了搶貨源跟人起衝突，不如見好就收。

　　快錢就是快錢，不能當長生意做。

　　....

　　今日去得快，回得快，船到了河灣鎮，不過才申時正。

　　兄弟倆沒耽擱，直接把炭拉到炭行後門。

　　趙德柱一見他們，眼睛都亮了，迎上來連連拱手，

　　"可算來了！盼你們盼了多時了！"

　　林清舟微微一笑。

　　他注意到了炭行的炭價，明晃晃的寫著，

　　上好的青窯炭！三十二文一斤！

　　林清舟原本以為炭價會慢慢從二十九漲到三十，沒想到趙德柱直接賣到了三十二文，還供不應求。

　　今日這五百斤炭，成色一如既往的好。

　　趙德柱痛快得很，當場結清了八兩尾款。

　　多的那二三斤，林清舟照樣沒算錢，算是搭的。

　　趙德柱接過炭，心滿意足，隨口問道，

　　"明日能不能多送些來？八百斤？一千斤？"

　　林清舟搖了搖頭，

　　"趙掌櫃，怕是有點懸，等我明日去探了信，再給你回話。"

　　趙德柱一愣，

　　"什麼意思？"

　　"今日我兄弟倆下來的時候，看見有別的人帶船往上遊去了。"

　　林清舟語氣平靜，

　　"往上去隻有青窯村，他們去做什麼，掌櫃的心裡應該有數。"

　　趙德柱臉上的笑容一下子僵住了，心裡"咯噔"一下——壞了，

　　滿打滿算不過才一天一夜！怎麼就被人盯上了！

　　他趕緊道，

　　"那...那明日你還能收多少？我給你開單子，還是二十三文，五百斤，定金照付..."

　　林清舟擺了擺手，打斷了他，

　　"趙掌櫃，今日這單我就不立了，明日我去上遊看看情況，能收多少是多少，

　　若是收不著了，這買賣就不做了，不能給你打保票。"

　　「天殺的！定是那老狗把我的事情說出去了！」